第94章 内阁新局（2/2）
“祖父。”
“嗯。”
“您，朕用王锡爵，是对了还是错了？”
嘉靖的声音在脑海里响起，慢悠悠的，像是在品茶：“你觉得呢？”
“朕觉得对了。”
万历放下履历，“王锡爵这个人，有本事，也有脾气。当年敢当面跟张居正叫板的人，整个朝堂上找不出几个。朕用他，就是要告诉天下人——朕不搞党争，不划线站队。只要你有本事，不管你以前得罪过谁，朕都敢用。”
“你想得比朕周到。”
嘉靖，“不过，朕要提醒你一件事。”
“什么事？”
“申时行和王锡爵，毕竟是同科。同科入阁，知根知底，不容易内斗——这是好事。但反过来，同科的人往往也容易抱团。万一他们两个人走到一起，你这个内阁，可就成了铁板一块了。”
万历笑了。
“祖父放心！申时行这个人，比张四维更难对付，但也更好对付！”
“哦？”
他不争。”
万历缓缓道，“张居正争，张四维也争——争权、争名、争身后名！但申时行什么都不争。他不争，你就抓不住他的把柄。抓不住把柄，你就不知道他到底站在哪一边。”
他顿了顿，端起茶盏，却没喝。
“可他不争，恰恰也是他最好对付的地方。一个什么都不争的人，往往最怕一件事——怕乱！张居正不怕乱，乱了他能镇住。张四维也不怕乱，乱了他能调停。但申时行怕。他这辈子最大的本事，就是把事推平、把水搅不浑。一旦水真浑了，他就慌了。”
万历放下茶盏，嘴角微微一翘。
“所以，只要朕手里捏着搅混水的本事，他就永远得顺着朕。他稳，朕就比他更稳。他怕乱，朕就不让他乱，但得让他知道，乱与不乱，全在朕一念之间。”
嘉靖沉默了一会儿，笑了。
“你比以前沉得住气了。”
嘉靖的声音里带着一丝欣慰，“知道怎么用人心了，申时行怕什么，你就让他安心什么；他不怕什么，你就捏住什么。恩威不挂在脸上，压在手里。这才是一个为君者该有的功夫。”
万历没有接话。
他站起身，走到窗前。
窗外的月色很亮，照在乾清宫前的丹陛上，把石雕的云龙镀上了一层银光。
“不过，朕也不是完全放心。”
“怎么？”
“申时行太稳了！稳到有时候，你会忘了他在想什么。”
万历看着窗外的月色，“张四维坐在那个位置上的时候，朕知道他想要什么。他想做事，想留名，想不辜负朕的信任。但申时行——”
他停了一下。
“朕有时候看不透他。”
“那你还用他？”
“正因为看不透，才要用。”
万历转过身，嘴角微微翘起，“一个能被皇帝看透的首辅，不是一个好首辅。张先生就是后面被人看得太透了，所以他倒台的时候，满朝上下都松了一口气。”
嘉靖笑了一声。
“你呀，越来越像个皇帝了。”
“朕本来就是皇帝！”
三月底，王锡爵到京。
他是从太仓老家来的，一路轻车简从，只带了两个仆人、几箱书。
进京之后没有先去客栈，直接去了吏部报到。
吏部的人看见他，愣了一下。
这位新入阁的大学士，穿着半旧的青布直裰，风尘仆仆，看起来不像个阁老，倒像个赶考的举子。
报到完了，王锡爵才到东江米巷的宅邸安顿下来。
这处宅子是朝廷按例拨给他这位内阁大学士的官邸，并不大，两进的院子，比他在太仓老家的宅子了不少。
他不在意，让人把书箱搬进书房，就开始翻看朝廷最近几个月的邸报。
第二天一早，王锡爵到了内阁值房。
申时行和许国已经在里面了，见王锡爵进来，两人都站了起来。
“元驭，一路辛苦。”
申时行拱了拱手。
王锡爵还礼：“汝默，维桢，久违了。”
三人在值房里坐下来。
申时行让中书舍人沏了一壶新茶，给王锡爵倒了一杯。
“元驭，内阁现在的分工，我跟维桢初步议了一下。你分管礼部和刑部，维桢分管兵部和工部，我分管吏部和户部。大事三人合议。你看如何？”
王锡爵端起茶盏喝了一口，放下。
“我没意见。不过，有一件事我要先问清楚。”
“什么事？”
“海瑞在南京的事。”
王锡爵接着，“我来的路上，听海瑞已经开始查南京户部和工部的账了。他这一查，怕是要查出不少人来。到时候，告状的奏疏会像雪片一样飞到内阁。我想先知道，咱们内阁对海瑞的事，到底是个什么态度？”
值房里安静了一瞬。
申时行看着王锡爵，心里想，这人还是老样子，上来就问最扎手的事。
“陛下的意思很明确——全力支持海瑞肃贪！内阁的态度，就是陛下的态度！”
王锡爵点了点头：“有这句话就行！”
许国在一旁：“不过，南京那边的情况比较复杂。海瑞查的几件案子，牵扯到的人不少。有些人已经托关系找到京城来了。”
“找到谁了？”王锡爵问。
许国看了申时行一眼，没话。
申时行放下茶盏：“找到我的人也有，找到司礼监的人也有。我这边，来一个挡一个。司礼监那边，我还没有跟张诚通过气。”
“张鲸呢？”王锡爵问。
值房里的气氛忽然变得有些微妙。
申时行沉默了一会儿：“张鲸那边的态度，目前还不清楚。”
王锡爵没有再追问，只是了一句：“海瑞这把剑，陛下磨了两年才拔出来。咱们做臣子的，别让这把剑砍在石头上。”
申时行看了他一眼。
“元驭得对！海瑞的事，内阁的态度必须一致！维桢，你待会儿把海瑞最近递上来的几份奏疏调出来，咱们三个人一起看一遍，该票拟的票拟，该呈奏的呈奏。”
许国点头应是。
王锡爵端起茶盏，又喝了一口，忽然换了个话题。
“对了，我听，有人拿咱们三个同科的事做文章？”
申时行苦笑了一下：“你也听了？”
“来的路上就听了。”
王锡爵放下茶盏，“有人咱们是‘壬戌科内阁’，陛下用人偏私。我倒是想问问——咱们三个，谁的功名不是考出来的？状元、会元、探花，哪一个名次是陛下赏的？”
申时行摇了摇头：“元驭，这话在我这里可以，到了外面还是要谨慎些。那些言官正愁找不到由头，你这话传出去，他们能给你安一个‘狂妄自大’的罪名。”
王锡爵哼了一声，没再什么。
但申时行看得出来，王锡爵心里是不服气的。
这个人的性子就是这样，遇事从来不会躲着走。
当年敢当面跟张居正叫板的人，怎么会在乎几个言官的弹劾？
不过，这也正是陛下用他的原因。
当天下午，申时行把海瑞最近递上来的几份弹劾奏疏调了出来。
一共七份。
第一份，弹劾南京户部郎中贪墨漕运银两。
第二份，弹劾南京工部主事私吞修城款项。
第三份，弹劾南京刑部员外郎收受贿赂。
第四份、第五份、第六份，弹劾的都是南京六部的中下级官员。
第七份，弹劾南京都察院右佥都御史，是海瑞现在的手下。
申时行把七份奏疏逐一看完，递给王锡爵和许国。
王锡爵看完，把奏疏往案上一放。
“好家伙！海瑞到了南京才几天，就查出了这么多东西？”
许国看完，眉头皱成了一个疙瘩：“这几件案子，每一件都有账册佐证、有人证画押。海瑞办事，果然滴水不漏。”
“所以南京那边才慌了。”
申时行，“今天上午，我收到一封信，是南京户部侍郎的同年写来的。信里，海瑞在南京‘罗织罪名，陷害忠良’，要我‘主持公道’。”
王锡爵冷笑了一声：“什么主持公道，不就是想让你帮他们把事压下来吗？”
“是啊！”
申时行靠在椅背上，“所以我把信压下了，没有批，也没有回。等陛下的意思下来再。”
正在这时，值房外传来脚步声。
一个中书舍人挑帘进来，躬着身子：“三位阁老，宫里来人了。陛下召元辅即刻入宫面圣。”
申时行和王锡爵、许国对视了一眼。
“知道了。”
申时行站起身，整了整官袍。
“元驭，维桢，你们继续看奏疏。我去去就回。”
他走到门口，忽然又停住了。
“元驭。”
“嗯？”
“你得对——海瑞这把剑，不能砍在石头上。”
申时行回过头，看着王锡爵，“但有些人，就是石头。”
完，他挑起门帘，走了出去。
值房里剩下王锡爵和许国两个人。
许国看着门口晃动的门帘，低声道：“元驭，你初来乍到，有些事我得先跟你一声。南京那边的事，水深得很。海瑞查的那几个人，背后都有靠山。这些靠山，有的在内阁，有的在司礼监，有的在——”
他停了一下，没有下去。
王锡爵端起茶盏，喝了一口。
“在哪里都一样。”
他放下茶盏，“海瑞在前头查，咱们在后头稳着。谁敢伸手拦，剁谁的手。”
许国看了他一眼，没再什么。
窗外，老槐树的新芽在风里轻轻摇晃。
南京那边，海瑞刚刚递上了第八份弹劾奏疏。
这一次，他弹劾的是南京户部侍郎——正三品的大员。
奏疏从南京发出，快马送往京城。
马蹄踏碎了江南四月的春泥，一路向北。