第143章 客来（2/2）

院子里的景象，却让两个人都愣了一愣。

一个约莫十七八岁的少年正蹲在柴垛旁边，手里握着一把开山斧，正呼哧呼哧地劈着柴。

他穿着一件半旧的皮夹克，脚上蹬着一双翻毛皮靴。

脸上的线条还没完全长开，眉眼里透着一股子少年人特有的英气，皮肤比山里人白净些。

他劈柴的架势倒是一点不含糊。

斧头抡起来带着呜呜的风声，落下去的时候稳、准、狠，一根碗口粗的柞木从他手下裂成两半，断口齐整，不像是个生手。

他听见院门响，也没急着抬头，先把手里那根柴劈完了，把斧头往柴垛上一搁，这才直起腰来，冲着灶房的方向喊了一嗓子：

“大娘！有人来了！”

张阳和陈青青对视了一眼。

这什么路数？

曹家的人，在他家院子里劈柴？

还管他妈叫大娘？

这门亲戚连他自己都不知道是什么时候攀上的。

焦秀兰从灶房里探出头来，围裙上沾着面粉，手里还攥着一把擀面杖。

她一看见张阳和陈青青，脸上顿时绽开一个笑容来，三步并作两步从灶房里迎出来，一边走一边拿围裙擦着手：

“阳子！青青！你们可算回来了！来来来，外头冷，快进屋快进屋！”

她走到张阳面前，一把拽住他的胳膊，把他往院子中间拉了几步，指着那个正从柴垛上跳下来的少年说：

“阳子，这是你们小虎弟弟。你是不知道，这孩子可勤快了！今儿个忙了一整天，又是劈柴又是挑水又是帮我烧火的，连灶台上的灰都给擦干净了，你们不在家，可多亏了他搭把手。”

劈柴的少年，也就是曹小虎，听见阳子这两个字，整个人像是被什么东西电了一下。

这就是张阳。

凡。

太平凡。

这就是曹小虎的第一眼。

可想是这么想，那双眼睛还是诚实地在张阳脸上多停了好一阵子。

他在心里头翻来覆去地琢磨了好久的那个人，从头到尾就错了一件事。

他把张阳想成了一个耀眼的人物。

可眼前这个人，站在那里，普通的就像这屯子里任何一个在黄昏时分站在自家院子里的年轻人。

没什么特别的，除了长得比他帅一点。

这一点曹小虎倒也不怎么气馁，毕竟他还小，还没彻底长开。

他在心里对自己说：等我也到了他这岁数，谁比谁帅还不一定呢。

目光移开之后，便落在了张阳身旁那个女人的身上。

曹小虎只看了这一眼便有些仓皇地垂下了眼帘。

不是不敢看，实在是。

怎么说呢，他也见过不少好看的姑娘。

每逢年底，各屯猎户带着家眷来给老爷子拜年的时候，院子里也是莺莺燕燕的，什么样的姑娘没有？

可那些姑娘，跟眼前这位，是两种完全不同的好看。

前者是山里的花，热烈、鲜明，你一眼就能看出它的品种和颜色。

后者却像一件搁在旧书摊上的瓷器，你路过的时候只觉着干净，可要是停下来多看两眼，就会忍不住想把它拿起来，翻过来看看底款，看看是哪个窑口烧出来的。

曹小虎不懂什么叫气质，他只觉得这姑娘往那儿一站，跟旁边那个灰扑扑的土坯房完全不搭，却又跟那个站在她身旁的张阳出奇地搭。

这种搭，让他忽然觉得自己不该再看下去了。

张阳把这一切尽收眼底。

少年人面皮薄，这份薄里头有几分是生涩，有几分是被陈青青的气场震住了。

“小虎弟弟，”张阳笑着开了口，语气里带着几分天然的亲近，“听我妈说，你今儿个帮了不少忙？”

曹小虎被他这一声“小虎弟弟”叫得整个人都紧绷了一瞬。

末了，他拍了拍手上的灰，板着脸说了句：

“应该的，总不能闲着。”

张阳看他这副硬撑着不笑的模样，便走上前去，伸手在他肩膀上轻轻拍了一下。

“劈了这么多柴，得有大半个冬天的量了，”他扫了一眼柴垛，“你这手艺，在吉林没少练吧？”

曹小虎被他这个动作弄得有些不知所措。

往后退了半步，却又觉得退了就显得生分，往前迎上去，又觉得自己跟张阳好像还没熟到那个份上。

他站在那儿，脸上那股子故作老成的劲儿便有些维持不住了，两颊微微泛红，嘴唇动了半天，最后只挤出几个字来：

“还行。”

张阳笑道：

“那这斧头使得比我好，我抡起来总觉得头重脚轻，改天你教教我？”

曹小虎不知道自己是被夸的还是被寒碜的，耳朵根子烧得厉害。

他低下头，声音又轻了几分：

“也没什么巧的，多练就是了，你要是想学，回头我把那把新斧头给你磨一磨，先轻点练，习惯了再加重量。”

张阳看他这副模样，便也不再逗他，转过身去正准备问焦秀兰屋里还有什么人，堂屋的门帘忽然被人从里头掀开了。

暮色从院墙上方漏下来，落在张守林那只独眼的侧脸上。

他站在门口，朝张阳招了招手。

“就等你了，进来吧。”

张阳看了陈青青一眼。

陈青青朝他微微点了一下头。

张阳收回目光，整了整衣襟，迈步跨进了堂屋的门槛。

屋里点着一盏煤油灯，灯芯挑得不高，昏黄的光刚好够照亮那张炕桌和炕桌两端的人。

一个老人坐在炕沿上。

满头白发，一把白胡子垂到胸口。

月白色对襟衫子熨帖地穿在身上，不见一道褶子。

他的坐姿不算多端正，两只手随意地搁在膝盖上，却自有一种多年风霜淬炼出来的从容。

张阳进门的时候，老人正不紧不慢地喝茶。

张守林站在旁边。

老人放下搪瓷缸子，抬起头来。

两个人隔着一张炕桌，隔着一道煤油灯的光晕。

张阳也看着他。

他在心里揣摩，这个人到底是什么路数。

曹家五虎背后的人，关东四大猎王之一的吉林王。

这些头衔叠在一起，便是完全超了王仁绘这等人物的身份地位。

既然是猎王，张阳以为他会和陆一刀有几分相似。

冷、硬。

可眼前这位老人，身上没有半分锋利。

他看起来就像是任何一座山村里坐在墙根下晒日头的寻常老汉，眉眼温和，连打量人的目光都带着几分慈祥。

不。

不对。

他仔细回忆着那些支离破碎的碎片。

他记得当时听到这个名字是在县城里，在一个酒局上，有人提起关东四大猎王，说吉林那位老爷子已经没了。

张阳当时也没在意，听过就算了。

是他吗？

可眼前这位老人，除了头发胡子白一些，皱纹深一些，那精神头便是三四十岁的壮年人也未必比得上。

这样的人，怎么会死？

后来呢？

后来还听说了什么？

好像是跟吉林王的继承人有关。

有人说老爷子走得太突然，家业都没来得及分。

几个养子和一帮远房亲戚为了老爷子的遗产闹得不可开交，最后都散得差不多了。

张阳当时只是个烂赌鬼，对这些根本没什么在意的。

可此刻，他恨不得穿越回那个酒局上，把那个说话的人揪住问个清楚：

到底是怎么死的？病死的？还是、别的什么？

“张阳？”

老人先开了口。

“是我。”

“坐。”