第三百六十五章 薛仁贵请战（2/2）

“臣先说一个数。”

杜荷说，“贞观二十一年，走西域商路的商队，一年有四百队。去年，是一千八百队。商税，从一年八万贯，涨到了四十一万贯。这还不算沿途州县的过税、牙钱、脚钱。”

他说得很慢。

每一个数，都咬得清清楚楚。

殿上的人，越听越静。

四十一万贯，不是小数目。

那是实实在在，进了国库的银子。

殿上起了一阵低低的议论。

有户部的官员，在底下小声核了一遍。

核完，他朝同僚点了点头。

那意思是：杜少师这数，是真的。

“这四十一万贯，养的是什么？”

杜荷说，“养的是安西的兵，是驿道的马，是度支学堂里，那些读书的孩子。商路一断，这些钱，全没了。赵国公说，府库会被打仗掏空。可臣要说，不打，府库才真会被掏空。而且是被一口一口，慢慢地，掏空的。”

他顿了顿。

“安抚，臣不反对。”

杜荷说，“可安抚得有个前提。刀架在脖子上，谈不出好价钱。得先把刀，从脖子上拿开。拿开刀，再谈。这是臣的意见。”

这话说完，主和派的人，脸色缓了缓。

主战派的人，也听出了门道。

杜荷这是给两边，各留了半级台阶。

殿上，安静了下来。

长孙无忌看着他，缓缓地说：“杜少师的意思，是先打，后谈？”

说这话的时候，长孙无忌的眼睛，一直看着杜荷。

那眼神，说不上是敌意，还是打量。

“是。”

杜荷说，“打，是为了谈。谈，是为了不打第二回。以商路制西域，核心从来不是商路，是‘制’字。制得住，商路才是路。制不住，商路就是别人的钱袋子。”

李治坐在御座上，听完了。

他点了点头。

他这一点头，殿上的人，就都明白了。

这一仗，定了。

主和派的人，脸上有些发白。

可没人再出班反对。

连长孙无忌，都没有再说话。

“朕也是这个意思。”

他说，“这一仗，要打。可怎么打，朕还没想好。明日，兵部把西域的军报、粮册、驿图，都送到暖阁来。朕要一样一样地看。”

杜荷听出来了，李治这话，是说给两派人听的。

意思是：仗要打，可不是你们谁打赢了朝堂，谁就去打。

怎么打，朕来定。

散朝了。

群臣退出去的时候，比来的时候，安静多了。

仗要打，可怎么打，谁挂帅，粮怎么运，路怎么走，桩桩件件，都还没着落。

杜荷走出殿门。

程咬金从后头追上来，拍了他一下。

“杜小子，你今天这话，说得痛快！”

他说，“老程在殿上，听得手心都痒痒。”

“卢国公，您这话，是夸我呢，还是想打仗了？”杜荷说。

“都想！”程咬金大笑，“老程这把老骨头，还没到打不动的时候！”

这话，程咬金是笑着说的。

可杜荷听得出来，这老将军，是认真的。

两个人正说着，一个兵部的郎官，小跑着过来，说：

“卢国公，杜少师。殿外有个人，跪了快一个时辰了。说是……请战。”

那郎官跑得上气不接下气，官帽都歪了。

跪在殿外的人，是薛仁贵。

殿外的卫士说，这个人，天刚亮就来了。

来了就跪，一句话不说。

有人劝他起来，他不动。

有人问他找谁，他不答。

就这么跪着，像一根钉在地上的柱子。

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