第292章 离谷（2/2）

“扎营。”

几百人的队伍从缓坡上散开，沿着谷地两翼铺下去。士兵们踩着咔嚓作响的冰壳雪面，各自找到避风处，卸下行囊，蹲下身用刀划开冻土上层。

地皮冻得硬邦邦的，刀尖戳下去只留下一道浅白的划痕。他们也不勉强，转头寻了两根粗柴横搁在雪地上，又折来细枝架在上面，引燃了火。

噼啪，噼啪。

火苗舔着枯枝，热意升起来，把周围一片空气暖软了。几十堆火沿着谷地排开，火光映着两侧的山，把人影投得忽长忽短。

武大柱盘腿坐下，一圈圈拆着裹脚布，刚拆到一半，旁边的王成就捏着鼻子往后仰：“大柱，你那腿是腌了多久的咸鱼？离我远点。”

“咸鱼？你闻闻你自己那条，都馊出酸味了。”武大柱把布条抖开，架在树枝上，“咱俩半斤八两，谁也别谁。”

边上几个兵跟着笑。

李尚武从后面绕过来，在王成旁边坐下。他没急着拿干粮，先卸下靴子，把鞋垫抽出来搁在火边的石头上。

羊毛毡鞋垫已经被踩实了，掌心和后跟的位置陷下去两个深凹，边缘的羊毛结了薄薄一层硬壳。

“都踩塌了。”李尚武捏了捏鞋垫，皱着眉，“今晚不烤松它，明天走路脚底板疼。”

“翻面烤，别贴着石头放。”王成看了一眼，“石头凉，烤不干。”

李尚武“嗯”了一声，把鞋垫换了个角度，斜搭在两根树枝之间。热气从底下涌上来，羊毛上冒出一缕淡淡的白汽。

火堆旁，靴子脱了一地，裹脚布搭在树枝上，被热气熏着，慢慢冒出水汽，混着一股酸烘烘的汗味。

王成把裹脚布重新缠好——烤干的布条还有些发硬，拍两下搓一搓才服帖。他从干粮袋里掏出两块干饼和肉干，又摸出一块黑乎乎的咸菜疙瘩，在掌心掂了掂。

武大柱用匕首削着手里一根粗枝。他削出一根尖头签子，从干粮袋里抠出一条肉干戳上去，架在火苗上燎。

“滋——”

油脂被火一逼，从肉干表面冒出来。

他把饼子横着举在肉干下方，油滴下来，在饼面上洇开一片深色油渍，发出轻微的“滋”一声。

饼皮被热气一烘，边缘微微卷起，慢慢泛出焦黄色，麦香和油脂香气散开来，和靴子那边的臭烘烘绞在一起，谁也不嫌弃谁。

几只握着饼的手凑在一起，油滴进饼面的声音此起彼伏，像雨点打在干土上。

王成接了几滴，饼面已经洇出了斑斑点点的深色油印，冒着丝丝热气。他咬了一口，外层酥脆，内里被油浸过的地方软韧油润，烫得直呵气，但舍不得吐。

“香！”王成嚼得两腮鼓鼓的，油光从嘴角溢出来一道细细的亮痕，伸舌头舔了，“这肉干不错。”

有人正拿着水囊就着火煨着，煨了一会儿，水囊微微发烫，几个人轮流倒了一碗，就着油饼、肉干喝下去。

“谁那还有热水？匀一口。”王成舔了舔嘴唇。

“等着，这囊快开了。”武大柱拍了一下身边的水囊，“再煨两口烟的时间。”

山风吹过，火苗齐齐矮了一瞬，那股混着汗臭、脚臭、焦油香的暖烘烘气浪被掀散半边，冷气一灌，反倒清了一鼻子。

等风过去，火堆才又慢慢把那股热烘烘的气味拢回来，像一顶看不见的营帐，低低压在众人头顶。

远处，秦虎正往马群走去，身后那片喧闹被火堆拢着，暖融融地罩在谷地里。