第105章 满山黄白物（2/2）

“宋老头跟你一块去。”林渊又补了一句，“金砂得淘净，矿石也得碾碎淘洗，不能连砂带石往回运。让宋老头带匠人就地洗矿、起炉，熔成金锭再运。”

王柱把狗头金放回案上，铁棍往地上一顿：“成。矿上的规矩呢？”

“三条。”林渊竖起三根手指，“第一，俘虏只进不出，进矿做工的人不许擅离；运粮、运金的人另编一队，不准进采矿区。第二，金砂、矿石从采掘处到洗矿场、熔炉，再到铸成金锭，全程有人盯着，宋老头管洗炼，你管看守。第三，偷金子的，不管是俘虏还是咱们自己人，砍手。第二次砍头。”

王柱点头，没二话。

丁修在旁边嘿了一声：“那我呢？大人总不能让我去挖矿吧？”

“你带两百铳手押送工程营的一千人去矿区，把人交给王柱就回来。”林渊看了他一眼，“路上别出岔子，一千号俘虏不是好管的。”

丁修摸了摸左臂上的伤口，那道刀口已经结了痂，但还是隐隐作痛。他咧了咧嘴：“放心，谁敢炸刺儿，我拿铳托给他开瓢。”

分工定下来，王柱和丁修先后出了帐。王柱走的时候回头问了一句：“大人，宋老头知道了吗？”

“我去跟他说。”

王柱点点头，扛着铁棍走了。走出十几步又回来，从怀里掏出半块啃了一半的干饼递给林渊：“大人，吃点东西。你从早上到现在就喝了一碗米汤。”

林渊接过来，没客气，一口咬下去硬得差点崩牙。

次日一早，丁修带着两百铳手押着一千工程营俘虏脱离大军，往北面拐了进去。王柱领着三百步卒和宋天机跟在后头，宋老头骑在一匹矮脚马上，怀里抱着一包工具，嘴里骂骂咧咧的。

“让老夫炼金子？老夫是造铳的！造铳的！”

王柱在旁边扛着铁棍，嘿嘿笑了两声：“宋老头，铳也是铁炼出来的，金子也是炉子炼出来的，不都一样？”

“一样个屁！铳管要淬火要拉膛线，金子你淬个什么？”

“那你就当歇几天呗。”

宋天机瞪了他一眼，没再骂了。老头嘴硬心软，这一路从晋北到哈密，铳管炮管没少造，累得头发又白了一层。去矿区炼金子，说不定还真比造铳轻松些。

大军少了一千多号人，队伍短了一截，但行军速度反而快了。工程营剩下的五百俘虏扛着辎重，由马世龙继续看管。

第三天晌午，陈圆圆钻进林渊的帅帐，脸色不太好看。

林渊正拿炭条在残卷上标注吐鲁番的方位，抬头见她进来，手上的炭条没停。

“谛听的消息？”

“西域组，今早由快马送到的急报。”陈圆圆把一张卷成细条的纸条递过来，上面的字迹写得极小，是谛听特有的蝇头小楷。

林渊展开看了一遍，炭条停了。

“金矿外围发现陌生商队？”

“不是普通商队。”陈圆圆在他对面坐下，声音里带着一股林渊不常听到的警觉，“探子说有三四百人，骆驼上百头，驮的货物用油布裹得严严实实。队伍里有一半人穿着皮甲，腰里别着弯刀。”

她顿了顿，从袖子里抽出另一张纸条。

“这是第二封，比第一封晚了两个时辰送到的。”

林渊接过来。

纸条上只有两行字，笔迹比第一张潦草得多，像是写的人手在发抖。

“旗帜不认得。从没在西域见过。”

“他们手里有火器。比神机营的鸟铳长出一大截。”