第279章 追击叛军（2/2）

谢道武带着士兵维持秩序。

粥棚也搭起来了，大锅里的粥咕嘟咕嘟冒着热气。

百姓们端着碗，一个一个上前，领到粥的当场就喝，烫得直吹气，却舍不得放下碗。

“将军，您救了我们一家人的命啊！”

一个中年汉子端着粥碗，扑通跪在沈星河面前，身后跟着三个骨瘦如柴的孩子。

沈星河把他扶起来：“起来。好好养着，等天下太平了，回家种地去。”

中年汉子抹着眼泪，哽咽得说不出话。

方腊在莱州北部的山区里，听到沈星河开仓放粮的消息，脸色阴沉。他对刘先生说：“沈三牛这是在挖我的根。他把粮都分了，百姓吃饱了肚子，谁还跟我造反？”

刘先生沉默许久，缓缓道：“将军，咱们不能跟他硬拼。他的火器太厉害，咱们挡不住。只能跑。”

“跑？往哪儿跑？”

“往北。过了莱州，还有登州、青州府，一路往北，总有他追不上的地方。”

方腊咬牙，带着残部继续北窜。

沈星河在莱州停留了五天。

他不但放粮赈灾，还派人清理了官仓，重新登记户籍，组织了临时的乡勇维持秩序。

临走时，他给莱州知府李茂才留下一句话：“这些百姓要是再饿死一个，我拿你是问。”

李茂才连连点头，再不敢有半点怠慢。

镇南军继续北上。

方腊跑得快，沈星河追得急，两支部队在莱州北部的山地间展开了一场旷日持久的追逐战。

方腊每到一处，就开仓放粮、拉拢百姓，迅速补充兵力。

沈星河随后赶到，再开仓放粮、安抚百姓，把方腊刚聚拢的人心又拉回来。

如此反复，方腊的叛军始终无法壮大，沈星河的镇南军也始终无法将其一举歼灭。

登州、沂州、密州。。。沈星河一路追，一路赈灾。

每到一个州府，他做的第一件事就是开仓放粮、设粥棚、安置难民。

他的名声在百姓中越来越响，甚至有百姓编了民谣：“沈将军来放粮，百姓吃饱不心慌。方腊来了只抢粮，沈将军来了粮满仓。”

方腊听到这民谣，气得吐血。

“沈三牛！”

他咬牙骂了一句，却无可奈何。

这一追，就是两个月。

沈星河从青州追到莱州，从莱州追到登州，从登州追到密州，几乎跑遍了整个山东。

他的镇南军虽然累得够呛，但士气高昂。

每到一个地方，百姓们都夹道欢迎，送水送粮，那些曾经饿得走不动路的灾民，一个个脸上有了血色，眼中有了光。

“沈兄，你瘦了。”

谢道武看着沈星河凹陷的脸颊，低声说。

沈星河笑了笑：“瘦点好，轻快了。”

他望向北方，目光坚定：“继续追。我就不信，他方腊能跑到天上去。”

谢道武点了点头。

不把方腊抓住，还会有更多的百姓被其蛊惑，搞的家破人亡。