第37章（1/2）

命令层层下达，各司其职。

韩振带人如狼似虎扑向前方，用刀锋与呵斥撕开人墙，车队紧随其后，抵近那道豁口。

几乎同时，老冯已快步走到边缘，眯眼打量陡坡的土质与角度，低沉而清晰地分派任务：

“粗绳双股缠在车辕这位置……你们几个，去林子边砍海碗口粗、一丈长的直溜树干，剥净枝桠……车闸再紧一遍。

下坡时，前头八人拉绳，力要匀，听我号子；后面四人用树干顶死车轮，一点点松……”

人手迅速散开，取绳、伐木、验车，井然有序。

石大勇见豁口已控，对狗娃一点头：

“咱们先下。”

六人不用绳索，手脚并用，顺缓侧利滑下沟底。

石大勇拍去身上浮土，立刻部署：

“狗娃，头前二十步探路。你们俩，左一右一，盯住两侧坡顶。其余人跟我，注意脚下。”

队呈松散警戒队形，沿干河沟向东南快速推进。

坡顶上，第一辆车已在老冯的精密指挥下，缓缓滑下陡坡，稳稳底。

当这最险一步完成，后续车辆依次准备时，沟底前方传来了短促的鸟鸣——约定好的安全信号。

“秦爷，石大勇信号，前路暂无险情。”

秦虎略一点头，目光仍钉死在下滑的车辆上，只有他自己知道，胸腔里那根绷到极致的弦，微不可闻地颤了一下。

直到车队大半安全下到沟底，排成纵队，石大勇才派狗娃跑回当面详报。

“秦爷！”

狗娃气息微喘，眼神却亮：

“勇叔让我报信！往前探了一里地，路是通的！有几处淤了石头，两处的当场搬开了，一处大的标记了，得用家伙撬。再往前约三里，有个大河湾，挨着土崖，背风，地也平，能扎营！崖根有个天然浅洼渗水！”

前路可行，营地有望。秦虎心中最后一块石头地。

他调转马头，面朝东南。河沟里，先遣队留下的碎石标记清晰指向黑暗。

他最后回望一眼——

高处的官道已缩成一道模糊的暗痕，其间沸腾的哭嚎、推挤，以及那些被他判定为累赘的芸芸众生，正迅速被丘陵的阴影吞没。

“走。”

声音不高，却像一块石头砸进死水，在渐暗的河沟里荡开清晰的回响。

车队动了起来。

十七辆车，像一条伤痕累累却筋骨犹存的铁蜈蚣，向着东南方向的未知荒野缓慢爬行。

车轮碾过沙石，车轴发出均匀的吱呀声，与身后那片粘稠绝望的嗡鸣彻底割裂。

身后，是注定在拥挤与盲目中互相倾轧、缓缓沉没的旧世界。

前方，是地图上那些纤细虚线所指的、需要他们用刀斧和车轮去重新丈量的生路。

官道上，被遗弃的世界。

周老汉的鞭子彻底垂。他眼睁睁看着秦虎车队最后一辆车的影子消失在坡下，那陡峭的塌坡豁口，像一道狞笑的伤疤。

“爷……咱、咱们也下吧？”一个后生颤声问，眼里还剩最后一点希冀。

周老汉没吭声，浑浊的老眼死死盯着豁口。

他看清了秦虎的人怎么做：先派精壮探路清理，再用粗绳一道道缠死车辕，后面用海碗粗的树干顶住车轮，人下车，牲口牵行，一步步挪下去。

过程快得惊人，透着股狠辣的熟练。

可自家有什么？

他回头，扫过这几辆破车。

车上，老五的尸体早已僵硬；石墩疼得神志模糊；另外三个进谷的后生，两个带伤，一个勉强能动，眼神里的恐惧却比伤口更深。

还有两个没进谷的远房侄子，算完好，此刻也挤在车边，脸色惨白。

“叔，那坡……能下吗？”一个侄子颤声问，手里紧攥着一截从车上解下来的、比拇指粗不了多少的烂麻绳。

周老汉没答。

他看看那“绳子”，再看看秦虎那边传递的、孩臂粗的新麻绳和正被砍伐的树干。他又看看自家这老掉牙的板车，车闸松垮，轮轴哀鸣，刚才快走几步就像要散架。

有男丁，但只有两个完好。

有绳子，但只够捆柴。

有车，但破旧不堪。

更要命的是，他们没有老冯那样的人，能瞬间判断下坡角度、控车力道、喊出协作号子。

他们甚至连试都不敢——万一车在半途散架，或绳子崩断，就不只是下不去，而是车毁人亡，连最后这点挪动的本钱都没了。

让他心头发冷的是，就这么一会儿，豁口附近又挤过来好些被秦虎车队惊散的流民。

他们探头探脑，看着坡下，彼此推搡咒骂，谁也不敢真下，却把本就狭窄的入口堵得水泄不通。

秦虎下坡时，韩振持刀逼出的短暂“清净”，早已荡然无存。

“下……下不去啊。”

周老汉终于从牙缝里挤出这句话，声音嘶哑如砂纸磨铁。

不是不想，是不能，是不敢，是绝望地看清了自身与那条生路之间，隔着一条名为“实力”的、看不见却无法逾越的鸿沟。

那陡坡对秦虎而言是道需技术跨过的坎，于他们，却是绝。

王姓汉子眼珠赤红。

他看懂了，却也彻底绝望了。

他不是蠢人，秦虎那套干净利的法子，他看得清清楚楚。

那需要本钱！

需要足够多没受伤的壮丁，需要舍得用的绳索工具，需要车辆经得起折腾。

他有什么？三个半死不活的兄弟，两辆快要散架的破车！

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