第178章 暗市密探（2/2）

“两位爷，新到的关外山参，瞧瞧？”一个裹着破羊皮袄的老汉凑上来，手里托着几根枯瘦的参须。

谭弘业摆摆手，压低嗓音：“老哥，打听个事儿。听说近来有些好皮子从北边来？”

老汉眼睛眯了眯，打量二人片刻，伸出三根手指：“三文钱，买碗热汤喝。”

谭弘业摸出几枚铜钱递过去。

老汉收了钱，声音压得更低：“您算是问着了。前些日子，确实有一批上好的黑貂皮、白狐腋子进城，货色极好，但……不走正经商路。”

“怎么说？”

“没有官凭，没有税引。”老汉左右看看，“听说是在通州那边，半夜卸的货。接货的是城西‘永盛昌’皮货行的人，但永盛昌的东家，跟五城兵马司的刘副指挥使……是连襟。”

谭弘业心中一动，面上却不动声色：“多谢老哥。再问一句，今科会试，听说主考可能是周学士？”

老汉嗤笑一声：“周学士？那是老黄历了！最新的风声是，李阁老可能会挂名主考，真正阅卷的是翰林院的赵侍讲和王编修。那赵侍讲啊，最讨厌文章里引佛道之言，说是‘异端’；王编修则偏爱实务策论，去年他主持顺天府乡试，取中的前十名里，有六个都写了漕运改革……”

一条条消息，如涓涓细流汇入谭弘业的耳中。

他带着石柱，在暗市中辗转，用碎银和铜钱，撬开了一张又一张嘴。

四更天，两人揣着满腹情报，悄然离开鬼市。

此后数日，谭弘业和石柱又去了两次鬼市，信息越积越多。

谭弘毅则闭门不出，将收集来的零碎情报一一整理、印证。

正月初十，傍晚。

谭弘业匆匆推门而入，脸色有些发白。

“子恒，你看这个。”他从怀中取出一个布包，小心摊开。

里面是一把带鞘的弯刀。

刀身不足两尺，弧度优美，刀鞘是黑牛皮所制，镶着粗糙的银饰。