第54章 刀尖取证（1/2）
午时，北城金水河最僻静的河段。
听潮画舫静静泊在垂柳荫下，三层朱漆雕栏在冬日惨淡的日照下泛着冷光。
河面薄雾未散，四野无人，唯有风过柳梢的簌簌声。
萧九带三人走近时，舫侧阴影里已转出两名劲装护卫。
他们一身黑衣劲装，手按刀柄，目光如淬冰的钩子般扫过舟。
“应‘莲香姑娘’之约，来听新曲《夜合花》。”萧九踏上甲板，递上令牌。
左侧护卫眼皮一抬：“姑娘可了是几段？”
“不记段。”萧九道，“只记‘宫商角徵羽’。”
护卫对视一眼，微微颔首，右侧那人侧身，抬手引向舫内：
“贵客请！柳娘子已候着了。”
帘栊一掀，暖香混着隐约丝竹扑面而来——
画舫内部与外部死寂截然不同，仿佛踏入另一个世界。
护卫引至一道垂着珠帘的厢房前，便止步不动。
萧九掀帘而入。厢房不大，陈设雅致，一名三十许的妇人坐在琴案后，云髻斜簪，眉眼精明，正是柳娘子。
她手中正擦拭一枚玉扳指，见人进来，未起身，只抬眼笑了笑。
“贵客辛苦。”
她开口，声音柔滑，“此番前来，是听曲，还是……办事？”
萧九在下首坐下，看向柳娘子：“柳娘子觉得，三公子派我来，是想听曲，还是办事？”
柳娘子笑容不变：“妾身不敢妄揣上意.......”
“主子吩咐，查账。”萧九言简意赅，打断了她的话。
“查账？”柳娘子放下扳指，笑容不变，
“上月‘陈员外’来听秋月姑娘的《春江花月夜》，答应帮衬的‘那件事———
不知府里，可还满意？需不需要妾身，再去催问一二？”
萧九没有立刻回答，而是缓缓抬起手，用指尖拂去了袖口一丝根本不存在的灰尘。
然后他才抬眼，看向柳娘子，“柳娘子。”
他声音比方才低了三分，带着清晰的寒意，
“主子的心思，什么时候轮到你来揣测，来催问了？”
萧九继续道，每个字都吐得清晰而慢，“做好你的本分，记好你的账——
近来，舫上来了哪些‘新客’？牵扯了哪些衙门？
递出去了什么话，收进来了什么东西——这些，才是你该禀报的。”
他身体微微前倾，目光锁住对方：“还是———
柳娘子觉得这画舫太安稳，想让我回头禀明主子……换个人来记这本账？”
柳娘子立刻站起身，笑容里带上了恰到好处的惶恐与恭敬：“大人息怒！是妾身失言，多嘴了！！”
完，她伸手从琴案下取出一只黑绒布袋，倒出三枚蜡丸：
棕褐色，龙眼大，毫无标记。
“大人见谅，按府里新立的规矩——大人查验前，需先过一道‘验耳’。”
她将蜡丸推到紫檀几正中，“这三枚蜡丸里——”
柳娘子指尖轻点，“封着最近一个月，舫上递往府里的三条最紧要的‘线头’。
——每条线，关联一人、一事、及府里当时的处置结果。”
她抬眼，目光锐利如针，“请大人任选一枚，出所指的人、事及处置。
若对了，便是真大人，妾身自当奉上一切。若不对……”
她笑容深了些：“那今日这舫，大人怕是难出。”
萧九心头一沉——
选任何一枚，都是在赌命。
但他脸上肌肉纹丝未动，甚至嗤笑一声：“柳娘子，这是不信任三公子了？
——还是觉得，府里派来的人，需要玩这种儿戏来验？”
“不敢。”
柳娘子垂眸，语气不变。“最近风声鹤唳，舫上也不干净——
上月就有个冒牌的，差点套走一批要送往北边的‘干货’，三公子亲口吩咐——
此后凡大人临舫，必过此关。”
她的手按在琴案边缘，抬眼，目光锐利：“请吧。”
萧九的指尖在袖中微微蜷起，正准备孤注一掷——
“砰！”
隔厢房突然传来重重杯盏顿桌声，打断了他的动作。
紧接着，一个带着浓重醉意、却因环境死寂而异常清晰的男人声音，穿透板:
“……刘、刘尚书那老匹夫！收了爷的《西山访友图》……嗝！事却没给办妥！
下、下次……让‘莲香’去！爷就不信……还拿不下他个老酸儒！哈哈……”
声音含糊，但关键词刺耳：刘尚书，收画，没办事，找莲香。
刘郎？刘成？
萧九心脏猛跳——
这跋扈嗓音，他数月前在暗影司监视兵部时听过！
他抬头看向柳娘子，柳娘子正静静看着他。
不能慌。
电光石火间，萧九做出了反应——
他抬起手，用食指指向传来醉话的隔板，脸上讥诮化为彻底的不耐与冰冷怒意。
“聒噪。”他吐出两个字。
声音不大，却让厢房内的空气骤然凝固。
随后，他转向柳娘子，眼神里充满了毫不掩饰的、居高临下的失望与质询：
“看来柳娘子你这‘听潮舫’，如今已是菜市口了？
——什么腌臜货色都能登舫，什么烂事都能在这里，嚷得满河皆知？”
柳娘子脸色微变。
“这等货色、这等上不得台面的破烂交易，”
萧九指向隔，又指向桌上蜡丸，冷笑，
“——你觉得，你也配劳动府里大人，坐在这儿陪你玩这猜枚验身的把戏？”
他身体前倾，盯着柳娘子瞬间苍白的脸，一字一句，压低的声音里带着刀刃般的寒意：
“主子让我来，是看你这画舫，是不是还管得住嘴！
是不是还分得清，什么地方该静，什么话该烂在肚里！不是来查这些——
连隔醉鬼都能随口嚷嚷出来的，所谓的机密之事！！”
柳娘子脸上的从容彻底褪去：“大人息怒！”
她立刻起身，深深一福，“是妾身愚钝！管理无方，让此等腌臜污了您的耳！
——更是……更是本末倒置，徒惹您不快！”
她迅速伸手，将三枚蜡丸一把捞回，紧攥在手心。
在她看来，这位“大人”并非答不出蜡丸问题，而是被隔的泄密之举彻底激怒——
怒的是画舫竟已松懈到如此地步！怒的是她抓不住轻重缓急！
“妾身这就整顿！今夜之事，定给府里一个交代！”
她急声道，试图挽回，“至于舫上近来要务，妾身这便禀报，绝无半分遗漏！”
危机暂过，萧九后背已是一层冷汗——
他刚才那番话，八成是蒙的。但刘成跋扈，酒后失言是常态，赌对了！
“但有一件事……可能需要大人示下。”柳娘子声音压得极低。
“。”
“刘郎中此刻带着三个同僚，喝了一上午了。
方才娘’今晚有没有空。”
萧九心头一紧——刘成在舫上！还点名要见柳娘子！
“你去应付便是。”他强作镇定。
“问题是——”
柳娘子苦笑，“苏姑娘是上月才从江南买来的清倌人。
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