第158章 退奁（2/2）

旁边还记着修完以后重压车戳。戳样只有指甲盖大，双圈里“德顺”二字挤得很紧；“德”字左边那一竖，恰贴着外圈。

第一处对上旧戳，第二处对上轮箍。

韩掌柜把拓纸覆在簿角的戳样上。两张纸年代不同，墨迹浓淡也不同，双圈的大小和“顺”字平收处却正好叠住；拓纸上多出来的那一竖，也落在“德”字左边。

先前总抄里那辆最像的灰车，修车支出却记在冬月初十，补的是右前轮，只换过两枚钉。它至此被排除。

长风仍没有说这就是那辆车：“辛三车二十八日去了哪里？”

韩掌柜这回没有再拿总抄。他从木箱底取出一册虫蛀过的赁车原簿。长风看了他一眼：“原来只剩一本，是指只剩一本肯给外人看？”韩掌柜没有接这句话，先在封皮交接处落下今日开簿时刻，才翻到冬月二十八。

辛三车当日辰末出行，起处在城南顾氏旧宅外巷，去处写沈府西角门。装车项原记“旧妆奁十一件”，

“布市口暂并小箱一，合计十二件。”

车脚钱比寻常同程多十文，旁注说布市口停留一刻、换押货人，故加等候钱。

“小箱多大？”长风问。

“簿上没写。”

“什么颜色？”

“没写。”

“谁并上去的？”

韩掌柜指向小字末尾：“只记押货人换了，没记箱主。”

一只临时并车的小箱，可以装首饰，可以装针线，也可以只是一套不够整件尺寸的妆奁零件。它与顾氏先前放进旧妆箱里的紫檀匣是不是一物，簿上没有一个字能回答。

长风只让韩掌柜把原行念了一遍。他自己照记车号、起处、去处、件数和旁注，不拓整页。

雨势渐小，谢府的青衣小厮从巷口跑来，袖内护着曹嬷嬷送出的短札。

沈照檀今日又在沈府核旧奁。西角门门簿不记件数，门房另有一本车件小簿，专记大车进门时占多少抬位。冬月二十八申正后那一行写：

“旧奁大件十一，小箱一，按半件计，共十一件半。”

小箱来处同样写“布市口暂并”。门房按箱体大小算抬位，车行按绳套分别算件数；一个记十二，一个记十一件半，未必少了半件，也未必多出半件。

韩掌柜看完短札，从棚柱边提来一只装车轴油的小木盒，又指向旁边两只同样用绳捆住的大筐。

“车行记的是绳套。”他说，“一只盒有自己的一道绳，便算一件，省得卸车时漏拿。高门门房算的是抬位，这样的小盒压在大箱顶上，不占一副抬杠，通常只记半件。十二与十一件半，照这两种算法，东西一件都不必少。”

长风把两张纸并在雨棚下，将这句话写在两组数目之间，没有把差数圈作失物。

车号、日期、去处、十一件旧奁和一只小箱都能相照，数量口径的差别也有了出处。两本簿子里只剩“换押货人”一项没有姓名。

他问韩掌柜：“出车时谁押货？”

赁车原簿正栏写的是一名顾氏旧仆，只记姓魏。名字上没有涂改，旁边却有一道斜线，斜线末端接着布市口的补注：

“魏氏止步，后程由沈府外院临役持牌随车。”

“为何不记临役姓名？”

“车行只认出钱和收车的人。高门临时换个押货人，拿出外院牌便放行。”韩掌柜道，“先父若觉得要紧，至多记牌号。”

牌号栏果然留着半行。前字被虫蛀去，只剩末尾一个“七”。

长风看了很久，没有把它补成柳嬷嬷曾提过的戊七临车牌。车牌、临差牌与入门牌不是一套东西，只剩一个七，什么也认不了。

“换押货人为何记进车行账？”

“车若在路上少了东西，主顾先找赶车的。”韩掌柜道，“何处换人、何处添货，都得等车回来由车把式报一遍。布市口多停一刻，所以账上又多收十文。十文钱没有这行补注，主顾不会认。”

布市口多收十文，账下注明换人、并箱。

“当日赶车的人呢？”

“罗平。先父账上用了他十几年，后来腿坏便不赶长途了。”韩掌柜道，“人还活着，眼下跟城南送葬队扶车，挣几个短脚钱。”

长风把罗平的姓名和落脚处另记一行，仍让韩掌柜在修车支出、赁车原行两处分别写明今日只经眼、原簿未离店。

临走前，他又看了一遍布市口的补注。

柳嬷嬷正是在布市口被卸货车挡住，短暂失去那辆灰车。旧簿只能证明同一处发生过并箱与换人，不能证明是谁有意借那一刻遮眼，更不能证明车上的哪一样东西被动过。

核见纸的末栏写明：旧妆奁从布市口起改由一名持沈府外院牌者押送，此人姓名未见。

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