第94章 内阁新局（1/2）
三月二十二日，万历在文华殿当殿宣旨。
“着王锡爵以礼部尚书兼文渊阁大学士，入阁办事。命申时行为内阁首辅。”
两道旨意，一气呵成。
殿上的文武百官听完，安静了一瞬，然后，齐刷刷叩首。
“臣等谨遵圣谕！”
没有人表示反对。
这在言官遍地走的朝堂上，算是稀罕事。
散朝之后，申时行回到内阁值房。
许国已经在里面了，正拿着笔在票拟上写字。
见他进来，搁下笔，拱了拱手。
“元辅。”
申时行摆了摆手，走到那张花梨木大案后面，坐下来。
椅子还是张四维坐过的那把椅子，扶手上被磨出了一层包浆，摸着有点滑。
案头上那盆兰花还在，张四维走的时候留下的，叶片墨绿，又抽了两根新芽。
他在椅子上坐了一会儿，没话。
许国也不话，继续低头写票拟。
值房里很安静，只有笔尖划过纸面的沙沙声。
“维桢。”
“嗯？”
“等王元驭到了，咱们三个人得好好议一议。”
申时行靠在椅背上，看着窗外那棵老槐树，“元辅走得急，好多事只交代了一半。一条鞭法的变通试点，南京那边的动向，还有言官那头——”
他话没完，门帘被人从外面挑开了。
进来的是一个太监，躬着身子：“申阁老，万岁爷在文华殿召见。”
文华殿。
万历坐在御案后面，面前的案上摊着一份名单。
名单上写着三个名字：申时行、许国、王锡爵。
张诚站在一旁，垂手而立。
殿外传来脚步声，申时行趋步进殿，跪拜行礼。
“臣申时行，叩见陛下！”
“起来吧！赐座！”
申时行谢恩，在锦墩上坐了半个屁股。
他坐得很规矩，腰板挺直，双手搁在膝盖上，目光微微低垂。
“谢陛下！”
万历看了他一眼。
申时行的坐姿永远这么规矩，张四维在的时候也是规矩的，但张四维的规矩里带着一丝紧绷，像是随时准备应对什么。
申时行的规矩里没有紧绷，只有沉稳，像是坐在自家书房里一样自在。
“内阁的事，都交接完了？”
“回陛下，元辅走之前已经把内阁的印章、文书、重要奏疏副本都交接清楚了。眼下内阁只有臣与许国两人，王锡爵尚未到京。”
“王锡爵到了之后，你们三个人怎么分工，想好了吗？”
申时行略微沉吟。
“臣初步设想，许国分管兵部和工部，王锡爵分管礼部和刑部，臣自己分管吏部和户部。三人各有侧重，大事则合议。这只是臣的初步设想，待王锡爵到京后，再行商议。”
万历点了点头。
“王锡爵这个人，你怎么看？”
申时行抬起头，看了万历一眼。
这个问题不好回答。
王锡爵是他的同科，两人一个是状元，一个是会元兼榜眼，同年入翰林，这一次又同处内阁。
论交情，两人相识二十三年，知根知底。
但正因为知根知底，有些话更不好。
“陛下，元驭为人刚直，遇事敢言，是难得的直臣。当年张居正夺情，将廷杖吴中行、赵用贤等上疏官员，朝中多人不敢言，只有元驭敢邀同馆十余人去张居正府中求情，被拒后又独自到张居正丧次恳切进言。这份敢为同僚发声的胆色，臣是佩服的。”
万历听着，没有打断。
“不过——”
申时行顿了一下，“元驭的性子太直，有时候不太会转弯。臣担心他在内阁里——”
他斟酌了一下措辞，“不太会转弯”这五个字已经是他能出口的最重的话了。
万历笑了一下。
“你是怕他跟人吵架？”
“臣不敢。”
“你就是怕他跟人吵架。”
万历，“但朕要的就是他这股直劲儿。你性子稳，许国性子实，王锡爵性子直。三个人凑在一起，刚好互补。”
申时行看到这一幕，如何不明白万历的意思，立刻躬身道：“陛下圣明！”
万历靠在椅背上，忽然换了个话题。
“申先生，朕想问你一件事。”
“陛下请讲！”
“你和王锡爵、余有丁，都是嘉靖四十一年壬戌科的吧？”
申时行微微一怔。
“回陛下，是！臣是那一科的状元，王锡爵是会元兼榜眼，余有丁是探花。”
“一甲三个人，都进过内阁。虽余有丁已经病逝，未能与王锡爵同阁共事。”
万历看着他，一字一句道，“但朕翻过本朝的实录，这是头一遭。”
申时行的后背微微绷紧了。
他来之前就知道，这个话题迟早要谈。
一甲三人都进过内阁，在大明朝开国以来从未有过。
这是殊荣，也是靶子。
朝堂上眼红的人多的是，言官的笔杆子随时等着挑毛病。
“陛下，这正是臣想的。”
申时行从锦墩上站起来，躬下身子，“臣与余有丁、王锡爵都进过内阁，三人皆出嘉靖四十一年一科。此事前所未有，恐惹物议。”
“什么物议？”
“物议臣等以科第相结，物议陛下用人偏私。”
万历看着他。
“那你觉得，朕偏私吗？”
申时行跪了下来。
“臣不敢妄测圣意，但臣斗胆直言，此事传到外面，难免有人会，一甲三人同在内阁，是陛下有意为之。臣担心，这对陛下的名声不好。”
殿内安静了一会儿。
万历站起身，走到申时行面前，低头看着他。
“申先生，你抬起头来。”
申时行抬起头。
“朕用人只看才，不看科次。”
万历目光炯炯，语气坚定，“你是状元，王锡爵是会元，余有丁是探花，你们的功名是自己考出来的，不是朕赏的！朕选你们入阁，是因为你们有这个本事，不是因为你们是哪一科的！那些朕偏私的人，让他们去！”
“朕都不在乎！你在乎什么！”
申时行嘴唇动了动。
“可是——”
“没有可是！”
万历打断他，“朕要的不是一甲同阁的佳话，朕要的是能替朕分忧的人。你、王锡爵，还有许国，你们三个人把内阁撑起来，把该做的事做好，那些物议自然就散了。”
申时行叩首：“臣，领旨！”
“起来吧！”
申时行站起来，重新在锦墩上坐下。
他的后背依然绷得很直，但脸上的表情松了一些。
“王锡爵什么时候到京？”
“回陛下，元驭接到旨意后已经从太仓动身，预计三月底可到。”
“好！”
万历走回御案后面，坐下来，“他到了之后，你们三个人先议一议，把今年要办的几件大事列出来。一条鞭法的变通试点，京营的整顿，南京的吏治……这些事，一件都不能拖。”
申时行一一记下。
“还有一件事。”
万历，“海瑞已经到南京了。他这个人你是知道的，眼睛里揉不得沙子。南京六部那些人，怕是要坐不住了。到时候，告状的奏疏会像雪片一样飞到你的案头。”
申时行苦笑了一下。
“臣已经想到了。”
“你怎么打算？”
“臣以为，海瑞在南京肃贪，是陛下整饬吏治的重要一步。南京六部积弊已深，非猛药不能治。臣在内阁，会全力支持海瑞的清查行动。”
他停了一下，“不过，臣也担心，海瑞的性子太刚，容易得罪人。万一激起南京官场的反弹——”
“所以才要你在内阁稳住局面。”
万历打断他正在的话，“海瑞在前面冲，你在后面稳住阵脚。两件事，缺一不可。”
申时行躬下身子：“臣明白。”
“去吧！等王锡爵到了，你们三个一起到乾清宫来见朕。”
“臣遵旨！”
申时行退出文华殿的时候，日头已经偏西了。
他站在文华殿外的丹陛上，深吸了一口气。
三月的风还有些凉，吹在脸上倒是舒服。
“一甲三人同在内阁。”
他在心里把这句话又念了一遍。
陛下，朕用人只看才，不看科次。
但申时行知道，陛下用王锡爵，绝不仅仅是因为他有才。
张四维走之前跟他过，陛下起复海瑞，是一步早就谋划好的棋。
现在陛下又召王锡爵入阁，这是另一局棋盘上的子。
海瑞在前线肃贪，王锡爵在内阁制衡，陛下在布一个局，一个牵涉南京、内阁、司礼监的大局。
而他申时行，被放在了这局棋的中间。
当天晚上，乾清宫。
万历坐在御案前，手里拿着一份王锡爵的履历，又看了一遍。
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