第一千一百三十六章 怒提账本（1/2）

“陛下若杀臣，今夜淮安城内百万石官粮，怕是保不住了。”

赵纯孝的刀锋贴在徐文辉喉下。

徐文辉颈侧渗血，泥水顺袍袖往下滴。

他双手撑在泥地里，抬头看向朱敛，喉咙每动一下，刀刃就往里压半分。

朱敛问道：“你在城里留了后手？”

“臣只留了一句话。圣驾若在水门拿人，城内就有人烧仓。”

“你若还活着呢？”

“臣还能让他们收手。”

“你若死了呢？”

“火会一直烧到仓墙倒塌。淮安百万石官粮，连同仓中账册，全成灰。”

赵纯孝手腕下压，徐文辉的下颌被刀锋托高，泥水从指缝里挤出。

朱敛问道：“威胁朕？”

“臣在提醒陛下，江南百姓的命，牵在淮安的粮上。陛下若把臣杀了，城中人就会把火烧到底。”

话音刚落，淮安城方向亮起红光。

黑烟越过城墙升空，仓区上方火色翻滚，水门这边也闻到焦木和桐油气味。

郑夫人握紧名册，朝城北看去。

“那是常平仓的方向！”

从水门望去，常平仓上方的烟柱正向西移。

城北屋脊被火光照亮，守城旗影埋在烟里。

郑夫人翻开名册，手指压住其中一页，纸上的墨迹被河风吹的轻颤。

“常平仓离水道近，里面存着各府解送入淮的平粜粮，户部定额和盐运司入仓数都在册上。”

她抬头看朱敛，继续说道。

“近三个月的数目已经对不上。仓中亏空压在那，门阀挪走多少粮，也记在那。”

“仓册若烧了，亏空就只剩口供。门阀能把缺粮推给火灾，明日粮价也会跟着涨。”

徐文辉撑在泥里的手掌收紧，指甲刮开湿泥。

“郑夫人只看了几页名册，就敢说江南门阀挪粮，未免把地方账目看的太简单了些。”

朱敛问道：“城里有人等着放火，你刚才亲口说的。”

“臣说有人借乱行事，未必与门阀有关。”

“为何偏偏烧常平仓？”

徐文辉没答话。

城墙后的火头越过仓顶，几处木梁在火里塌下，闷响隔河传来。

王承恩走到船舷边，伸手指向城内，袖口被火光照成赤色。

“陛下，后船有快舟，调水卒过去还来的及。请陛下下令救火！”

郑夫人看着城北火场，手指压住名册，纸页被汗水浸出褶皱。

“仓外有三道门，平日由府兵轮值。仓墙临着旧河汊，粮包堆到梁下。”

“火从仓门进去，守仓的人就已经换了主意。”

王承恩回头说：“后船水卒已经备好水囊，快舟能直接靠岸，陛下只需一句话。”

朱敛没有应他，视线仍落在徐文辉身上。

“常平仓里多少粮？”

郑夫人答道：“按入仓册，百万石上下。足够淮安府撑过冬季，周边州县的平粜粮也从这调拨。”

王承恩接着说道：“这批粮若毁，淮安几府都会受影响。百姓缺粮，城中必定生乱。”

朱敛问道：“生乱之后呢？”

王承恩张了张口，拂尘在掌中换了位置。

“地方官会说圣驾查粮，逼的常平仓起火。百姓只听的到这话，朝廷要担下的骂名不会少。”

徐文辉接过话头，语速快了些。

“陛下若顾念江南，就该放臣回府。臣能调动仓场和府衙的人手，救火、安民、平抑粮价，都需要知府出面。”

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