河女（2/2）

老頭：“那你便找其他人去！”甩袖便走。

魏逢茗張口結舌，心知說錯了話，忙道：“這河女的消息，從別人聽哪有從您這裏聽全面？若是我們解決了這件事，您也不用再穿這一身黑，難道您希望您的孫兒在扇興長大，也從小到大穿一身黑？”

她這番話似乎觸動了他，他愣了愣，似乎想到了什麽，猶豫了下，道：“反正這也不是什麽重要消息，說便說了。”

他撚着胡子，慢慢回憶起了以前的事情。

“那時候，欺梧河裏死了不少人，有算命的說這裏是風水不好，城裏百姓便商量着建一座廟，來破一破風水，這座廟最終選定在這裏，因着與山脈對望，便取名叫做觀山廟。”

“當然，也因着乾旱的緣故。當時已經許久沒有下雨。”

魏逢茗：“不能用河水澆地嗎？”

老人瞪她一眼：“欺梧河水質特殊，拿來澆地會死莊家，燒苗。”

他又接着說下去，“很快，便選定了第一任河女，河女鑄造了第一座泥塑，雕塑剛燒制完搬上去不久，便天降甘霖，大旱得以化解，到了第二年六月初，城主要選定第二任河女，便找了第一任河女出來商讨。”

他頓了頓，“結果第二任河女剛選定完不久，第一任河女就被別人發現淹死在欺梧河裏。”

六月的天，太陽像個滾動的大火球，在天上随意地漂浮，熱烈地釋放着每一寸光，每一寸熱，直照得人眼睛睜不開，躲到陰涼處，像條野狗似地趴着，什麽活計也不想乾。

蟬鳴聲還未起，而熱風已裹挾着樹葉，把萬物曬的乾枯萎蔫，獵狗有氣無力吐着舌頭，想躲進陰涼處，然而哪裏有什麽陰涼處，它只能沿着河岸走了又走，将爪子踩進溫水裏。

它嗅到了屍體腐爛的味道。吐着舌頭，擠進擁擠的人群。

“那時我就在那群人裏。”老人道。

人的臉上都汗津津，擦着滴到額頭的熱汗，看向河岸邊的席子上放的屍體。

“河女，第一任河女，怎麽就這麽沒了？”一個年紀大的嬸嬸哭喊道。

“聽說是別人釣魚發現的，已經報了官了。也不知那河女的父母會傷心成什麽樣子。”一人偷偷抹淚。

一個漢子義憤填膺道：“肯定是河中的怪物做的，這些天河裏淹死的人不少！上次不就有人報案，說在河邊目擊到了怪物的蹤影嗎？”

“怪物，怪物，什麽事都推到怪物頭上！”一書生搖着扇子，道：“人家說看到了怪物的蹤影，那為何沒人去捉？再說那怪物長什麽樣子，有人知道嗎？”

漢子用手掌扇着風：“我聽說是生了幾只觸手的魚，身上有許多齧齒狀的花紋，你這書生，應當讀過許多外邦書籍，了解的東西比我多，你怎麽不說？”

書生怒道：“我讀的是聖賢書，哪裏讀這些精靈鬼怪！再說了，你說的那只妖怪壓根就不存在，否則我怎麽沒見過？”

“你當那妖怪是那舉辦的花鳥展，給點錢就能看的嗎？”漢子道。

書生氣的渾身發抖。

“你那聖賢書還真是沒用！”漢子見他一臉窩囊相，嗤笑道：“以我看來，這就是怪物做的！”

幾人争執不休，忽見官差疏散人群，“去去去，城主大人要過來了！”

官差擠開道路，把城主擋在中間，他仍舊是一張黃白面皮，和如今別無二致，只是肚子平坦，看上去還稍微像個年輕人。

他聞了那腐爛的氣味，甚是想嘔吐，用袖子捂住口鼻，甕聲甕氣道：“仵作呢？仵作還沒到嗎？該死的，再不來扣他半月月俸！”

一仵作點頭哈腰地來了，封了口鼻去驗屍，“城主，這人是淹死的。”

漢子探頭道：“這一定是河中怪物乾的！”

書生道：“這一定是人乾的！”

“你們都給我閉嘴！”城主忍無可忍，怒喝道，兩人頓時噤聲。

城主心中愁的不得了，見了那跑來跑去悠閑踩水的黃狗，羨慕不已，擡腳給它踢走了。

六月正是外國使臣來朝的日子，商販也會來不少，盡管扇興不過是一個小城，但也有許多小國的使臣外派來參觀，甚至還有些當朝的國君。

掌管祭祀的河女出了問題，這可是實實在在丢了個大臉面。若是死的不是河女，或是河女雖死亡卻沒被發現，他還能幫忙掩蓋過去，拖到六月底再審案，也好顧全扇興的臉面。

可如今，河女的屍體就躺在席子上，嘴角淌着青綠色的水，亟待一個結果，來安撫民心。

第一任河女名叫蘇文安，是家中獨女，這就更不好收拾了。

這可怎麽辦呦！

他最後終于想出了一個說得過去的應對方法，派人引河女父母前來相認，蘇家父母哭成了淚人，連發了數天高燒，哭盡，便一同病死了。

城主又派人去河中捉拿傳聞中的巨獸，可河流湍急，河水呈現黃綠色，又有毒，哪裏捉的到。

往事随風而逝，河女的父母墳上都是野草青青。

那日站在河岸上探頭望去的那一眼，許多人都已經忘記了，生活的瑣事太多，只要不涉及到自己，一樁懸案無法占據重要位置。

而負責打掃觀山廟的他，需要不時跪下身，去擦拭那泥塑，仰頭便可見泥塑恬靜眉眼，低垂仿若神明。故而總是想起自己的二十歲，穿着兩只露腳趾的爛草鞋，在河岸上擡起了腳，去看那女童的屍體。

那殘敗而冒着蛆蟲的臉，依稀可辨當初當選河女時的模樣。

“河女，河女！”

一陣風吹起，轎簾掀起一角，露出荷粉色的兩只繡鞋。

頭戴花環，萬般榮光。

熱情洋溢的轎夫，将她從城門一直擡到觀山廟。一條由母親編織的細辮子，在她肩膀上活潑地跳動。