第482章 商队被劫（1/2）

定远侯府养着两支西域商队，一支走河西走廊，往来于西域诸国与中原之间，贩卖香料、宝石、良马；另一支走西南茶马古道，以蜀锦换滇地的药材和皮毛。

两条线每年为侯府带来的进项不下二十万两白银，是定远侯赵崇山最倚重的钱袋子。

变故是从入秋后开始的。

第一支商队从玉门关返回，过了肃州，行至一片戈壁滩涂时，遭遇了马匪。

商队护卫四十余人，短刀弓箭也算齐备，可对方来了将近百骑，来势汹汹。

马匪骑术精绝，箭法奇准，几乎一箭一个，眨眼间放倒了半数护卫，剩下的见势不妙纷纷四散奔逃。。。

马匪也不追杀，将十七辆大车上的货物尽数卸走，连车上的皮毡子都剥下来卷走了。

等残存护卫逃回凉州报信时，派去收尸的人只寻回了十几具被黄沙半埋的尸体，其余的连影都没了。

损失清单报回侯府，赵崇远气得摔了一盏青瓷茶碗。

这一趟光是货物就值六万两，护卫抚恤、马车重购又去了近两万，一年白干。

他以为是寻常流匪作乱，便给商队加派了人手，又命沿途驿站多留意消息，想着只要风头过去便好。

谁知半月之后，第二支走茶马古道的商队也出了事。

这回更凶险。

商队在滇北一处峡谷中遭遇伏击，对方人数倒不多，却显然精通山地作战，攀岩走壁如履平地。

从两侧崖壁上投下滚石和火油，把商队堵在谷底进退不得，趁乱冲杀下来，抢了货物便消失在了密林深处。

商队掌柜被一刀砍死在车上，帐房先生侥幸逃脱，跑回大理时只剩下半条命。

赵崇远坐在书房里，手里攥着两封报损文书，脸色阴沉得像要滴下水来。

他最初只当运气不好，可连着两次出事，且一次比一次精准，他便不得不琢磨了。

两次劫掠都不伤人、只夺货，干净利落，简直像有人把商队的路线、日期、护卫人数提前算好报了过去。

有人算计我。

赵崇山将文书扔在桌上，目光阴沉地望向窗外，去查，看最近有没有人打探过商队的行程。

护卫应声去了，查了几天却什么也没查到。

两条商队的路线和日程都是侯府内部机密，知道的人不过三五个，个个都是跟了赵家十几年的老人，底细清白，绝无通敌的可能。

赵崇远的疑心越发重了。

为了保险起见，他下令暂停两支商队出行的计划，又暗中派人沿两条路线往回摸排，想找出马匪的根脚来。

可派出去的人回来报说，戈壁滩上空荡荡一片，入冬后连游牧的牧民都撤走了；滇北的峡谷倒是有人迹，但留下的足迹杂乱，像是故意踩乱的，根本辨不出方向。

更让赵崇山堵心的是，消息传到京城，同僚们看他的目光都有些微妙。

有人明面上宽慰侯爷破财免灾，背地里却笑他堂堂定远侯连自家的商路都保不住。

御史台那边甚至有人递了折子，含沙射影说定远侯纵容商贾与西夷私下往来，虽未指名道姓，也足够让他窝火。

他在书房里独坐了一夜，将近来得罪过的人挨个捋了一遍。

齐王？

那人远在中州，自顾不暇。

程鹏？

一个工部员外郎，哪来调兵遣将的本事？思来想去，他的目光最终落在了沈星河身上。

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