第八十四回 论因果老衲识前身 显神力英雄遭暗算（2/2）

盛大原想再吹哨停战，只因刚才受了张文达的埋怨，恐怕又吹错了不好。农劲荪看了这情形，却忍不住走上擂台去，对几个公正人说道：“两人打了这么多回合，不分胜负，不能再继绘打了。若定要决雌雄，明日再打不迟。是这么再接着打下去，两人都得打成内伤。那简直是拚命，不是较量武艺了。请吹哨子罢！”盛大这才吹哨子。

张、刘二人停了决斗，农劲荪走到台口，对看客说道：“刘君与张君这一场恶战，可以说得是棋逢敌手，没有强弱可分。不过以兄弟的眼光批评起来，二位各有各的长处，身手灵活，随机应变，是刘君的长处；桩步稳练，实力雄厚，是张君的长处。刘君曾两次撩住张君的腿，然不能将张君推倒，张君也三次打中了刘君的胸脯，但也不能把刘君打翻。两人相打，能像这样功力悉敌，倒是很不容易遇着。兄弟因见二位打到最后，气力都有些接不上了，手法步法也都不免散乱起来。倘若再打下去，兄弟敢断定各人平日所会的武艺，半点也使用不出了；两人都变成了不曾练过武艺的蛮汉，演出一场乱碰乱砸的架式来。这何尝是在这里较量武艺呢？所以兄弟上台来，商量公正人吹哨子停战。如张刘二君定要分个胜负，明日尽可再打。”

张文达这时喘息不定，听到这里接着说道：“明日自然再打，我不能把姓刘的打翻，这擂台我也不摆了。”刘震声在台下答道：“今天饶你了，我明天若不打翻你，一辈子也不再打擂台了。”说得满座的人都笑起来。霍元甲道：“我们回去罢，这不是斗口的事。”

李九、彭庶白等人，都很高兴的送霍元甲师徒回寓，大家恭维刘震声武艺了得。霍元甲摇头道：“张文达的手法极迟钝，每次两手高举，胁下空虚。震声只知道出手朝他胁下打去，底下却不催步；因此虽每次打着了，张文达仗着桶子功夫很好，打的他不关痛痒。只要底下能催进半步，连肩带肘的朝他胁下冲去，那怕他是铜铸的金刚、铁打的罗汉，也得将他冲倒下来。”刘震声道：“我当时也想到了这种打法，只因顾虑张文达的气力太大；恐怕一下冲他不翻，被他膀膊压着肩背，禁受不住，所以几次不敢冒昧冲过去。”

霍元甲跺脚唉声说道：“你存了这个心，便不能和他打了。你要知道，越是和气力大的人打，越得下部催劲。他的气力既比你大，你不用全副的力量能胜他吗？你恐怕一下冲他不倒，反被他膀膊压着，这种念头，完全是过虑。你用全副的力量冲去，即算他的步法稳，不能将他冲倒，然他胁下受了你这一下，还能立住不后退吗？你不曾见那廖鹿苹的身法吗？接连几次都是用鹞子翻身的架式，使张文达扑空，你这么撞过去的时候，他万无不倒之理。倘若他的桩步稳，居然能不倒，也不后退一步，臂膀向你肩高或背梁劈下，你尽可学廖鹿苹的身法，一个鹞子翻身，便车轮也似的到了他背后。不问他的气力如何强大，身体如何灵活，你这么一个鹞子翻身转到了他背后，只须一抬腿朝他腰眼踢去，他能逃掉么？”霍元甲一面说，一面表演着姿势。

刘震声恍然大悟道：“这下子我明白了。我和他动手的时候，好几次见他扬着胳膊，胁下异常空虚；若是别人使出这种架式，我早已催步撞过去了。就为他的气力太大，恐怕一步踏进去，反吃他的大亏。现在我明白了这种应付的身法，不愁他张文达不倒地了。”李九、彭庶白等看了霍元甲表演的身法，无不钦佩。

霍元甲叹道：“这算不了什么。我虽是指点震声这种打法，只是我心里并不希望将张文达打倒。最好是张文达能自己明白和我寻仇的举动没有意味，打消那报复的念头；我倒很愿意与他同心合力来提倡武艺，我明天仍得尽力劝他一番。”

彭庶白笑道：“那张文达和牛一般笨，四爷尽管怀着一团好意去劝他，我料想他是绝不肯听的。”霍元甲道：“他今天与震声打了这么久，没有讨着便宜，或者自知没有打翻我的把握，听劝打消那报复的念头，也未可知。今天到场看打擂的，足有十分之三是外国人，我们都是中国人，并且都是练武艺的，何苦拚命的争胜负，打给外国人看？在这种地方，就是打赢了，又有什么光采？”彭、李等人作辞走后，廖鹿苹即来拜访。

谈起来才知廖鹿苹与龙在田是同门的师兄弟，小时候因天资极高，读书过目成诵，他父亲是一个武官，在松江当管带。鹿苹在十五六岁时到松江，这时龙在田也在松江，因邻居认识。龙在田的年纪，比廖鹿苹大几岁，生性欢喜武艺，已拜在松江一个有名的老拳师门下，学习拳棒。鹿苹一见便倾心想学，因此二人便同门练习。后来二人虽各自又得了名师，然造诣仍各不相下，不过二人因性情不同，行径也大有分别。廖鹿苹的一举一动，都极有法度，不似龙在田那般任性。

廖鹿苹所结交的，多是些在社会上有相当身份和地位的人，他原来与龙在田交情很厚，来往很密的。只因他有一个父亲的朋友，姓黄单名一个璧的，在他家看见龙在田，便劝他少和龙在田往来。他问什么道理？黄璧说龙在田生坏了一双猪眼，心术不正，将来必不得善终。廖鹿苹听了这话，虽不甚相信，然过从确不似以前亲密了。廖鹿苹近年因父亲已死，便全家移到上海来居住。龙在田不知道黄璧是何等人，更不知道有劝廖鹿苹少和他来往的话，还照常与廖鹿苹亲近。

廖鹿苹一向很注意的观察龙在田的行为。虽则欢喜和九流三教的人结交，但是十多年来，只听得一般人称赞他如何任侠仗义；每每出死力替一面不相识的人打抱不平，却一次也不曾听人说过他有损人利己的举动。不过龙在田因喜替人打抱不平，在松江太湖一带，很结了不少的仇怨。廖鹿苹觉得黄璧所谓不得善终的话，恐怕是将来被仇人暗算；因念我既和他要好了多年，又曾有同门之谊，岂可明知道他有这种危险，却不劝他改变行为？

有一次他特地约了龙在田来家歇宿，乘夜深无人的时候，便向龙在田说道：“承老哥不弃，拿我当一个好朋友，相交已有十多年了。我有几句很要紧的话，多久就想对老哥说，只是总怕老哥听了不高兴，几次没说出口来，今日再忍不住不说了。”龙在田见廖鹿苹说得这般慎重，不由得问是什么话？

廖鹿苹道：“先父在日有一个最好的老朋友，姓黄，我家都称他为黄老伯。那黄老伯曾得异人传授，最会替人看相。经他看过的相，所说祸福荣枯，无不一一应验。在松江的时候，他在我家见过老哥。据他说：老哥的性子太直，喜管闲事；若长此不改，难免不惹是非。他的意思是不许我对老哥说的，我忍到现在，委实忍不住了，索性说出来。望老哥从此少管闲事，可免不少的烦恼。”龙在田听了，翻开两眼望着廖鹿苹笑道：“那黄老伯还说了些什么，恐怕不仅说这个罢？”廖鹿苹道：“没有说旁的，老哥用不着追问。我因那黄老伯平日说话非常应验，所以希望老哥能把脾气改好。”

龙在田点头道：“我相信你那黄老伯说我的话，必有确切不移的见地，绝不是因见我平日的行为而说的。他虽在府上见过我，然只是偶然会面，断不能就我片刻的行为或言论，判别我一生的吉凶祸福。我料想他还说了什么话，老弟既希望我从此改变脾气，便得把他所有的话，老实说给我听。”廖鹿苹见龙在田逼着要他说，只好将黄璧的话照样述了一番，龙在田低头半晌，忽然跳起来问道：“这话在什么时候说的？”廖鹿苹道：“在五年前说的。”龙在田问道：“这黄老伯还在吗？”廖鹿苹道：“他家住在松江，于今还是和五年前一般的康健。”

龙在田埋怨道：“老弟当时为何不对我说？”廖鹿苹道：“当时我并不相信他，所以懒得说。近来因见他所说的话无不应验，又见老哥时常为不干己的事，不顾利害的挺身出面，这才使我不能不说了。只要老哥能因这番话把脾气改了，从今日起也不为迟。”龙在田道：“我埋怨你当时不说，是因当时我在松江，可以多多亲近那位黄老伯。你和我结交了这么久年，还不知道我的性格，以为我只欢喜听人说恭维话，不欢喜听人说我的短处。实在我的性情完全不是这样。你若早对我说了，我既知道那黄老伯这么会看人，我不但可以改变脾气，并且可因亲近那黄老伯，还可学些看人的法子。老弟不明白我们在江湖上餬口的人，因两眼不识人，不知道要吃多大的亏。”

廖鹿苹道：“两眼不识人，岂特在江湖上餬口的亏？为人处世，无论在什么地位，处什么位置，都得两眼能识人才好。不过那位黄老伯之为人，老哥不曾多和他接近，所以不知道。以为我若早说了，老哥便可多多的与他亲近。其实那个老头儿的脾气，比什么人都古怪。他不存心和这人拉交情，就想找他多谈几句话也办不到。他与我先父交情很厚，我明知他不仅会看相，并有极高的道术，一心想亲近他，学点儿养生之道。无奈他的脾气太古怪，简直亲近不来。

“我曾听先父说：他一个人的历史，也非常古怪，他在三十岁的时候，得了拔贡；因才学好的缘故，受了两广总督某公的聘，在广东当幕宾。那总督十分敬重他，终日形影不离。有一次那总督因公晋京，也带了他同去。那时北京雍和宫里有一个老喇嘛，据一般人说年纪有一百三十多岁了，道行高的了不得，终年独自修持，无论谁去见他，都不肯接待；除却皇帝皇后，少有外人能同那老喇嘛谈话的。这位总督久慕那老喇嘛的道行非凡，晋京后就带了这位黄老伯到雍和宫去。

“却是作怪，那老喇嘛忽然愿意亲自接见。一见黄老伯便含笑点头说道：‘居士别来无恙，还记得老僧么？’黄老伯向老喇嘛端详了两眼，觉得面生，想不起在那里见过。然不好说不记得，只得含糊答应。老喇嘛接着问道：‘居士已忘记了么？’黄老伯想了一想问道：‘老和尚曾到过四川吗？’老喇嘛摇头说没到过。黄老伯又问曾到过云南或两广么？老喇嘛也说没到过。黄老伯道：‘老和尚既不曾到过川、滇、两广，我这番却是初次到北京，实在想不起曾在什么地方会过老和尚。’老喇嘛含笑不答，与那总督畅谈祸福因果，并安排素筵留两人吃饭。

“饭后老喇嘛单独邀黄老伯到内室问道：‘居士真忘记了老僧么？再仔细想想看。’黄老伯说想不起来。老喇嘛道：‘居士想得起六岁以前的事么？’黄老伯听了这话，立时想起六岁以前的怪事来。答道：‘我记得六岁以前，凡事无不如意。心里想要什么，只要念头一动，便自然有人所想要的东西来，屡试不爽。那时我家并非富饶，不能做绸绫衣服给我穿。我看了邻家小孩穿绸缎衣服，向父母哭要；父母没奈何，打算拿钱去买，想不到打开衣橱，里面居然发现了几段我想穿的裁料，家中无人知道这栽料是从那里来的。’

“老喇嘛听着点了点头又问道：‘居士曾听尊父母说过你出世时的故事么？’黄老伯道：‘不错，记得家父母曾对我说过，说我下地就张开两眼，向房中的人乱望。并开口说道：“我出家人，如何跑到这有妇人的房里来了？”我这一说话，把家里人都吓慌了，不知要如何才好。正在大家慌乱的时候，我忽然两眼一闭，手脚动了几动就死了。家父母这时都已到中年，好容易才得了我这个儿子，谁知一出世就死了，真是着急的了不得。但是一家人眼望着我死，却没有方法诊治。在这时候，突然来了一个道人，向家父道喜，说恭喜先生得了一个好公子。家父不乐道：‘还说什么恭喜？小孩子下地就说话，一会儿便死了。’那道人现出惊讶的样子说道：‘已死了吗？不会死的！你抱出来给贫道看看。’

“黄老伯又道：‘家父觉得这道人来得奇怪，即将我抱出来，道人伸手在我头顶上拍了几下说道：“莫跑莫跑！”说毕口中念诵了一阵，我两眼又张开了。家父仍抱我到房中，刚待回身出来谢那道人；再看我时，两眼又闭，又死过去了。家父忙得又出来给道人看。道人骂道：‘你还想逃跑吗？’即从袖中取出一道符来，用一根红绳系在我颈上，又在我头上拍了几拍，口中仍不住的念诵。对家父道：‘请放心，这下子不愁他跑了。抱到**去让他睡睡，一会儿就醒转来了。’家父抱我到房里，出来看道人已不知去向了。追出大门，也不见踪影。过了会儿，我果然醒转来；只是和寻常小孩一样，不能开口说话了。从此家中百事顺遂，尤其是对于我本身的事，真是思衣得衣，思食得食。这是我六岁以前的情形。’

“老喇嘛叹道：‘隔阴之迷，力量诚大。只一眨眼的时光，你便把前事通通忘了。我说给前世因果。你听罢：你前生原是我这里一名小沙弥，平日尚能恪守清规。只因去今三十多年前的浴佛日，这里做法会，来进香的男女居士极多，你同另一个小沙弥，对来进香的女居士，任意评头品足，和发了狂的一般。论你两人那时的动念，应堕落畜牲道。我因念你两人，平日尚少恶念，不忍眼见你们堕落；不待恶因成熟，即用拨火铁杖活活将你两人打死，使再转人身。当时我曾问你两人，还是愿意投生富贵人家，或是愿意本身寿命攸久？那个小沙弥心欣富贵，已令投身某贝勒家，享受了三十年富贵；于今已因积业身死，仍不免受恶报去了。你因生在贫穷之家，三十年来恶业还少，所以有今日的遇合。’

“黄老伯听了这番话，心中忽然若隐若现的，觉得这雍和宫的景物，是曾经见过的。跟着再一追忆，不仅景物是曾经见过，老喇嘛所说的话，竟历历在心头，彷佛是想起一场很清楚的大梦。不由自主的双膝向老喇嘛跪下叩头哀泣道：‘师傅救我，恩重如山！只恨一时迷惘，忘却本来。此时明白了，千万求师傅许我回来。’老喇嘛伸手将他拉起来说道：‘只要你明白这轮回之苦就得哪！你这时父母尚在，又无兄弟，不能随意出家。’黄老伯见老喇嘛这么说，只得要求传授修持的方法。

“从雍和宫出来以后，直到此刻四十多年，不但吃素，每日只在天色黎明的时候，就自烹爨，吃一碗白饭。过此除白开水外，什么也不入口。现在他的年纪虽有八十多岁，然精神比较五六十岁的人还好。就是性情古怪，见不得人家做不正当的事；不管认识不认识，大家能受不能受，每每当面斥责人。他还说是不忍眼睁睁望着人家向地狱里跑，不将人喊醒。先父在日最钦敬他。我从前虽知道他这些奇怪的事，但不大相信。近来因种种的应验，使我不由得不相信他。”

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