番外四（1/2）
番外四
惊蛰天，窗外闷雷轰响，室内灯光摇曳。
到了后半夜，卧室的动静停了，袁珩搂着怀里的人昏睡过去，不忘轻轻擡手捂上萧子昱的耳朵。
恼人的雷声越来越大，仿佛响在耳边，袁珩猛地惊醒，有什么东西滚落的地上，发出“咚”的一声。
那是一只通体漆黑的蹲虎镇纸。
袁珩惊愕地擡起头，雕花柚木书桌映入眼帘，而他一身漆黑描金的衮袍，分明是太子的装束！
旁边伺候的太监已经哆哆嗦嗦将镇纸捡了回来，好生放在桌面上：“殿下……殿下可是做梦了？”
谁不知道大梁的太子长风喜怒无常，软禁老皇帝，排挤手足，身边人伺候得稍微不得心就会招致责罚。
然而此刻太子殿下却丝毫没有降罪的意思，眼底闪过一丝悚然，肃声问道：“今年是哪一年了？”
大太监不敢多想，只当太子叫梦魇住，轻声道：“回太子殿下话，是大梁六四年。”
袁珩猛地舒出一口气，时候还早，是萧子昱入宫的前一年。虽然不知道为什么莫名其妙回到了这个时候，就算是做梦，一切也没有到不可挽救的地步。
他站起身，高大的身形晃了晃，似是还有些恍惚，沉声吩咐道：“备车出宫，孤要去南蜀。”
老太监呆住了，且不说现在惊蛰天，外面打着雷雨。南蜀灾年未过，到处是难民流匪，同边境纷争不断，去了岂不是置身险境。
他扑通一声跪下：“殿下万万使不得啊，蜀地多瘴气，又恰逢灾年，正乱着呢。”
袁珩眉心轻攒，倒是没立刻发脾气，沉声道：“孤的决定什么时候轮到你置喙了，还不下去准备。”
老太监领命去了，梁太子秘密入蜀，快马轻车，足足跑了十日。
到了蜀地，果真同老太监说的那样，民不聊生，行乞者随处可见，他乔装成哪家的富贵公子，行走在蜀都街头，只觉得触目惊心。
袁珩随口试问身边的地方官：“这附近可有什么出名的梨园？”
太子殿下一时兴起，想来江南邂逅美姬倒也不难理解，但地方官战战兢兢道：“近来年成不好，什么园子都开不下去，先前的伶人大多云游四方，给豪绅贵族作陪助兴者多，开园接客的是真没有了。”
见袁珩面色低沉，他急忙找补道：“近日来有一沈姓富户大设宴席，给家里的老爷子祝寿，几乎搜罗了全城的草台班子，在街上奏乐三日，以彰族威。公子若是不嫌弃，可以到那里瞧瞧。”
在城里寻人堪比海中寻针，袁珩别无他法，循路找到了沈家的宅子，果然远远就听到了吹呐打鼓的声音。
戏台子是临时搭起来的，歪歪扭扭简陋无比，登台的班底却很硬，几位身形颀长的男子或坐或立，吹箫弄弦，清灵乐声倒和周遭的靡靡淫乐极不相称。
袁珩不管不顾挤到近前，想要看清他们的相貌，只听琴声稍寂，一道清亮的嗓子插了进来，层叠拔高，回环转折，唱的是《汉宫秋》。
他觉得这声音有种说不出的熟悉，身边的地方官已经叹道：“唱书的竟然是个娃娃，岁数不过舞象之年。”
袁珩凝目看去，台上的少年不超过十三四岁，下颌圆润微尖，瑞凤眼还没长开，尚不具备日后的诸多风情，他梳着童子发髻，身上却套着件极不合衬的戏服，但这不妨碍他舒展姿态，动作间端庄娉婷。
像一只被保护得很好的小天鹅，就算是唱戏，也高高扬着颈子，眼睛中黑白瞳仁儿分明，散发着奕奕神采。
袁珩下意识捏紧了拳头，台上那人不是萧子昱又是谁？
当年萧子昱假扮质子入梁，在永巷住了大半年才得以见到太子殿下。成长中的少年一天一个样，不过是看到了两年前的人，竟叫袁珩有些不敢去认。
怎么会这么小，像一株含苞待放的花骨朵儿，莹蓝额坠衬得肌肤雪白，一举一动间已经有了多年后的影子。
萧谨川怎么回事，让这么小的孩子出来卖艺。
少年清朗的嗓音不似青年时那般温润，唱到极高处又陡然一落，周匝多次。周围看客大都抱着同沈家人结交的目的，没想到被纷纷吸引了去，拨弦吹箫的声音同他配合巧妙，宛如花坞春晓，闹到热烈处又戛然而止。
叫好声鼓掌声雷动，袁珩站在人群中，仍有些回不过神，原来早些年的萧子昱竟如此遭人喜爱。
恍惚间，台上的少年已经拱手做了一礼，施施然退下，不远处的人群中却又响起一阵骚乱。
众人侧目，竟是那年逾六旬的沈家老爷子叫人扶了出来，颤巍巍擡起鸡皮纵横的手指，指向台上的萧子昱：“那乐伶是哪里人？”
家仆们喝住萧子昱，高声问道：“老爷问你话呢，哪儿来的？”
不等萧子昱回答，有一拨弦的青年站了起来，恭敬道：“我们是蜀国本地人，恰好云游至此。”
沈家老爷子眯起眼睛，点了点头，又对身旁人说了什么。家仆高声吩咐道：“老爷说要将那乐伶留在府里侍奉，你们要几钱赎身费？沈家定然不会还价。”
此话一出，方才说话的萧谨川登时变了脸色，再次作揖道：“家弟年纪尚幼，不足够出师，怕侍奉不好老爷。”
像是没料到他会拒绝，周围看客小声私语起来。恰逢灾年，四处云游的生活绝对不会好过，能有一处地方落脚，应该满足才是。
更何况那沈家老爷年纪大了，不定哪天就撒手人寰，被他玩上几年，分得一笔财产，起码能保证下半辈子衣食无忧。
果然，沈家也没想到梨园会不放人，家仆仗势行凶惯了，厉声道：“这是沈将军府邸，岂是小小梨园戏子能做主的？被我们老爷看上是你师弟的福气，要是哪天刀剑无情，害你师弟早夭在路上，可闭别怪我们沈家当初没给你机会。”
“你……”梨园弟子纷纷站了起来，然而家仆行动更快，不由分说便将台子围了起来，且各个身强体壮，功夫傍身，根本不将他们放在眼里。
看客们纷纷屏息退后，生怕惹上麻烦，宽敞的街道一时竟鸦雀无声。这时一声低笑从人群中传了出来，地方官胆战心惊看着身旁的袁珩，只听他道：“我当是谁呢？原来是沈桓的宅子。”
老爷子浑浊的视线看了过来，家仆怒道：“我们大将军的名讳也是你一介小白脸能直呼的？”
埋伏在周围的大梁暗卫一瞬间绷直了身体，他们跟随袁珩经历过宫变，早都认主，且各个以一顶百，功劳震天，将整个将军府端了也不在话下。
袁珩做了个手势，示意稍安勿躁，在众目睽睽之中站了出来，话是对沈家人说的，目光却始终盯着台上的萧子昱：“沈桓再厉害，也不过是大梁的手下败将，你们一个个的眼高于顶，难道是两足直立太久，都忘记自己是狗了？”
听到这话，萧子昱也看了过来，少年眼神澄澈，却自始至终没有多少惧意，此刻更是困惑居多，似乎是不明白从哪里冒出来个看热闹不怕死的莽汉。
下一秒，沈家的家仆果然被触怒，吆喝着扑了上来，袁珩身边的内侍伺机而动，亦从人群中暴起，不过瞬息间，就将家仆们扣押了个七七八八。
余下几人屁滚尿流回到沈老爷身边，寿喜之日谁也没想到能碰上这些，老爷子两眼一翻，咕咚一下晕了过去。
看客们这才反应过来，不知道谁先发出了第一声尖叫，人群犹如潮水般往后退去，唯有梨园子弟愣在原地面面相觑，似是还陷在方才的紧张情绪中。
萧谨川率先反应过来，施展轻功下台，稳稳落在袁珩面前，行礼时多了几分真挚：“多谢兄台出手相助。”
这人何时对自己这么客气过，袁珩觉得有趣，主动暴露行迹：“我其实是来自北梁的商人，身边诸位是请来的跑镖师傅，沿途奔波辛苦，没想到蜀地灾乱至此，连个能歇脚的客栈都没有。”
“看兄台是本地人，能否行个方便，提供一方落脚的住处？”
萧谨川暗自思忳，蜀地和北梁间确实来往通商密切，因着路途艰苦，能做这行的大多不是善茬，不然也不会公然挑衅当地富绅，只为给他们抱不平。
他沉吟片刻，答应了下来：“我可以帮忙安排。”
袁珩表面高深莫测，心中却早就计较起来。眼下萧谨川也还没加冠，丰神俊朗的少年郎模样，还不像之后那样板起一副不茍言笑的棺材脸，遇事却容易头脑发热，连人的底细都不打听清楚就往家里领，也不怕被偷家。
他暗暗给人打分，萧子昱在这年纪早长成了一只小狐貍，他哥竟然还是一只大白兔。
大白兔萧谨川丝毫不觉得自己被人编排了，将袁珩和他的手下安排在了梨园的空房间里。说是落脚点，也不过是几面能避雨的墙，一张大通铺，内侍们战战兢兢，纷纷表示这大炕您自个睡，我们可以打地铺。
袁珩以前住过军帐，倒没觉得环境有多艰苦，在梨园中安顿下来后光明正大游走各处。
院子里有小童在练功压腿，稍大点的轮流砍柴浣衣，脱下戏服后每个人都有自己的活计，小小一方园子竟然运作得井井有条。
今天后厨轮到萧子昱煮饭，只见他一脸淡定地站在半人高的炉灶后面，眉目间丝毫不沾染俗尘烟火气，只是动作生莽，拿瓢舀了糙米就要往锅里倒。
袁珩：“……”
他挽起袖子走进厨房，居高临下看向不会做家务的臭小孩，大概烧火就颇费了一些功夫，白净的脸蛋上沾了两抹灰。
他出声制止：“糙米不淘洗一下就放锅里煮？”
年幼的萧子昱仰起头，看向这个不速之客，并没有被他过分英俊的脸庞所蒙蔽：“你是谁？”
听语气好像还不太客气。
袁珩忍着想要掐他脸蛋的冲动：“今天要是没有我，你就要去那个沈家当家仆了知不知道？”
萧子昱扭回头去，长发在空中一甩，脆生生道：“师兄会护着我的。”
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