第一百三十八章 新的开端（1/2）

阳光软软铺在青石板上，暖得让人犯困。姜茉歪在竹椅里，指尖捏着片刚摘的薄荷叶，慢悠悠揉着。薄荷香混着风，钻进鼻孔，清清凉凉。陆庭樾坐在旁边小凳上，膝盖摊了本书，半天没翻页。他眼皮耷拉着，像也在打盹。

院墙外头，市井声隐隐约约。卖糖人的吆喝，孩童追跑的笑声，车轱辘碾过石板路的嘎吱响。新铸的钟楼敲了巳时三刻，悠长声音荡开，把整座京城稳稳托在暖风里。

“真静啊。”姜茉忽然开口，声音轻得像怕惊了树上打盹的雀儿。

陆庭樾“嗯”一声，书还是没翻。他抬眼，目光落在她鬓角。几缕碎发被汗沾湿，贴在皮肤上。他伸手，用袖子轻轻蹭了下她额角。动作自然，像喝水吃饭。

“北边新报上来的农具图样，看了没？”她没睁眼，薄荷叶在指间转了个圈。

“看了。”陆庭樾合上书，“曲辕犁改得更省力。河西的农户试了，一牛能多耕半亩地。”

姜茉嘴角弯了下。她想起当年北疆学馆验收文书上那枚红章，想起木料商多添的木材。那些事早翻篇了，可余温还在，像老茶回甘，不浓，却暖着肺腑。

宫里头早换了天地。新帝登基三年，年轻官员们撸袖子干得热火朝天。陆庭樾和姜茉退得干净，只留个虚名。他们搬出主殿，住进这处小院。墙矮，树多，邻居是卖豆腐的老李家和卖字画的赵家。偶尔有官员求见，门房老周总拦下：“二位主子说了，朝政事儿别搅和清静。”

可清静不了。人心暖了，事儿就顺。南边海港停了百国商船，异域香料堆满西市。北疆牧场上，新配的良驹跑得撒欢。连最偏的县，村口都立起了识字碑。孩子们念着新教材，声音脆生生的，把山野都震得亮堂。

姜茉坐直身，把薄荷叶塞进陆庭樾手心。“尝尝。”

他塞进嘴里，嚼两下，眉头松开。“凉。”

“凉才好。”她笑，眼角细纹堆起来，“心静自然凉。”

话音没落，院门“吱呀”一响。老周探进半个身子，脸色有点绷。“主子，边关急报。”

姜茉笑意淡了。陆庭樾吐出薄荷渣，问：“哪边？”

“无尽山脉哨所。”老周递过竹筒，“说是……怪事儿。”

竹筒冰凉。姜茉拔开塞子，抽出的纸条薄如蝉翼。她扫一眼，手指突然收紧。纸边割得掌心生疼。

“念。”陆庭樾说。

“上月十五，月圆。方舟遗迹泛蓝光，夜半方歇。次日寅时，猎户见石碑现于入口。字迹古奥，译出是：‘观测结束，实验终止。从现在起，你们是自己的主人。’落款……”她喉头一哽，“致我们最爱的父母。”

空气凝住了。薄荷香散得飞快。

陆庭樾伸手抽走纸条。他看三遍，指节发白。忽然，他笑出声。不是高兴，是压着什么要炸开的东西。“这俩孩子。”声音哑得像砂纸磨木头。

姜茉猛地站起来。竹椅腿刮过石板，刺耳一响。“备马。”

“去哪儿？”陆庭樾抬眼看她。

“无尽山脉！”

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