第84章 张鲸的得意（1/2）
五月，京城入了夏。
蝉鸣声从午门外的槐树上传过来，一声接一声，聒噪得让人心烦。
东厂衙门坐在东安门外，灰墙黑瓦，门楣上连块匾都没有，只有两个番子站在门口，腰里别着绣春刀，目光像鹰一样盯着每一个路过的人。
寻常百姓宁可绕路也不愿从这条街上走。
衙门深处，有一间密室。
密室没有窗，只有一扇铁门，墙厚达三尺，外面的人就算把耳朵贴在墙上，也听不见里面在什么。
张鲸坐在密室里，面前堆着一摞文书。
他今年四十出头，面白无须，长了一双狭长的眼睛，看人的时候总是微微眯着，像是在打量一只猎物。
他穿的不是太监的常服，而是一件玄色素缎的直裰，袖口绣着暗纹，若不仔细看，倒像是个赋闲在家的文官。
但他的身份，比任何文官都让人害怕。
东厂提督。
从万历十年冯保倒台算起，他接手东厂，已经一年多了。
一年多的时间，够他把冯保留下的人清洗干净，换上自己的心腹；够他把东厂的触角重新伸进六部、都察院、大理寺，甚至内阁的边缘；也够他攒下这满满一桌子的情报。
张鲸翻开最上面的一份卷宗。
“四月初三，礼部左侍郎王锡爵，在府中宴客。席间有户科给事中李植、户部员外郎赵世卿等人。酒过三巡，王锡爵言：‘陛下近来亲政，颇有气象。然一条鞭法之变通，恐为地方刁民所乘。’李植答：‘王公所虑甚是。江南折银标准一事确非一时之事……且下官已上疏弹劾海瑞，以儆效尤。’赵世卿等人未语。”
每一个字都被记录下来，谁了什么，谁没话，谁喝了多少酒，谁先离席。
张鲸看完，嘴角浮起一丝笑。
他从笔筒里取出一支细毫笔，蘸了蘸朱砂，在卷宗末尾批了三个字：“已阅！存！”
然后翻开第二份。
“四月十五，内阁次辅申时行，下值后独往城南崇文门外一处私宅。宅主人姓沈，自称是申阁老远亲，实则乃扬州盐商，去年十月来京，已向户部递了盐引申请。申阁老在宅中逗留半个时辰，出门时神色如常。后面扬州盐商沈某持两淮盐运司‘窝本’，经巡盐御史批准，向户部递交仓钞与勘合，申请盐引。三日后，户部核对无误，转发两淮盐运司给引支盐。”
张鲸的笔停了停。
申时行。次辅。私宅。盐商。盐引。
一个人名，四个关键词，像五颗珠子，他用笔尖把它们一一串起来。
申时行到底有没有为这个盐商话？
户部批盐引是正常公务，还是卖了申时行的面子？
沈某到底是远亲，还是别的什么关系？
这些他都还没查清楚。
但没关系。
情报这种事，有时候不一定要查清楚才能用。
有时候，只要让陛下知道“申时行私下见了盐商”，就够了。
他在卷宗末尾批道：“继续盯！查沈某与申阁老确切关系！”
然后翻开第三份。
“五月初一，都察院左都御史赵锦，在都察院值房内，与属官私语。属官问：‘弹劾海瑞的奏疏，陛下留中不发，是否另有深意？’赵锦答：‘陛下心思，不可妄测。但海瑞当年骂世宗皇帝，天下皆知。此人若得起复，必为清流之旗帜，非都察院所能制。’属官又问：‘李植弹劾海瑞，赵公可知情？’赵锦答：‘李植之疏，乃其个人所奏，与都察院无关。’”
张鲸看到这一条，忍不住笑了一声。
赵锦啊赵锦，你李植的奏疏是他个人所奏，与都察院无关。
可李植虽非你现在的属官，但其早年曾任职都察院江西道监察御史，与你有旧交，他递奏疏之前，你就真的一点都不知道？
就算你不知情，陛下信吗？
他把这条情报放在一边，在卷宗上批了两个字：“待查！”
然后靠在椅背上，长长地吁了一口气。
密室里很安静，只有烛火偶尔发出一声轻微的噼啪。
张鲸望着桌上那一摞卷宗，心里涌起一股不出的满足感。
六部堂官、都察院御史、内阁辅臣……这些人在外面个个都威风得很，穿着绯袍，戴着乌纱，见了面互相拱手作揖，起话来引经据典，一副正人君子的模样。
可到了他这里，每个人都是一张纸。
纸上写着他们的秘密、他们的软肋、他们的把柄。
有些把柄是现成的，比如王锡爵私下议论朝政，赵锦对海瑞案的态度。
有些把柄还在找，比如申时行和那个盐商到底是什么关系。
但这不重要，只要他想找，总能找到。
因为每个人都有秘密，每个人都有不想让人知道的事。
而他张鲸的职责，就是替陛下盯着这些人，把他们的秘密，一条一条地挖出来，记录在案，等到需要用的时候，再一条一条地拿出来。
“公公。”
密室的铁门上响起了三声轻叩，两短一长，是约定的暗号。
“进来。”
铁门推开一条缝，一个黑衣人闪身而入。
此人是张鲸的心腹，东厂掌刑千户，姓吴，四十来岁，脸上有一道从眉骨划到下巴的刀疤，看起来凶悍无比。
但他对张鲸，却是毕恭毕敬，连话都不敢大声。
“公公，这些是这个月新收到的密报。”
吴千户双手呈上一摞新卷宗，封面上都盖着东厂的暗记。
“放这儿。”
张鲸接过卷宗，没有立刻翻开，而是拿起茶盏，用盖子拨了拨茶叶，“老吴，我问你个事。”
“公公请讲。”
“你——”
张鲸抿了一口茶，不紧不慢地问，“当初冯双林在的时候，东厂是什么样子？”
冯保，字双林，号永亭。
万历初年的司礼监掌印太监，兼管东厂。
权倾朝野数十年，连张居正见了他都要客客气气。
但那是从前。
万历十年六月，张居正一死，冯保就倒了，被发往南京孝陵种菜，可以余生就是这样了。
“冯公公在时——”
吴千户斟酌着措辞，“东厂威势极盛。六部堂官见了东厂的人，都要低头绕着走。”
“威势极盛？低头绕着走？”
张鲸笑了笑，放下茶盏，“你得客气了。冯保在的时候，东厂是他的私人猎犬。他想咬谁，东厂就咬谁。他想保谁，东厂就保谁。”
吴千户没敢接话。
“可现在呢？”
张鲸指了指桌上那摞卷宗，“现在东厂是我的。”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的自得，“冯保用东厂来排除异己，那是他蠢。东厂不该只是咬人的狗，东厂应该是——陛下的眼睛。六部、都察院、内阁、地方督抚，谁在贪，谁在结党，谁在暗中议论朝政，谁在对陛下的旨意阳奉阴违，我都要知道。”
“你知道为什么吗？”
吴千户连忙躬身：“请公公明示。”
“因为陛下需要知道。”
张鲸站起身，在密室里踱步，“陛下虽然亲政了，但朝堂上的水，比他想得深。那些文官，当面山呼万岁，背地里各有各的算盘。陛下能看见他们脸上的笑，看不见他们心里的刀。但东厂能。东厂能让陛下看见那些刀。”
“所以——”
他转过身，看着吴千户，眼中闪过一丝光芒，“东厂不能只是咬人的狗。东厂得是陛下手里的刀，也得是陛下耳朵里的风，眼睛里的光。”
“我张鲸要做的，不是冯保。冯保算什么？一个被抄家贬黜的阉人。”
他顿了顿，一字一句地，“我要做的，是让东厂，真正成为大明朝最有权势的衙门。”
吴千户听着，后背上已经沁出了一层冷汗。
但他脸上不敢露出半分异样，只是深深一揖：“公公高瞻远瞩，卑职万分钦佩。”
“奉承的话就不要了。”
张鲸摆了摆手，重新坐回桌前，拿起吴千户刚送来的一摞卷宗，翻到最上面一份。
他的手指忽然停住了。
“吴千户。”
“卑职在。”
“这份卷宗是谁负责的？”
吴千户凑近一看，脸色微变。
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