第88章 司礼监之争（2/2）

“回陛下。”

他终于开口，声音依然不慌不忙，“奴婢入宫四十四年，从来没想过自己是什么样的人。奴婢只知道，陛下让奴婢做什么，奴婢就做什么。做好了是应该的，做不好是该罚的。仅此而已。”

万历听到这里，嘴角浮起了一丝笑意。

张宏得对，不要选太聪明的人，要选心里只有皇帝的人。

“张宏走了，司礼监掌印的位置空了。”

万历的声音变得郑重，“朕决定，由你继任！”

张诚的脸上没有露出任何惊喜或惶恐的表情。

他只是深深一揖，声音平稳如常：“奴婢遵旨！奴婢定当竭尽全力，不辜负陛下和张公公的期望！”

“起来吧。”

万历抬了抬手，“明天朕会让内阁拟旨，你回去准备一下。”

“是！”

张诚退出乾清宫的时候，脚步和来时一样沉稳。

他没有像张鲸那样表功，也没有在皇帝面前挤出眼泪。

他只是安安静静地接了旨，安安静静地走了。

第二天，圣旨下。

以张诚为司礼监掌印太监，提督东厂太监张鲸依旧留任。

这道旨意传到东厂衙门的时候，张鲸正在密室里翻看一摞新送来的密报。

吴千户站在一旁，等着他发话。

秉笔太监念完了圣旨，把黄绫本子放在桌上，退了出去。

密室里安静了。

张鲸坐在椅子上，一动不动。

吴千户连大气都不敢出。

他偷偷抬眼瞟了一眼张鲸的脸色，又连忙低下头去。

那张脸还是那张脸，面白无须，狭长的眼睛微微眯着，嘴角甚至还挂着一丝笑意，但那个笑意，让人觉得比任何怒容都可怕。

张鲸伸手拿起桌上的茶盏。

那是他最喜欢的成化窑青花盏，胎薄如纸，釉色温润。

他把茶盏举到眼前，端详了片刻。

然后，他的手猛地一扬。

茶盏飞出去，砸在墙上，碎成了七八片，茶水溅了一墙，茶叶黏在墙皮上，慢慢往下滑。

吴千户吓得一哆嗦，膝盖发软，差点跪下去。

但张鲸已经收敛了怒容。

他拿过一块帕子，擦了擦溅在手上的茶水，然后重新坐直了身子。

他的脸上又恢复了那副恭顺平静的表情，像是刚才什么都没发生过一样。

他甚至还扯了扯嘴角，露出了一丝微笑。

“张诚。”

他低声念了一遍这个名字。

“公公息怒……”

吴千户心翼翼地。

“息怒？”

张鲸转过头看着他，目光里带着一丝似笑非笑的光，“我有什么怒？张公公和我同在内廷共事，他能升掌印，是他的造化。我替他高兴还来不及，怒什么？”

吴千户咽了口唾沫，连忙点头：“是是是，公公的是。”

张鲸站起身，走到墙边，低头看了看地上碎成几片的茶盏。

“可惜了这个盏子。”

他叹了口气，“跟了我好几年了。”

然后他抬起头，对吴千户：“去，把碎瓷片扫了，再泡一壶新茶来。”

“是，公公。”

吴千户转身出门的时候，忍不住回头看了一眼。

张鲸已经重新坐回桌后，手里翻着那摞密报，脸上的表情平静得像一面镜子。

那一刻，吴千户忽然觉得后背一阵发凉。

他在东厂待了十几年，见过不少狠人。

但像张鲸这样，能在一瞬间把怒容换成笑脸的人，他还是头一次见。

乾清宫暖阁里，万历正在批奏疏。

张宏不在以后，他案头的本章厚了不少，每天要多批一个多时辰。

但他没有什么，只是默默地批，一封接一封。

“旨意下了？”

嘉靖的声音在脑海里响起。

“下了！内阁的票拟已经发了！”

“张鲸什么反应？”

“密报还没送来，但朕猜得到。”

万历放下朱笔，端起茶盏喝了一口，“他能有什么反应？无非是当面谢恩，背后摔东西。”

“你倒了解他。”

嘉靖笑了一声，“朕方才的没错吧——这种人，能在一瞬间把怒容换成笑脸。你知不知道这意味着什么？”

“意味着他还能隐忍，意味着他还没放弃。”

“对！”

嘉靖的声音变得低沉，“猛虎咆哮不可怕，可怕的是毒蛇盘踞不动。张鲸没有放弃，明他在等。等一个他认为更合适的时机。”

“朕也在等。”

万历的声音很平静。

“等什么？”

“等他等不及的时候。”

万历重新拿起朱笔，“猛虎咆哮的时候，猎人知道往哪里放箭。毒蛇盘踞不动的时候，你只能耐心蹲着。但有一条——蛇是冷血的，冷血的东西，忍不了多久。”

他翻开下一本奏疏，是戚继光从蓟镇送来的，汇报三百名京营军官的训练情况。

信中，三百名军官已在蓟镇受训半年有余，车步骑混成阵已初步掌握，佛郎机炮的操练也渐入佳境。

戚继光建议，择机让这批军官回京，在京营中开始推广《练兵实纪》。

万历看着这封信，眼中闪过一丝光芒。

张宏走了，张诚继任，张鲸隐忍。

内廷的事暂且告一段。

但外廷的事，还远没有结束。

他提笔蘸墨，在戚继光的奏疏上批了四个字——“准奏！速行！”

然后他又补了一行字——“十二月，朕将在京营校场举行年终大阅。着戚继光选派得力练将回京，协助京营整顿操练。”

写完这一行，他搁下笔，望向窗外。

十月的风已经带了寒意，吹得窗棂呜呜作响。

但万历的心里，烧着一团火。