第24章 溪水（1/2）

车队重新上路后，那片狼藉的林子很快被抛在身后。陈澈的车队远远跟在他们后面，隔着约莫一里地的距离，既不过分靠近，也不至于跟丢。

日头渐渐西沉，橘红色的余晖给枯黄龟裂的荒野染上一层悲壮的暖色。

秦虎驱马在前，目光如鹰隼般扫视着这片赤地。忽然，他勒住缰绳，抬手示意车队停下——坡下不远处，一道银亮的反光蜿蜒而过。是水！一条仍在流淌的溪！

在这赤地千里的年景，这简直是上天眷顾的征兆。几乎同时，下游视野能及处，陈澈的车队也明显加快了速度，朝着溪流的方向靠拢，最终在更下游处停下。

双方隔着一段能互相望见的距离，共享着这条宝贵的生命线。

营地里先是响起一阵压抑的欢呼，随即是更加忙碌的身影。取水成了头等大事。秦川和韩振立刻带着所有能盛水的皮囊、木桶奔向溪边。

石大勇那边也躁动起来，一个叫大有的黑壮汉子拎起两个破木桶就想跟着冲过去，被旁边一个穿着洗得发白长衫、面容清癯的中年人轻轻拉住。

“大有，莫急。”李先生声音不高，带着私塾先生特有的平和，“秦爷的人自有安排，我们看着便是。”

石大勇也回过神来，瞪了大有一眼：“听李先生的！”他转身招呼自己这边的妇孺老人，“婆娘们先把锅灶支起来，老人家坐稳了，等水来了再动。”

溪水清澈，流量虽不大，但潺潺不绝，撞击卵石的声音在此刻听来无比悦耳。

秦川和韩振先是警惕地观察了四周，确认安全，才允许众人取水。秦川等人先灌满了自己的水囊和车队的大木桶，然后朝石大勇那边点了点头。

石大勇这才带着大有和几个后生快步上前，心翼翼地开始装水。他们带来的容器五花八门，有木桶，有瓦罐，甚至还有一口边缘磕破的铁锅。每个人脸上都洋溢着近乎虔诚的喜悦。

众人先是贪婪地掬水痛饮，清凉的液体滋润了干渴冒烟的喉咙，也洗去了脸上的尘土与血污。连受伤的铁头也挣扎着过来，用独臂捧水洗了把脸，咧嘴笑道：“这水甜！有劲！”

韩云正帮着哥哥将灌满的水桶抬回来。他年纪虽轻，动作却利，路过石大勇队伍里一个抱着婴孩的妇人时，见她腾不出手，便顺手从溪边舀了半瓢水递过去。妇人连声道谢，韩云只是腼腆地摇摇头，快步走开了。

营地里弥漫着一股克制的兴奋。石大勇、大有、铁头几人围坐在一处，脸上还残留着厮杀后的潮红，低声交谈时，手还在不自觉地比划着白天的动作。

“看见没？秦哥那一刀……”石大勇压低声音，眼里放着光，“就那么一撩！我的娘，肠子都……”

“还有秦川兄弟那两箭！”豁牙接话，语气里满是钦佩，“咻——咻——！俩弓手就没了！神仙手段！”

铁头靠在行李上，受伤的胳膊已经重新裹得严实，脸色有些苍白，却笑着用下巴指了指装满的水桶：“值了！跟着这样的头儿，命硬，连水都能找着！心里踏实！”

李先生坐在稍远些的地方，就着最后的天光翻着一本边角磨损的旧书，闻言抬起头，望着秦虎那边井然有序的营地，又看看自己这边虽然杂乱却充满生气的众人，轻轻叹了口气，不知是感慨还是欣慰。

炊烟次第升起时，秦虎从今天得来的物资里分出半袋粟米、几条肉脯，让秦川拿给石大勇。

“秦哥，这……”石大勇看着递到眼前的粮食，手足无措。

“今天出了力，该分的。”秦虎声音平淡，“伤了的，多吃两口。”

石大勇喉头滚动了几下，接过东西，重重地“哎”了一声。他转身把东西分给同伴时，几个庄户汉子看着那白花花的粟米和油亮的肉脯，眼睛都有些发酸。

李先生起身，对着秦虎的方向郑重地拱了拱手。这不仅是粮食，这是认可，是“自己人”的滋味。

营火噼啪作响，映着几张疲惫却带着踏实笑意的脸。锅里的粟米粥混合着肉脯的香气。

远处，陈澈营地里的火光也星星点点地亮着，遥相呼应，却又泾渭分明。寂静的旷野中，两家营地间，那道潺潺的溪流声，如同一条柔软却坚韧的纽带。

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