第254章 城门（1/2）

栾县城门关闭的第六个月，终于开了。

两扇城门同时推开，门轴摩擦的尖响在晨雾里传出很远，像憋了整整一个冬天的人终于长长地吐出一口气。

门洞里黑黢黢的，能看见里面青石板的路面，还有远处街口那棵老槐树光秃秃的枝丫。

城门出来两队人，一队人往窝棚去，一队人留在城门口，开始搬桌子、立牌子、架锅。

城门口的告示是连夜写好的，字迹端正，末尾盖着栾县守备府的红印，印泥还没干透，朱红色的官印在晨光里亮得刺眼。

刘老七裹着破袄蹲在土坎后面，看着城门口那几个人围着一张木板指指点点。

他旁边蹲着的人叫赵栓，俩人都是从北边跑过来的，一起熬了四个月，谁也没扔下谁。

“栓子，”刘老七，“你看他们贴啥呢？”

赵栓把脖子伸了伸，又缩回来。“我又不认识字。”

“那你伸啥脖子。”

“看看热闹。”

风从河面上刮过来，带着一股子泥腥味和腐草味。有人咳嗽，咳得很深，像要把肺管子咳出来。

衙役手里拿着一面铜锣，走到路中间，深吸一口气，敲了一下。

哐——

“城外百姓听好了——”

声音在空旷的雪地里传出去，又弹回来，在城墙根底下嗡嗡地回响。

窝棚里探出更多的人头，有的只露出半张脸，有的整个人爬出来，站在窝棚外面，缩着脖子，两只手揣在袖子里，看着。

他们脸上全是灰，眼眶深深地凹进去，嘴唇干裂起皮。有人光着脚站在雪地里，脚趾冻得发紫，但好像感觉不到冷。

有人怀里抱着孩子，孩子不动。

敲锣的衙役又敲了一下，扯着嗓子喊：“秦守备有令：凡愿投军者，编入营伍，给口粮，发冬衣。有家眷者，家眷随营安置。”

刘老七抓着破袄的手紧了紧。赵栓扭头看他。

“不愿投军或不能投军者，”那人继续念，“登记造册，编入屯田。开春前清理淤渠，备明年春耕。即日起，凡出工者，每口每日发赈粥两碗。”

窝棚区静了足有半炷香的工夫。

然后有人哭了。脸埋在膝盖里，肩膀一耸一耸的，声音像漏了的风箱。

刘老七站起来，腿蹲麻了，晃了一下，赵栓扶了他一把。

“走。”

“当兵？”

“种地也行。”刘老七把破袄裹紧，“哪都行。有口粥就行。”

一个三十来岁的汉子从人群里挤出来。他穿着一件补丁摞补丁的破棉袄，棉絮从破洞里翻出来，黑乎乎的，已经看不出原来的颜色。

脚下穿着一双草鞋，草绳断了半截，拖在地上。他走到衙役面前，仰着脸，眼睛被风吹得眯起来。

“管饭？”他的声音沙哑得几乎听不见。

“管饭。去城门口登记，挑上了就能去。”衙役抬手指了一下城门的方向，又敲了一声锣，“当兵的站左边，屯田的站右边！”

汉子身后还跟着一个半大子，瘦得脱了相，嘴唇干裂起皮，眼睛直勾勾地盯着城门口那几口大锅，整个人往前倾，脚却没动。

汉子回头看了他一眼。又转回去，看着衙役。他嘴唇哆嗦了一下：“我还有一个兄弟，在那边棚子里。”他往东边偏了一下头，“烧了两天了，起不来。”

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