第十五章 江南方腊（1/2）
日月如梭，自鲁智深率梁山众位好汉离开祝家庄，又过了半月有余。
这天，仙音阁众女已收拾好行李，准备南下回东京。李师师因要陪张闲回龙虎山，故而不与她们同行。赵元奴和梁红玉百般推脱，说是要晚一点再走，其实各有心思。是以此番回东京的，只有骆琪花、阎凤羽、玉娇枝、谢素秋四女。
扈三娘闭门不出，已有段时日，至于徐燎和玄武，也是每天神神秘秘，不知在忙些什么。前来送行的唯有张闲、李师师、唐霄、杨采苓、樊瑞、柴叔六人。经过这些日子朝夕相处，众人之间，都已相当熟稔。今日分别之后，各自天南地北，亦不知何时何日，才能再见。临走之前，颇有些恋恋不舍。
“路途虽算不上太远，不过一路上住店打尖，总会有些繁难，这些炊饼和干脯你们留在身边充饥。”张闲将手中油纸包裹的食物递给玉娇枝。
他在客栈做店伙时，也常在后厨帮忙，这几日配合柴叔做菜煮饭，又学了不少本领。
“谢谢公子。”玉娇枝接过吃食，低头谢过。
“小霞，路上保重。”张闲握住她的手，眼眶中亦有些微微泛红。
尽管玉娇枝的真实身份，乃是仙音阁的头牌刺客，但在张闲眼中，她始终是天书阁里的小霞，那个对他生活起居照顾得无微不至的婢女。
“官人，你可真是见了新人忘旧人啊！怎么只和她依依不舍，却不理我们？”骆琪花一把勾住张闲的手臂，将身子贴上来，羞得张闲满脸通红。
李师师见了，也只是摇头苦笑。
“骆……骆姑娘，你路上也保重。”张闲支支吾吾地说道。
“男人就是这样，师姐，你别理他。”阎凤羽白了一眼张闲，没好气地说道。
“阎姑娘，你也是，一路上小心。”
“本姑娘武艺高强，又不像你，手无缚鸡之力，用不着你来操心！”
这些日子，阎凤羽总是对张闲喝来呼去，想骂就骂，是以她这样揶揄张闲，大家都习以为常，张闲本人也早就习惯，不以为意。
“好啦，我们就要走了。”谢素秋走上前，向众人一一道别，最后又对李师师道，“主上，我们在东京等你。”
“哀家知道，你们先去吧。”李师师点了点头。
众女骑上了马背，轻叱一声，四匹快马往山下奔去。过不多时，四人的背影在晨曦的映照下，渐渐消失不见。
刚送走仙音阁四女不久，祝家庄又迎来了一位新的客人。
柴叔在打扫庭院时，见一个头上顶着竹笠的魁梧汉子，朝庄内走来，他忙迎上去。
“请问，您找哪位？”柴叔忙问道。
这人步伐稳健，宽背厚肩，一看就是习武之人，柴叔上下打量着他，内心略有警惕。
男子单手取下头上的竹笠，露出异常灿烂的笑容。
“原来是韩大人！”柴叔惊呼出声，“什么风把你给吹来了？”
“我听说你们暂住在祝家庄，没想到真是如此，幸好没白跑一趟。”韩世忠说着，四下张望起来，“大家还都好吧？”
“好，都好。只是……”柴叔笑容忽然有些僵硬。
“怎么了？”韩世忠追问道。
“只是栾侠士……唉……”
韩世忠心头一震，他没想到与栾廷玉上一次相见，竟是永别，怔怔立在原地，不胜感叹。他好久才缓过神来，缓缓道：“生死有命。不过栾兄总算为祝家庄报了灭庄之仇，死得其所，死得其所啊！”
毕竟他也是行伍出身，对于生死，要比普通人看淡许多。
柴叔带着韩世忠穿过中庭，走入一间内厅。韩世忠坐定后，柴叔给他泡了一壶茶，让他稍坐片刻，自己去喊唐霄他们。约莫过了一盏茶时分，门外就响起了一阵脚步声。
最先出现在门口的是唐霄。他甫一进屋，就上前握住韩世忠的手掌，激动道：“韩兄，没想到你来看我们，真是太好了！”随后，张闲、李师师、徐燎、玄武、杨采苓等人，也依次走入厅堂。旧友相逢，均喜不自胜。
众人闲谈之际，柴叔端上酥油鲍螺、高丽栗糕、水晶皂儿、酥儿印等甜品佐茶。
这些吃食，大多是鲁智深派人送来的。几乎每隔几日，梁山泊总会将一些牛羊鸡肉或是瓜果蔬菜等食材，运送至祝家庄。相比物资匮乏的祝家庄，梁山泊虽被一场大战打得满目疮痍，但粮仓之中，还保留了大量的粮食和物资。所以唐霄他们对送来的食物也就却之不恭，欣然接受了。
大家天南地北地聊了一阵子，话题自然转到了宋江的身上。
原来，宋江在梁山泊被栾廷玉击败后，带着鬼面卫和其部下三十六人，横行河朔，官军不敢触其锋芒，数月之后，流窜到了海州。徽猷阁待制张叔夜出任海州知州，招募敢死之士千人，率兵征讨。这时，宋徽宗突然下了密诏，命张叔夜不得剿灭宋江及其手下，需要设法招降宋江。招降的诏书才公布不久，宋江便放弃了抵抗，接受招安。
说到这里，韩世忠苦笑道：“张大人这时才想明白，宋江原本便是官家的人。”
此后，宋江及其手下头领去了东京，官家赐宋江等筵宴，至暮方散，众位头领，俱都加官晋爵。朝中有个名叫李若水的太常博士，看不过眼，作了一首名为《捕盗偶成》的诗来表达不满。诗中写道：“去年宋江起山东，白昼横戈犯城郭。杀人纷纷翦草如，九重闻之惨不乐。大书黄纸飞敕来，三十六人同拜爵。狞卒肥骖意气骄，士女骈观犹骇愕。”
唐霄听了，笑道：“这李若水倒是个明白人。”
韩世忠点头道：“蔡京、童贯等人畏惧契丹人，在与辽国的谈判中，总是主张赔款议和。在这一点上，李若水却是个主战派。无奈蔡京等奸臣把持朝政，妖言蛊惑官家，而他人言轻微，自然做不了主。”
徐燎喟然叹道：“他是个忠臣。”
在皇城司当差时期，朝中大大小小官员的情况，徐燎都有调查。能从他口中说出“忠臣”这两个字，不是件容易的事。
“对了，我是无事不登三宝殿，这次前来，是有事想要叨扰各位。”
韩世忠扫视在场众人，像是准备宣布一件极为重要的大事。
“将军但说无妨。”唐霄道。
“去年光之国起义的事，想必各位都有所耳闻吧？官家颁布征寇令，谁知却被方腊打败，于是在去年十二月时，任命童贯为并、淮、荆、浙诸路宣抚使，谭稹为制置使，王禀为统制，刘延庆都统诸路兵马，让已经集中到京城，准备北伐的陕西六路汉蕃精兵，共十五万兵马全部南下。这次，童贯统领将近二十万大军，征讨方腊。我被封为统熙河兵的辛兴宗将军的部将。这一仗，朝廷算是孤注一掷，光之国信众如何能抵挡？朝廷军在东线的战事，节节胜利，西路的刘镇也连传捷报，于三月攻占歙州。”
尽管这些话被韩世忠说得轻描淡写，但在众人心里，却感到十分壮烈，眼前已经浮现出城破户残，尸骨满路的景象。
“四月七日，刘光世将军率军占领衡州，歼敌两千余人，杀了头领郑彪。十七日，刘将军在婺州歼敌四千，收复婺州，并占领了方腊最初起事的青溪县。在朝廷军的威慑下，光之国部队退缩到了帮源，和朝廷军打起了游击战。”
韩世忠讲到此处，喝了口茶，又继续说了下去。
“那边山峦众多，地形复杂，和梁山泊一样易守难攻。方腊退守帮源后，又派了精兵驻守进山的各处要塞，起初朝廷军强攻过一次北山口，却被击退，士气大减。不过刘镇将军率领的西路军，剑走偏锋，转向进攻地势最为险峻的门岭。门岭山势险峻，方腊认为朝廷军不会打这里的主意，仅派了数百人把守。结果朝廷军势如破竹，攻下门岭，进入帮源。
“朝廷军在此与光之国二十万信众展开死战，打了一天一夜，敌我双方，均伤亡惨重。不过，最终我们还是取得了胜利，方腊率领信众退进了帮源东北的岩洞里。但难的是，帮源洞中不适合大规模战斗，军队进去很容易中方腊的埋伏。于是大军就驻扎在帮源洞之外，与光之国信众对峙。这时，辛兴宗将军提出了一个建议。”
“什么建议？”张闲好奇地问道。
“招募敢死之士，组成一支队伍，潜入帮源洞捉拿方腊。”韩世忠说到此处，顿了一顿，继而道，“但是新的问题又出现了。”
“什么问题？”提问的人又是张闲。
“光之国好手众多，如浙江四龙、江南十二神等，想要偷偷潜入帮源洞，绝非普通士兵可以做到的。必须是像各位一样，身手了得的绝顶高手才行。”
韩世忠扫视唐霄、徐燎、玄武等人的脸庞，想从他们的表情中读出答案。
可是，没有人回应他。
“当然，在下并不是要强迫各位。你们没有义务帮助童贯的军队去打方腊，况且，朝廷也曾辜负过你们，把各位的名字印在海捕文书上，标明赏金，四处张贴。”韩世忠长叹一声，勉强一笑，“是我失礼了。”
“实在抱歉。”唐霄低下头，嗓音略带沙哑，“其实，栾大哥在世时，还曾提过要与方腊一决高下。可前些日子，在梁山泊上，我们几乎全军覆没。在鬼门关前走过一回，这滋味，实在是不怎么样。过几日我就准备回四川，重建兵诛城，所以……”
回想起卢俊义的武艺，在场与他交过手的人，无不心有余悸。他若非中了杨采苓的剧毒，这里没人能够从他的银枪底下活着回来。
“不必说了，我都明白。”韩世忠打断道，“此事不怪各位，是我唐突了。”
“没能帮到将军，实在内心有愧。”唐霄赔罪道。
“既然如此，在下也不再打扰各位。”韩世忠站起身来，冲众人作揖。
“韩将军，不用过晚饭再走吗？”杨采苓道。
“军务在身，请各位见谅。”韩世忠苦笑着说道，“待平定了帮源洞，我再来看各位！告辞！”说着便要往门外走去。
就在这时，忽然有个高大的身影挡住了他的去路。
但眼前这人的身形充满女子的曲线，刚中带柔，正是多日闭门不出的扈三娘。
只见她身上披了连环铠甲，腰间绑了红锦套索，背负日月双刀，英风凛凛地站在门口，一副整装待发的模样。
“我和你去。”扈三娘看着韩世忠，开口说道。
杨采苓忙跑上前去，拖住扈三娘的手，蹙眉道：“你现在身子这么虚弱，怎么去打仗？”
张闲也起身劝道：“是啊，三娘，你得好好休息。”
“方腊圈地为王，妖言惑众。我只知道，如果师父在的话，他一定会去。”想到栾廷玉，扈三娘不由胸口一痛，“这就是他会做的选择。我只是追随他而已。”
众人听了她这番话，又是一阵沉默。
她说得没错，若栾廷玉还在，确实会做出这样的选择。在联军最危难的时候，是韩世忠送来了大海鳅船，助他们渡过难关。这份恩情，是他们欠韩世忠的。
“我也和韩将军一起去。”忽然有一个悦耳的女声，从大家身后传来。
韩世忠循声望去，只见远处款款走来两个女子，一人身披绿纱，千娇百媚，是个名叫赵元奴的女子，另一人身穿一席红袍，风姿绰约，正是他日思夜想的梁红玉。
“梁姑娘，你也在此地？”
“小女子见过韩将军。”梁红玉叉手深深地道个万福。
韩世忠忙作揖回礼。
赵元奴瞥了一眼韩世忠，调侃道：“梁红玉要去，我可没说一起去。”
梁红玉走到李师师面前，禀道：“红玉想协助韩将军，攻打帮源洞，期望主上能够准许。”
李师师没有说话，只是微微点了点头。
“谢主上。”
梁红玉偷偷瞧了一眼韩世忠，却发现他也在瞧自己，不禁脸上一红。
“也罢，既然你们都去，我也只能舍命陪君子了。”唐霄不知是被扈三娘一番话感动，还是自己想通了，也出口应下。
杨采苓一听，嗔怒道：“唐霄，你不要命了？”
本章未完，点击下一页继续阅读。