第170章 雪夜问刀（1/2）

江野赶到北药道时，旧刀还插在界碑外。

雪比刚才密了些，石缝已经白了一层，刀鞘周围却没有脚印。那把刀斜着入石三寸，刃还在鞘里，界碑本身没有裂，说明掷刀的人把力全收在了一个点上。

江野蹲在碑线内，没有伸手。刀鞘外缠的白布已经发黄，结扣却是新打的，布面还沾着一点机油味；压在刀格下的纸边缘平直，留着县城打印店常见的裁刀口。来人借了一把老刀做门面，帖子是今天才备好。

纪闻钟守在碑后，白蜡杆横在膝前。程岳和两名守路弟子提着灯，照江野先前的吩咐，谁也没越线。段怀真来得稍晚，手里带着外堂的客试簿；言无咎则夹着一块刚从祖堂旧规上拓下来的薄纸。

“先别碰。”言无咎把拓纸递给江野，“旧规里的问刀，第一刀是开问。客帖可以避，拔刀、还手都算接下私斗，后面的死伤不记在归藏试炼里。”

拓纸后半段还写着，开问以前，来者必须把外问编号留在兵器上，值事房则要在客试簿登记担保药路和经手人。兵器编号和药路供守山人当场核对，经手人留着日后追责。眼下刀下有纸，簿子还没验，经手人更是不见踪影。

“所以裴照让我别接。”

“他怕的未必只是规矩。”纪闻钟看着刀入石的深度，“能把一把连鞘旧刀扔成这样，手上比他稳。”

林子里传来一声很轻的笑。

“照夜当年敢接，他儿子只会站在门后看？”

声音从北药道右侧传来，落点却飘得很散。程岳举灯往那边照，只看见压雪的松枝。江野任声音在林间飘，低头看刀柄下那张纸。纸被刀格压住一角，露出的半行字正是“照夜之子”。

“问的是江野，还是照夜的儿子？”他问。

暗处的人没有答。

“客试簿上登记的是姓名。连被问的人都写不清，这把刀归藏也认？”

段怀真翻开带来的簿子。本月外问栏原本空着，最后一页却多出一行墨迹：北衡药联，请问持令客江野。编号冬乙四，时辰是申正，正好在祖堂开匣以前。

他盯着那一行看了片刻：“我今日没有批外问。”

“公章是真的。”程岳凑近灯下，“编号也接着上一张，没有跳号。”

他下午去领耗材房钥匙时，在值事房门口的登记台停过。申初刚过，外问栏还是空的，冬乙四那张铜签也挂在柜内。祖堂开匣前后不到一个时辰，有人取了签、补了簿，又把公章原样放回去。

段怀真翻到公章领用页。今日只有两次盖印，一次是药农收货单，一次是祖堂证袋，都有两名经手人的手印。冬乙四不在其中。公章右下角有个米粒大的旧缺口，簿上这枚印同样缺了一角，仿章的可能也被堵死了。

按旧规，客帖通过两道外试后，想再往内山走，要受一次问山。来问的人可以由归藏指定，也可由常年往来的山外药路递帖；值事房一旦编号盖章，问山便算试炼第二层。江野若留在碑后，可以拒绝这一轮，三个月内却不能再请封卷。

这张帖来得太快，连段怀真都不知道是谁盖的章。

更麻烦的是，北衡药联的担保资格仍在有效期内。它每年替归藏把山货送到白河，十二年没有断过账，旧规只查药路是否欠款，不查药联把铜签交给了谁。有人挑中的恰好是一个程序干净、关系够老的入口。

“想看照夜封卷，就走出来。”林中人道，“第一刀过后，我只问旧令去了哪里。”

江野把客试簿合上，交还段怀真：“开问的人还没出第一刀。”

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