第五十八回 方公子一怒拆鸳鸯 卜小姐初次探囹圄（2/2）

“这种下流美国人，比中国的下流人，还来得卑鄙势利。能见到总督的公子谈话，已觉荣幸的了不得。总督公子吩咐的言语，那敢违拗？当下诺诺连声应是。次日这种控告余伯华的禀帖，果然由摩典歇勒克二人递进天津县衙里去了。张某是新升任的天津县，到任就想巴结方大公子，苦没有机会；这事一来，正是他巴结的机会到了，那里还顾得什么天良？只等摩典歇勒克的禀帖到了，立刻用迅雷不及掩耳的手段，打发八名干差，带了一纸张某的名片并一张拘票，飞奔到卜妲丽家里来；先拿出张某的名片，对守门的勇士说：‘县里张大老爷有要紧的公事，须请余大少爷实时同到衙门去。’勇士照着话向余伯华传报。余伯华做梦也想不到有祸事临头，自以为无求于张某，他有事求我，应该先来拜我，我快要入籍做美国人了，他一个小小的知县，管不着我，不能凭一纸名片，请我去就去。

“想罢，觉得自己应该这么摆架子，随即挥手教勇士回复身体不快，正延了几个西医在家诊治，不能出门吹风。勇士自然不知轻重，见主人吩咐这么回复，就也神气十足的出来，将名片交回差役，依余伯华的话说了。差役一则奉了上官的差役，胸有成竹；二则到这种大富人家办案，全仗来势凶猛，方可吓得出油水来。听了勇士的话就冷笑道：‘倒病得这般凑巧，我等奉命而来，非见了他本人的面，不敢回去销差，我们当面去请他，看他去也不去？’边说边冲进大门。

“勇士是余伯华派定专责守门的，连忙阻挡，差役也懒得多说，一抖手当啷啷抖出一条铁链来，往勇士颈上便套。勇士虽受了余伯华的雇用，然绝没有这胆量，敢帮着余伯华反抗官府；铁索一上颈，不但施不出勇力，且吓得浑身发抖起来，建向差役作揖哀求道：‘不干我们的事，我们才到这里来，也不知道东家是干什么事的。’差役不作理会，留了两个在门口看守勇士，余六个冲到里面，也有勇士跳出来阻拦着，喝问那里去？取差役仍是一般的对付，抖出铁链来便锁。余伯华正和卜妲丽在房中议论张某拿名片来请的事，忽听外边喧闹之声，走来出来看时，见勇士被锁着和牵猴子一样，也不由得吃了一惊。只得勉强镇定精神，上前问为什么事捉拿他们。众差役正是要喧闹得声达内室，使余伯华听了出来探看，便好动手捉拿。

“余伯华既落了这圈套，走出来询问理由，即有两个极粗鲁差役，各出袖中铁链，同时向余伯华颈上一套，并各人往前拖了一把；只拖得余伯华往前一栽，险些儿扑地跌了一跤。余伯华也不是懦弱怕事的人，当向众差役说道：‘我一不是江洋大盗，二不是谋反叛逆的人，你们是那个衙门里派来的？我犯了什么罪，要传要拘，传应有传单，拘应有拘票，国家没有王法了吗？你们敢这般胡作非为。’一个差役听了余伯华的话笑道：‘啊呀啊呀，请收起来罢。这样松香架子不搭也罢了，我们代你肉麻。我们若没有拘你的拘票在身边，就敢跑到这里来捉拿你吗？’余伯华道：‘既有拘票，可拿出来给我看。’这差役道：‘没有这般容易给你看的拘票，不肖官差向将你拘到我们上司面前，我们上司怪我们拘错了人，那时再给拘票你看也不迟。拘票是上司给例如此。我们做凭据的，不与你相干。走罢！自己值价些，不要在街上拖拖拉拉的不象样。’

“此时卜妲丽已跟了出来，看了这种凶恶情形，知道这些差役也含了敲诈的意思在；他虽是一个外国女子，倒很聪明识窍，当即上前陪笑对众差役道：‘你们请坐下来休息休息，我们自如不曾犯罪，是不会逃走的。既是你们上司派你们来拘捕我家少爷，谅必不会有差错的。我也不问为什么事，也不要拘票看，到了你们上司那边，自有个水落石出的时候。有一句俗语说得好，千错万错，来人不错。你们都是初次到我家来，我是这家的主人，也应略尽东道之意。不过此刻不是吃酒饭的时候，留下你们款待罢，又恐怕误了你们的公事，我这里送你们一点儿酒钱，请你们自去买一杯酒喝。’说着回房取了一迭钞票出来，交给一个年纪略大些儿的差役道：‘你们同来的几个大家分派罢。’

“谁说钱不是好东西，卜妲丽的钱一拿出来，六个差役的一十二只狗眼睛，没一只不是圆鼓鼓的望在钞票上，火上浇了一瓢冷水，燎天气焰，登时挫熄下去了。脸上不知不觉的都换了笑容，伸手接钞票的差役更是嘻着一张口说道：‘这这这如何敢受，我只好替他们多谢卜小姐了。我们于今吃了这碗公门饭，一受了上司的差役，就身不由己了。此刻只请余大少爷同去走一遭，不然，我们不敢回去销差。’卜小姐连连点头道：‘自然同去，不但少爷去，我也得同去。’这差役道：‘卜小姐用不着同去，敝上司只吩咐请余大少爷。’卜妲丽也不回答，只叫当差的吩咐马夫套车；见差役仍将铁链套在余伯华类上，不肯解上来，只得又塞了一迭钞票，方运动得把铁链撤下来了。但是铁链虽撤，六个差役还是看守要犯似的，包围在余伯华左右，寸步不肯离开。几个勇士都哀求释放，溜到无人之处藏躲着，不敢露面了。

“卜妲丽恐怕说中国话被差役听得，用英语对余伯华说道：‘今日这番意外的祸事，必是那些向我两人诈索不遂的人，设成这种圈套来侮辱我们的，我们也毋须害怕。我们不作恶事，不犯国法，任凭人家谋害，看他们能将我两人怎生处治？我跟你一阵去，看是如何，我再去求我国的领事。我料中国官府，绝不敢奈何你。’余伯华点头道：‘我心中不惭愧，便不畏惧。天津县原是拿名片来请我的，我推辞不去，不能就说我是犯了罪。这些东西，居然敢如此放肆！我倒要去当面问问那姓张的，看他有什么话说。你是千金之体，不值得就这么去见他。你还是在家里等着，我料那姓张的不敢对我无礼。’卜妲丽见余伯华阻拦他同去，也觉得自己夫妻不曾有过犯，不怕天津县有意外的举动，遂不固执要去。

“余伯华仍坐上自家的马车，由八名差役监守着到了天津县，依余伯华的意思，立刻就要见张知县询问见拘的理由，无奈张知县传出话来，被告余伯华着交代质所严加看管。这一句话传出来，那里有余伯华分说的余地，简直和对待强盗一样，几个差役一齐动手，推的推，拉的拉，拥到一处。余伯华看是一所监牢，每一间牢房里，关着四五个七八个不等，钉了脚练手铐的罪犯。因为都是木栅栏的牢门，从门外可看见门内的情形；并且那些罪犯听得有新犯人进来，一个个站近牢门向外边张看。余伯华此时心想张知县传话是要交代质所的，大约待质所在监牢那边，所以得走这监牢门口经过。

“谁知拥到一间监牢门口，忽停步不走了。余伯华看这牢门是开的，里面黑沉沉的，没有罪犯，正要问差役为什么送到这地方来；差役不待他开口，已伸手捏着他身上又整齐又华丽的衣服，拉了两下，厉声叱道：‘这房里不配穿这样漂亮的衣服，赶快剥下来交给我，我替你好好的收藏起来，等到你出牢的时候，我再交还给你穿回去。’余伯华听了又是羞愧，又是恼怒，只得忍气吞声的说道：‘你们上头传话交代质所，你们怎么将我送到这监牢里来，像这样无法无天还了得？’那拉衣的差役不待他的话说完，扠开五指，就是一巴掌朝他脸上打来。接着横眉怒目的骂道：‘你这不睁眼的死囚，这不是待质所是什么？老子是无法无天，是了不得，你这死囚打算怎样？在外边由得你搌格搭架子，到了这里面，你的性**都操在老子手里，看你敢一样？好好的自己剥下来，免得老子动手。’

“余伯华生平虽不是处优的人，然从小不曾受过人家的侮辱，像这种打骂，休说是世家子弟的余伯华受不了，就是下等粗人也不能堪。只是待回手打几下，又自觉是一个斯文人，手无缚鸡之力，动手绝非众差役的对手，气起来恨不得一头就墙上撞死！然转念是这么死了，和死了一只狗相似，太不值得，并且害了卜妲丽终身受凄凉之苦。回手既不敢，自杀又不能，只得含垢忍辱，将身上的衣服剥下，掼在地下，禁不住伤心落泪，走进牢房就掩面而哭。

“众差役立在门外看了，一个个拍手大笑，将牢门反锁着去了。余伯华虽明知敲诈不遂的人，挟嫌陷害，然猜不透是什么人？用什么方法能与张知县串通舞弊的。满心想通一个消息给卜妲丽，好设法营救。无如看守的人不在门外，又不好意思高声呼唤，直等到夜深二更以后，才见门外有灯光闪烁，和脚步声响亮。一会儿到了门口，余伯华藉外面的灯光，看门口立了三个差役，用钥匙将栅搁门上的大铁锁开了，一个差役向牢里喊道：‘余伯华出来。’余伯华走出牢门，两个差役分左右挽住胳膀往外走。弯弯曲曲的走到一个灯烛光明的花厅国人立在旁边。由一个通事与张知县传话，挽左手的差役上前报余伯华提到了。

“张知县道：‘叫到这里来。’余伯华听得分明，待自行走上去行礼，质问拘捕的理由。两个差役彷佛怕他逃跑了似的，不肯松手，仍捉着胳膀推上厅来，不由余伯华动手作揖，用膝盖在余伯华腿弯里使劲抵了一下喝道：‘还不跪下去待怎样。’余伯华心想我既落了他们的圈套，到了这地方，还有怎么能力反抗，要跪下就跪下罢。但是见两个差役仍紧紧贴身立着，忍不住说道：‘我姓余的绝不逃跑，请两位站开一点儿，也无妨碍。’张知县即挥手教差役站开些，遂低头向余伯华道：‘你是余伯华么？’余伯华道：‘我自然是余伯华，请问公祖将我余伯华当强盗一般拿来，究竟余伯华犯了什么大罪？’张知县笑了一笑晃着脑袋说道：‘本县不拿张三，不拿李四，独将你余伯华当强盗一般拿来，你自有应拿之罪；不待你问，本县也得说给你知道。你是那里人，现在天津干什么事？’余伯华将自己的身世和卜妲丽结婚的事，约略述了一遍。张知县道：‘你知道卜妲丽的身家履历么？’

“余伯华道：‘也约略知道一点儿，他母亲生他不到两岁，就在美国原籍去世了。三岁时即跟随他父亲到中国来，直到于今十四年，不曾回国去过。他父亲是美国的海军少将，在三年前死在天津，他孑然一身，没有亲属。’张知县道：‘你知道她没有亲属么？你们结婚，是谁的媒；是谁的主婚人？’余伯华道：‘确知道他没有亲属，他因为没有亲属，又过惯了中国的生活，不愿与外国人结婚，所以只得登报征婚。’张知县冷笑道：‘你自然说他没有亲属，不许多和亲属往来，你方好施行欺诈拐骗的举动。你既确知他没有亲属，如何又有他的亲属在本县这里控告你？’余伯华道：‘谁是他的亲属？求公祖提来对质。’

“张知县随手指着两西人说道：‘这不是卜妲丽的亲属，是谁的亲属？’余伯华一看摩典和歇勒克的服装态度，便能断定是两个无职业的外国流氓，不由得气忿起来。当即用英语问两人道：‘你们与卜妲丽有什么关系？怎么敢冒认是他的亲属？’摩典现出极阴险的神气笑答道：‘卜妲丽是美国人，我俩也是美国人，如何倒不是亲属？你一个中国人，倒可以算他的亲属？这理由我不懂得，请你说给我听。’余伯华道：‘你两人既是卜妲丽的亲属，平日怎的不见你两人到卜妲丽家里来呢？’摩典仍嘻嘻的笑道：‘这话你还问我么？你欺卜妲丽未曾成年，用种种**他的手段，将他骗奸了，占据了他的财产。因防范我们亲属与他往来，把你的奸谋破坏，你特地雇些流氓打手来家，用强力禁阻亲属往来。我们就为你这种举动，比强盗还来得阴险，只得来县里求张大公祖作主，保护未成年的卜妲丽。’

“余伯华一听这番比快刀还锋利的话，只气得填胸结舌，几乎昏倒，一时竟想不出理由充分的话，反驳摩典。张知县即放下脸来厉声说道：‘你知道美国的法律，未成年的女孩，是不能和人结婚的么？是没有财产管理权的么？你这东西好大的胆量，天津乃华洋杂处之地，由得你这么无法无天么？’

“余伯华道：‘卜妲丽登报征婚，时历两个多月，这种中国从来没有的奇事，可以说得轰动全世界，投函应征的，多到七八百人。报上载明了卜妲丽本人的年龄籍贯，既是于美国法律有所妨碍，美国公使和领事都近在咫尺，当时何以听凭卜妲丽有这违法的行动，不加纠正？并且这两个自称卜妲丽亲属的人，那时到那里去了？何以不拿美国的法律，去阻止他征婚的行动？我与卜妲丽结婚，是光明正大的，并不曾瞒着人秘密行事。当结婚的时候，这两个人又到那里去了？何以不见出头阻挡？结婚那日，中西贺客数百人。其中美国籍的贺客，占十分之四，就是驻天津的前任美国领事佳乐尔也在座。如果于法律上有问题，那十分之四的贺客，也应该有出面纠正的。于今结婚已将近一年了，还是研究美国法律的时候吗？大公祖明见万里，卜妲丽薄有遗产，又有登报征婚的举动，凡是曾投函应征的人，多不免有欣羡他财产的心思；应征不遂，自不免有些觖望。因此就发生嫉妒，写种种恐吓信件给卜妲丽；图诈索银钱的，从结婚以来，无日没有。卜妲丽为图保护他自身的安全，不能不雇几名有勇力的人，随侍出入。这是实在情形，求大公祖鉴谅。’

“张知县鼻孔里哼了一声道：‘好一张利口，怪不得卜妲丽被你**成奸，未成年的姑娘们，世故不深，如何能受得起你这样一条如簧之舌的鼓动？喜得在本县这里控告你的，不是应征不遂的中国人，乃是卜妲丽征婚资格以外的年老美国人。若不然，有了你这张利口，简直不难将挟嫌诬告的罪名，轻轻加在控告人的身上。本县且问你，你说雇勇士来家，是为敲诈卜妲丽的人太多了，为保护卜妲丽本身的安全计，不能不雇的。然则本县打发差役拿名片去卜家请你，与卜妲丽本身的安全，有何关系？你为何竟敢指挥打手，对县差逞强用武？对本县打发去请你的差役，你尚敢如此恃强不理，推说有病，平日对卜妲丽无权无势的亲属，其凶横不法的举动，就可想而知了。你究竟害的什么病，本县也懂些医道，不妨说出来，本县可以对症下药，替你治治。”

“余伯华被张知县驳诘得有口难分，更恨没有凭据可以证明摩典歇勒克两人不是卜妲丽的亲属，心中正自着急，张知县已接着说道：‘余伯华，你知道你这种诱奸霸产的行为，不用说美国的法律，就是国朝宽厚仁慈的律例，也不能容宥的么？按律惩办，你应得杖五百徒三千里的处分。本县因曲谅你是一个世家子弟，又曾在总理各国事务衙门里当过差。而卜妲丽登报征婚，无异引狼入室，也应担当些不是。姑从宽处分，你赶紧具一张悔过切结，并与卜妲丽离婚的字据，呈本县存案，从此退回原籍，安分度日。本县也只要不为这事闹出国际交涉，有损朝廷威信，有失国家体面，也就罢了，不愿苛求。’余伯华摇头说道：‘我不觉得这事做错了，具什么悔过切结？我与卜妲丽自成夫妇，如胶似漆，异常和谐，无端写什么离婚字？大公祖虽庇护原告，说他们不是敲诈不遂的人，但我心里始终认定他们是挟嫌诬告。我的头可以断，与卜妲丽的婚事，万不能改移！应该受什么处分，听凭大公祖处分便了。’

“张知县见余伯华说得这么坚决，故作吃惊的样子说道：‘嗄，本县有意曲全你，你倒敢如此执迷不悟，可见你这东西是存心作恶。’说时望着立在下边的差役喝道：‘抓下去好生看管起来，本县按律惩办便了。’差役雷鸣也似的应了一声，彷佛是将罪犯绑赴杀场的样子。一个差役抢住余伯华一条胳膀，拖起来往外便跑。厅外有差役提着灯笼等候，见余伯华出来，即上到日间所住监牢，并取了一副极重的脚镣手铐来，不由分说的上在余伯华手脚上。余伯华本是一个很文弱的人，没有多大的气力；加以饿了一整日半夜，又呕了一肚皮的恶气，空手空脚的尚且走不动，何况带上极重的镣铐呢？一个人在牢里整整的哭了半夜，直到天明才朦胧睡着。

<!--PAGE10-->“刚合上眼就看见卜妲丽立在跟前，对着他流泪。他在梦中正待向卜妲丽诉说张知县问案的情形，忽觉耳边有很娇脆的声音，呼唤他的名字；惊醒转来看时，不是别人，正是卜妲丽。蓬松着一脑金黄头发，泪流满面的立在身边，恰与梦中所见之景相似，连忙翻身坐了起来。初带手铐的人，卒然醒来，竟忘了手上有铐，不能自由；举手想揉揉两眼，定睛细看，是真是梦？却被手铐牵住了，只得口里发声问道：‘我不是在这里做梦么？’”

农劲荪说书一般的说到这里，霍元甲和吴鉴泉都不约而同的逞口说道：“可怜可怜。”农劲荪道：“这就可怜么？还有更可怜的情节在后头呢？”

不知还有什么可怜的情节，且俟第五十九回再说。

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