第二〇八回 恽三娘行刺成都城，杨遇春脱险七盘谷（2/2）

一清正色道：“你先生自有安身立命处，何须羡慕一个野道士呢？”于是彼此相视，抚掌大笑。那戚、孟听得怔怔的，插不上嘴去，却只顾大杯价吃酒。当晚，遇春与一清同宿一帐，不觉又谈起林樾数术之精。一清道：“林先生神骨太清，相法却薄，能探数术之秘，尽知自己亦流转于数中，所以他慕俺道人行径，恐怕将来大功告成之时，他却享不得高官厚禄哩。”遇春惊道：“这是何故呢？”一清道：“届时自知。你不见他叹慕你的福气么？”听得遇春十分怙惙。

次日，一清自踅回七盘谷，和苍猿看守聚宝库，以待滕荟引人来运取金资，这且慢表。这里遇春一面下令营中不许张扬自己出陷，一面遣人飞禀额公，领取攻守的意旨。如今且说额公，那日忽接到林樾的密禀，说是据数术推测，教匪中所聚金资都在七盘谷，应归朝廷，以裕饷源，并请选健足能驰走山谷之人，以备运取此项金资。额公看毕来禀，不由大笑道：“匪中虽有聚宝库，俺一向遗人访探，都不知其处，这七盘谷又在那里？叫人怎生运取呢？看来书生之言，毕竟玄虚。”

正这当儿，忽入报滕荟进见，额公大悦，以为一清、遇春定都来咧，便连忙跄踉起迎。直至帐外，却不见叶、杨两人，只见滕荟，领着个半村半俏的媳妇子踅来。额公料知有异，便退回帐中。须臾，滕荟进见，具禀遇春脱险，已由叶一清送赴林樾营中，并陈苍猿引路、发现七盘谷聚宝库之异，由七盘谷一条密径直到此间，多亏难妇方氏引路。于是唤方氏进帐，与额公叩头。额公听滕荟说罢，不由暗惊林樾数术之奇。

老头儿连年用兵，就愁的是教匪财厚聚众，势难遽衰，这一下子，真欢喜极咧，竟忘其所以，亲手儿扶起方氏，一迭声地命左右多取银两，赏赐与他，即时派人送他回家。一面又细询滕荟从此赴七盘谷的密径，并知一清和苍猿在那里看守，以防红英等万一再遣心腹人去。额公喜道：“一清先生真是异人，连那苍猿都如此灵性！俺预计搬取此项金资，须月余方能竣事，事毕之后，你须急赴宜昌金沙坪地面，谨防王三槐教众由蜀窜鄂，希图与红英合势。因刻下蜀匪业已不支，吾意欲蜀乱定后，然后合兵大举，一鼓而剿灭鄂匪。所以近些日，吾命林樾、梁国安姑且按兵未进。”于是兴冲冲下令军中：凡有膂力，能步履轻捷驰走山谷之人，可自声明，以便特编健队，运取金资。

此令一下，应者纷纷，须臾得百余人，都是剽捷善走之流。便每人付以腰囊背袋，各携短刀一口，由滕荟率领引路，即日悄悄出发，便奔那七盘谷。众健卒踊跃应募，以为纵然道路崎岖，料不至十分难走，那知既入密径，方才叫苦不迭。一路上穿荆拨草，升高坠下，便如一队爬山虎一般。所历之处，猿鸟绝迹，好容易踅到石帆峰地面，方才路径稍平。看官须知，智者千虑，必有一失。那红英、柳方中等虽然狡黠，却因此密径可恃，是万万不会有人发现的，所以圾然，竟不设备哩。

且不题滕荟等直入七盘谷，往返价搬运金资。且说额公方打发滕荟去后，便接得川中探报，备言蜀匪势衰，颜敏政都肃清各路教匪，看看就围攻秘魔山的老巢。额公大悦之下，一面便派人前去犒军，一面盼滕荟事毕，面授机宜，以便去截扼金沙坪的要路。正这当儿，杨遇春使人赍禀到来，请示攻守的方略。额公沉吟一回，便亲挥手札数行，令遇春等暂守勿进，以待合川中官军同定鄂乱，按下慢表。

你道那川中教匪怎的势衰呢？趁这当儿，且转笔述来。原来刘清大军直压铜鼓寨，倩霞飞剑斩掉悍匪陈毅：本可一鼓而下铜鼓寨，不想大教目王树风引众赶到，顿时又将匪营把守得铁桶一般。连日价彼此接战，大杀大斫，将个吴代吓得屁滚尿流，三五日间茶饭无心。一日揽镜自照，竟自瘦了一半，不由暗叹道：“干鸟么？原来当鸟贼这般苦楚，再要不走，吓便吓煞咧。”正在毛咕咕地望着那把木斧头发怔，忽听营外战鼓如雷，左右飞报道：“王教目又在对敌，便请吴爷速去了阵。”吴代一听，只恨无地缝可钻，因自己是守将正身儿，只得硬着头皮，跨马提斧，溜瞅瞅地蹭出营来。

只见王树风正和何通武枪刀并举，搅作一团。吴代偷瞅官军阵中，有个小娘儿，英姣姣提剑而立，那模样儿颇有些类似三娘。吴代怔望之下，忽想起就是剑斩陈毅的叶倩霞，正在吓得战抖抖，忽闻通武大喝一声，恍如霹雳，接着大刀一旋，白光照眼。吴代大惊，只叫得一声“我的妈！”“噗通”声栽落马下。贼军后阵上一阵大乱，亏得树风拚命抵御，方才没被官军冲动阵势。于是两下收兵。

树风回得营来，一看吴代业已面无人色，不由暗笑道：“这种脓包货，俺若非看三娘面上，早将他一刀杀掉。”因慰问数语，且理守备等事。那知吴代一下子吓破胆，坚意要去。树风一想：“他是三娘丈夫，我来了他去，一来三娘不是意思，二来他一去未免动摇人心。”于是正色道：“你这当儿万万去不得的，你可知刘青天诡计多端，暗侦巡骑各处密布？此去重庆虽百十余里，道路中难免他的耳目，你倘被他捉获，还了得么？”树风此话，本是吓止于他，那知吴代信以为实，只愁的什么似的。

过了两天，两下里越战越凶，那吴代只思量脱身之计。事有凑巧，一日吴代偶踅至后营卡路上望望，只见一个少年卡卒，只有十七八岁，通红的脸儿，由卡房低头跑出，一路嘟念道：“难道这样事儿只许你快活？张得人火冒钻天，俺且别处寻个儿去。”一抬头望见吴代，便奔过来，低低数语。吴代笑骂道：“滚你妈蛋罢，你还来告发人。俺今天是不耐烦，若耐烦时，将你两个都是一顿军棍撵掉。可怜可怜，你们为甚作践人家穷娘儿们呢？”小卡卒被骂，如飞跑掉。

原来吴代为人，略无仪节，匪卒等无论何事，通不避他，也没人怕他。当时吴代悄悄踅向卡房一张，却见个长大卡卒，正按抱着个小媳妇子，如此云云。草铺旁还猴着个五六岁的孩子，一面哭，一面擎起支凤阳花鼓儿，向卡卒要打。那妇人衣衫褴缕，头罩青帕，有二十多岁，颇有几分姿色。一见吴代闯进，赶忙尽力推开卡卒，抓穿裤儿。那卡卒背着脸子，猫着腰子，还不知就里，正在得意当儿，如何肯罢？正想再去胡闹，背后吴代一掌已到，那卡卒吃惊，回望是吴代，反倒放下心来，便道：“吴爷，你这是怎么回事呢？俺这是花钱找乐儿，彼此愿意，您为甚搅人呢？”

妇人哭道：“你说此话，天理良心！俺身上有数百钱你还搜去，你还花钱么？”吴代大怒，想要振起威严，无奈他天生的皮疴脓性儿，急切间发作不出。正这当儿，那孩子却叫道：“妈呀，咱快去吧，他这里没数的兵卒，若人人都来欺负你，如何了得？咱还不如回重庆乡间趁生意去哩。”吴代心中一动，便忙喝出卡卒，细问那妇人来历。方知妇人姓申，是个流转江湖的花鼓娘儿，跟前只有个小孩儿，名唤招儿，母子一向流落在重庆乡间。吴代这时正想不出脱身之计，于是向申氏低低数语，但见那招儿横起小眼儿道：“俺不要你野男人家作爸爸。”申氏笑道：“既如此，吴爷快快装扮，咱快去吧。”

不题吴代匆匆改装，和申氏等遮遮掩掩，竟自丢下铜鼓寨的要地。且说恽三娘自闻得陈毅被斩的警报，晓得叶倩霞的厉害，惊怒之下，便想亲援铜鼓。百忙中，又怀念吴代，想派人替他回来，后闻王树风驰赴铜鼓，方才心下少安。这日，正深思官军着着得手，皆由颜敏政调度有方，能除去此人方妙，只是省垣重地，警备森严，须要设法混入，倘再如前者刺杀钦使一般，扮作游妓，又恐有人识破。正踌躇间，忽一女卒笑嘻喀地飞报道：“娘娘快瞧瞧去，俺家吴爷领了个花鼓小娘儿来咧，那模样儿却笑得煞人。”

三娘听了，只当是铜鼓有失，“呀”了一声，乱踩金莲，迎出帐去。早望见吴代身穿短衣，头挽椎髻，脸上用烟煤抹了个三花脸，腰系一面细腰花鼓，活脱的似个龟奴。后跟一个花鼓娘儿并一小孩。三娘方“噫”了一声，那吴代望见三娘，早已痛泪交流。三娘大惊，以为饲鼓寨定然有失，便忙拖了吴代直入帐中，不及问其因何作此模样，先忙忙询问铜鼓是否有失。

那知吴代捻了三娘手儿，只管哽咽，只挣出一句道：“呵呀，俺的娘子，俺几乎与你不面咧。依俺看，作这教徒有甚好处？咱两口儿从先没作教徒，也活了这么长大，快快丢掉此间，走咱的清秋大路罢。”三娘见吴代猢狲样儿，又气又笑，只得按着性儿问明原故，方知铜鼓寨没事一大堆，自己这个英雄夫婿是吓将回来，扮装逃出。不由咬着牙儿，用纤指将吴代额角一戳道：“呸！难为你也是个男人胚子，你竟敢弃职潜逃！若按军法，就当斫头。”一言方尽，只见吴代顿时矮了半截，抱住三娘两只腿，只管发抖。

三娘长叹一声，扶他起去。正这当儿，忽闻招儿在帐外哭道：“妈呀，咱走吧，俺那个假爸爸，若不是你三言两语哄开盘问他的人，早叫人家捉去咧，如今他却丢咱在此。”三娘听了，忙命女卒唤进申氏母子，略问数语，见申氏一身装束，不由忽得一计。可巧招儿见吴代脱下花鼓，忙去把来玩弄。三娘因道：“你这花鼓卖与我吧。”那招儿甚是黠慧，忙遽与三娘。申氏道：“娘娘爱个鼓儿，只管留下，小妇人便当回家。不瞒娘娘说，小妇人流寓在城外西乡山旮旯里，须要早些转去。”

吴代忙道：“你那所在僻静不呢？”申氏笑道：“那所在名叫洗心湾，是小河汊上极静僻的所在哩。”吴代回顾三娘道：“既如此，咱两口儿也跟他去过安生日子吧，这种鸟教徒，俺真作够咧。”三娘听了，恶狠狠将蛾眉一挑，吴代方才不敢胡吵咧。于是三娘取金资厚赏申氏母子，喜得招儿只是欢跳。三娘道：“你母子有空儿，只管来看望俺，咱都是妇人家，你不要害怕。”

申氏一面叩谢，一面道：“娘娘有空儿，也向俺家玩玩去吧。”三娘含笑，随口唯唯，一面命左右女卒送他母子出去，一面慢闪秋波，瞅了吴代小模样儿，又是微笑，又是点头。忽然婷婷站起，将吴代拖入复室道：“俺有点要紧事儿和你商量，你能干不能干呢？”吴代大悦道：“干，干。”

正是：会向严城刺疆吏，莫疑曲室叙鸾交。

欲知后事如何，且听下回分解。