第一千一百六十八章粉碎出逃阴谋（1/2）

七盏黑灯在暗礁后亮起，一艘火船已经冲出礁影。

船头缠满油布，松脂沿船帮淌。

火把插在两侧木架上，船舱里塞着干草和木桶。

火光掠过船上水手的面孔。

他们的手腕全被麻绳捆在舵杆旁，绳结勒进皮肉。

船尾空荡，舵柄任由潮水拖来摆去。

赵纯孝抽刀割断身旁缆绳，朝各船喝道：“所有船只割断缆绳，转舵迎潮，别让燃船把港口封死。”

一根根缆绳坠进水里，绷直的船身挣开栈桩。

水下木桩撞出闷声，浪花沿着船腹翻上来。

水手们奔向舵位，船身离开栈桩，顺潮向外转开。

驻港战船收起侧帆，船头对准湾口，炮手将火炮推到炮窗前。

火船撞上最外侧战船的船帮，油布贴住木板，火头顺着船帮往上窜。

军士抬来湿毡，赵纯孝抓住毡角，带人从甲板边缘覆下去。

“接上沙袋！”

两名亲军拖来沙袋，接连砸在起火处，湿毡被火头拱开半尺。

赵纯孝踩住毡边，手臂抵紧麻绳，命人把浸透的木板塞进缝口。

火船的船头卡在战船外侧，舱内木桶互相撞击，声响隔着火势传上甲板。

“砍断船头！”

赵纯孝挥刀指向连接处，亲军举斧劈下，油布裂开一道长口。

松脂沿斧背流，船帮发出干裂的响声。

火星掉进水沟，被浪头卷走。

王承恩抱着账册冲进内舱，一名军士伸手来接。

他死死把册子护在胸前。

“账册交给我保管，铁箱烧了还能抢回来，纸页烧光就只剩口供了。”

军士让开舱门，转身取来湿布，将通风口堵严。

郑夫人站在后甲板，目光向背风湾里的旗舰，船尾沉下更多。

后舱右侧的水线已经没入一掌，船身向右舷倾斜，甲板下原本固定的压舱木也移了位置。

她抬手指向旗舰：“铁箱在后舱右侧，周某把箱子从中舱挪过去了。”

朱敛顺着她指的方向望去，旗舰正在升帆。

船尾留着三名亲兵守门。

周某的艇靠回船边，十几名水手被押到前甲板，亲军正替他们解开绳索。

周某借火船缠住御前船队，想从北闸逃出背风湾。

朱敛举起望远筒，北侧闸口的铁链还挂在两座石墩之间，北面水道又被礁石截住，旗舰只剩那条退路。

“炮手听令，别轰旗舰船身，轰北闸外的水道，把周某的退路封死。”

炮手转动炮架，炮口对准闸口外的水面。

赵纯孝从燃船旁退回，湿毡边角还在滴水。

“陛下，火势尚未收住，我们去追旗舰。”

“你带快哨抢箱。”朱敛抬手指向旗舰后舱，“我替你开路。”

赵纯孝将湿毡交给旁边军士，跃上快哨。

船身贴着火船外侧绕行，船头撞碎浮木，桨叶剖开水面，白沫从两侧飞散。

旗舰上的水手望见快哨靠近，举起短铳朝船头射击。

一名亲军肩头中弹，身子撞上桨架，血水顺着衣缝淌下。

赵纯孝夺过那支短铳，朝旗舰后舱连开两枪，门板留下两个孔洞。

守门亲兵伏下身子，抬刀砍断飞来的钩索。

赵纯孝再次甩出钩索，钩齿卡住栏杆。

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