殘陽（1/2）

殘陽

扶陽公主自刎的消息傳回京城後的第三日，蠻夷的大軍越過了定北關。

那座關隘在扶陽身故之後已經失去了所有抵抗的力量。守軍在公主殉國後的第二個清晨拔營南撤，把一座空城留給了那道正從北方漫過來的暗線。蠻夷的先鋒沒有在關內停留太久，他們越城而過，沿着西線的舊驿道繼續南下——那條路三皇子已經替他們探過一遍了。兩支部隊在一處叫黃沙嶺的地方合流，合兵一處，像一道正在被緩慢拉滿的弓，方向直指京城。

消息像滾燙的砂礫一樣傳遍了整座城。街面上的人在第三日午後開始收拾東西往南走，推着車、挑着擔、抱着孩子，沿着城門湧出去。沒有人攔他們。守城的将士站在城牆上面朝北方，看着那道正在從天際線盡頭緩慢逼近的灰暗顏色，沒有人回頭。

胤明赫是在那道消息抵達京城的當日午後走進勤政殿的。他沒有讓人通傳，自己掀了簾子進去。小皇帝正坐在禦座上，面前攤着一張邊關的輿圖，輿圖上畫着密密麻麻的标記，像一匹被反複折疊又展開的舊帛。他聽見腳步聲擡起頭來，看見胤明赫站在殿中，兩人隔着半間殿宇和滿桌攤開的軍報對視了片刻。

五哥。小皇帝說。他叫出這兩個字的時候，嗓音比他平時說任何話都要輕一些。

胤明赫走到禦案前，低頭看了一眼那張攤開的輿圖。輿圖上的标記已經延續到了離京城不遠的幾個節點上，那些墨跡沿着舊驿道的線條一路延伸，像一條正在被描粗的線。他的目光沿着那條線走了一遍，然後開口說了一句：臣請旨，領兵禦敵。

小皇帝坐在禦座上。他的手指搭在輿圖的邊角上，按着那條已經被描得清晰的南下路線，像在按着一道他還不确定該不該放行的手。

五哥，你從來沒有領過兵。

沒有。胤明赫說，但臣在北境待過。那條路上的每一個驿站、每一處隘口，臣都在輿圖上看過不止一遍。他頓了頓，守城需要的是有人站在城牆上不退。臣可以站在那上面。

小皇帝沉默了很長一段時間。殿外有人在跑動，甲胄碰撞的聲響和傳令的呼喊聲從廊道深處傳過來，像一匹正在被撕裂的綢。然後他伸手從禦案一角取過一枚銅符，擱在輿圖的邊沿上，推了過去。

五哥。他說，你回來的時候，朕在這兒等你。

胤明赫拿起那枚銅符，握在掌心裏，躬身一揖。他轉身走出勤政殿的時候沒有停頓。他穿過宮道的時候迎面遇見了塵安。塵安站在廊柱旁邊，手裏攥着一只青布囊，像是剛從外面趕回來。兩人隔着幾步的距離站定，晨光從廊道盡頭照進來，把兩個人攏進同一種光裏。

你要去城門。塵安說。

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