第529章 收心（2/2）

“奉孝，你说得对。北伐不能拖，也不能急。拖久了，百姓扛不住。急，打不赢。所以得找一个平衡点。在百姓还能承受的时候打，在曹操最弱的时候打。早了不行，晚了也不行。”

他转过身，看着郭嘉，“你觉得，什么时候最合适？”

郭嘉想了想，伸出三根手指：“三年。三年之内，曹操在凉州、青州的布局会完成。孙权的态度会明朗。许都的天子，也该有个了断了。到那时候，要么曹操篡汉，天下震动。要么天子反扑，朝堂大乱。无论哪种，都是北伐的时机。”

李璟走回案前坐下，端起茶碗抿了一口。茶已经凉了，他却喝得很慢。

“三年。”他重复了一遍这个数字，目光落在案上那份华歆的公文上，“三年之内，南方的根基要打牢。田要种，粮要囤，兵要练，路要修。还有人心。百姓的心，世家的心，士人的心，都要收。收不住，北伐就是空中楼阁。”

郭嘉点了点头，忽然笑了一声。那笑容很短，一闪就没了。

“少将军，收世家的心，容易。给官做，给利图，他们就跟着走。收士人的心，也容易。开科取士，给他们出路，他们就感恩戴德。可收百姓的心，难。百姓要的不是官，不是利，是安稳日子。能吃饱饭，能穿上衣，孩子能平安长大，这就够了。谁给他们这些，他们就跟着谁。”

他顿了顿，语气重了些，“曹操在北方，不是没做过这些事。他在兖州屯田，在许都招贤，在河北减赋。他做的，不比少将军少。可百姓为什么还是往南跑？因为曹操给不了他们安稳。北方一直在打仗，打完袁绍打袁谭，打完袁谭打乌桓，打完乌桓打关中。仗打不完，百姓就安不了。”

李璟端起茶碗，一饮而尽。茶凉透了，涩得他皱了皱眉。

“奉孝，你说得对。南方这几年不打大仗，百姓才能安稳。所以北伐之前，南方不能再起战端。南中要稳，夷人要抚，世家的兵权要收，各州的官制要理顺。一件一件办，急不得。”

他放下茶碗，目光落在舆图上南中的位置，“张松在南中，有消息吗？”

郭嘉从袖中取出一份帛书，双手呈上。帛书上字迹潦草，写得仓促，是张松从建宁送来的密报。

“子乔先生说，孟获已允诺遣子入质。条件谈妥了，朝廷不干涉夷人内部事务，不派驻军，不收重税。孟获的子弟入朝为质，不是当人质，是读书。读圣贤书，学做人的道理。将来学成了，回去治理南中。”

李璟接过密报看了一遍，放下。孟获这个人，前世反了又降，降了又反，反复无常。可这一世，张松在南中经营了这么久，又有臧霸在益州南部驻军震慑，他不敢轻举妄动。

遣子入质，既是诚意，也是试探。若朝廷善待他的子弟，他就真心归附。若朝廷苛待，他随时可能反。

“告诉子乔先生，孟获的子弟到了襄阳，好好安置。给他们住处，给他们先生，给他们跟本地士人一样的待遇。不要因为是夷人就轻视，也不要因为是质子就苛待。一视同仁。”

郭嘉拱手道：“诺。”

他起身要走，李璟叫住他。

“奉孝，还有一件事。各州的三司使都赴任了。。你去拟一道令，让他们每三个月报一次政务。事无巨细，都要报。大到各郡的赋税收支，小到一县的治安案件，都要写清楚。报上来的东西，你和孔明、士元一起看。看完了，汇总给我。”

郭嘉应了一声，转身出去了。脚步声在廊下渐行渐远，很快消失在雨幕中。

签押房里只剩李璟一人。他站起来，走到舆图前，望着那片广袤的南方。从辽东到交州，从东海到巴蜀，朱笔标注的城池密密麻麻。这些城池，有的归附已久，有的新附不久，有的还在观望。他的心腹们，正分散在各州各郡，替他守着这片基业。

关羽在辽东，程普在带州，韩当在幽州，徐晃在徐州，于禁在扬州，臧霸在益州，太史慈在荆州。七个人，七杆旗，插在南方的七个方向。旗在，人心就在。

他看了一会儿，转身走回案前坐下。案上还有一堆文书没看，各州送来的秋粮账册、军务奏报、人事任免，堆了满满一案。他拿起最上面的一份，是徐庶从襄阳送来的城防进度报告。

字迹工整，条理分明，将襄阳城墙的加固、箭楼的修缮、护城河的疏浚一一列明。末尾附了一句：“襄阳城防，年内可完工。届时城高池深，可挡十万兵。”

李璟看完了，在边上批了一个字：“好。”

他放下笔，靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。窗外的雨还在下，淅淅沥沥的，像一首没有尽头的曲子。

后院方向传来李续的笑声，蔡琰正在廊下教他认字。小家伙念得磕磕巴巴，却兴致勃勃，每念对一个字就咯咯笑一阵。

李维在旁边捣乱，把竹简推得满地都是，奶娘跟在后面捡，嘴里念叨着“小祖宗慢点跑”。

李璟听着那些声音，嘴角微微扬起。他睁开眼睛，拿起下一份文书。

日子还长，路还远。一步一步走，总能走到头。