8.恶鬼搏杀（1/2）
“青囊……”七郎捂住隐隐作痛的胸口，低声重复道。这是他第一次听闻一路追踪他们的帮派的名字，但以天下机关术世家之广，纵使通报了名称，七郎也不见得能知晓其来历。
“七郎！”李天下见状连忙前来驰援，“你怎么样？”
“无妨。”七郎摆摆手，从地上拾起一柄新的钢刀，收刀入鞘，再次做出居合斩起手式。
“大块头，现在我们是二对二，你是不是应该往旁边稍稍，让另一个人也进入战场？”李天下眯起眼打量着铁壕。
“没有二对二，你们的对手就是我。”铁壕伸出双拳猛然敲击。李天下这才注意到他的双掌竟然套着沉重厚实的濯银铁手套，难怪能将钢刀一拳击碎，想来那便是铁壕的进攻方式。
“怎么样？还能继续战斗吗？”李天下反身问七郎。
“怎么，难道你累了？”七郎撇撇嘴，“不然接下来都交给我好了。”
“想的美。”李天下笑了笑，“你有什么战略？”
“不能正面对敌，他的进攻过于迅猛，不是你我能够招架的。”七郎低声道，“尽可能拖延时间，现在满城的官兵都在朝此处集结，时间站在我们这边。”
“我会在官兵到达之前将你们一一解决。”铁壕淡淡地说道，“在实力面前，任何拖延时间的把戏都是徒劳。”
“那就尽管试试吧！”李天下低喝一声，持刀而上。铁壕看也不看他，劈手一掌，精准地拦下了李天下的刀劈，第二掌紧随而来，狠狠震断了李天下的兵刃。不过这一记已经在李天下的预料之内了，在长刀震断的瞬间，李天下从腰后抽出了一柄精巧的障刀，正是那日武庙中自女子身上搜刮来的武器。七郎没有将它交予官兵，而是一直藏在随身的行李之中。李天下高举障刀猛然刺向铁壕的腰腹，铁壕一时防备不及，侧身一步闪开了李天下的突袭，以一记凶狠的肘击将李天下踹开。
战局留给铁壕反应的时间很短。刚刚避开李天下的攻势，七郎更为凌厉的刀劈接踵而至。居合斩的起手式几乎是贴着铁壕的鼻尖划过，但方才铁壕已经注意到，七郎的起手式之后还会紧接一段连续的劈砍。与七郎在对战玄婆时的判断一样，铁壕也决心以速决战迅速扼制七郎的后续攻势。只见他在闪避了七郎的第一刀之后大踏步上前，他不懂什么无刀取，但他有坚硬的拳甲傍身，什么所谓把握精准的进攻时机？强力突进便是最合适的进攻！
七郎的连续刀斩被铁壕突如其来的强势进攻硬生生打断，铁壕以双掌接住了七郎的刀锋，七郎震惊于铁壕竟然在无意间领会了无刀取的精髓，所谓时机技巧都是浮云，最终能钳制敌人兵刃便是最好的出招方式。一切仿佛片刻之前的重现，铁壕双掌骤然发力，七郎的刀刃再次断裂，这次铁壕没有再给七郎机会拾起第三把刀，崩断了刀刃之后，铁壕紧接一记凌厉的铁拳，此时的七郎刚刚将全部力量凝聚在刀锋上，还未来得及做好防御准备，猝不及防之下被铁壕一掌掀翻在地，当场便是一动也不动了。
“早知如此，何必要让白眉上阵呢？”铁壕叹了叹气，“白白丢了性命。”
他一脚踩在七郎后背上，一手钳制住七郎的机械手，预备要发力将机械手卸下。
近处骤然传来一声怒喝，是李天下持刀杀到了。只见他双手持刀，在冲锋的瞬间立即投掷出了地一柄刀，铁壕不得不分心去拦截。这一瞬间的分心给了李天下机会，他紧接着毫不犹豫投掷出第二柄。这一违反常规的进攻令铁壕为之一愣，他原本做好了与李天下近身搏杀的准备。只见他再次劈手挡下了第二刀，与此同时李天下终于杀到了铁壕面前。当铁壕想要以手中双刀挥砍向李天下时，猛然发觉自己失去了可以攻击的目标。李天下在逼近铁壕的瞬间，以一道流畅而迅捷的滑铲突进至铁壕脚下，反手抄起被铁壕崩断的残刀碎片，狠狠刺入铁壕的小腿。铁壕怒喝一声，抬脚便要踩下，李天下翻滚着避开了铁壕的踩踏范围，一把横抱起血流满面的七郎，狼狈地窜出了一丈开外。
“果真是老鼠，进攻方略也是极尽阴险狡诈之能。”阵后的玄婆终于缓上一口气，操纵着剩余的六支机关手徐徐上前。
“速战速决吧。”铁壕沉声说道，“我听见官兵的脚步声越来越近了。”
“正有此意。”玄婆冷笑道，六支机关手各自探出了锋利的钢针。
“现在感觉如何？还能接着打么？”李天下搀扶着摇摇晃晃的七郎，低声问道。
“怎么？你累了么？”七郎笑了笑，嘴角渗出汩汩鲜血。
“我倒看你能犟嘴到几时。”李天下撇了撇嘴，松开了七郎。
“不要与巨人的正面突刺硬抗，那是他的拿手好戏。”七郎深吸一口气，“玄婆交给我来对付。”
“好。”李天下拍了拍七郎的后背，“那我先上了！”
言罢，他提刀便向着铁壕杀去。七郎却伫立在原地，双目紧闭，不知在等待什么。
“怎么，小老鼠，不敢再上了么？”玄婆在檐顶上攀爬着，如同一只巨大的黑色蜘蛛，“方才的自信和勇武上哪去了？”
“你呢？”七郎默默换成左手持刀，机械手悄然积蓄着力量，“方才不是还敢于我近身肉搏么？怎么现在只能在远处掠阵了？”
“小子，你我都不傻，同样的招式，还希望我再上当一次么？”玄婆冷笑，一面操纵机关手高高举起，每只手臂皆探出五支钢针，共计三十枚钢针，从六个方向锁定了七郎。一旦击发，玄婆自信七郎将无处可逃。
另一边，李天下与铁壕的战斗也陷入了空前的胶着当中。当李天下主导进攻时，无论再如何凌厉的攻势都无法突破铁壕严密的防御。而当攻守之势翻转时，李天。二人彼此谨慎地接触着，一面试图发觉对方的破绽，一面防范自己不要被对方突袭。对峙过程中两人的精神高度集中，与其说是在近身搏杀不如说是在进行心理博弈，任何一方先按奈不住，便会给对方可乘之机。
正在此时，一身沉闷的巨响，一具喷涌着血液的人体重重摔落在地，打断了二人的对峙。铁壕下意识朝一旁看去，忽然愣住了。
坠落在地的，竟然是玄婆。
时间回转到片刻之前。在玄婆预备好三十发钢针，准备发起雷霆一击时，面前的七郎陡然睁开双眼，向着玄婆的方向回身，高高举起机械手，掌心直指玄婆。
有那么一瞬间，玄婆感受到了巨大的危机。某种莫名的直觉告诉她，自己此刻应该飞速逃离。
但她终究还是慢了一步。只听一声清脆的弹射声，一道黑色的锁链自机械手破空而出，以迅雷不及掩耳之势之势向着玄婆直冲而来。玄婆慌忙用机关手去阻挡，却被锁链牢牢缠绕住，一时半会难以挣脱。
下一刻，七郎猛地回收锁链，巨大的动能拖着玄婆飞向七郎，而七郎左手的长刀已经准备良久，只等着玄婆自己撞上门来。
一声闷响，长刀径直贯穿了玄婆的小腹。一切恍如当日在婚宴上的重演，晋王那凌厉的一枪又在玄婆的记忆中重现，只不过这次败得更加屈辱，也更加致命。
七郎狠狠抽出钢刀，松开锁链，像抛弃一样失去兴趣的玩物一般，将玄婆随手扔在了铁壕脚下。铁壕眼见玄婆的惨状不由一愣，这片刻的分心立即被李天下所把握，反手一刀，直劈向铁壕毫无防备的手腕。手起刀落，血溅长空，铁壕的手腕添了一道深深的伤痕。
铁壕哀嚎一声，一掌推开了李天下，捂着血流不止的伤口推到玄婆身边，低声吼道：“老妖婆，你可别就这么死了！”
玄婆艰难地睁开眼，一手捂住小腹，面目因为痛苦而扭曲：“老妖婆是你叫的么？我以为只有白眉那老**贼才喜欢这么叫。”
六支手臂搀扶着她站起身，铁壕站在玄婆身边，两人的状态像是随时会晕倒。
“白眉已经不在了，你可不能再出事。”铁壕低声道，“帮主身边不能缺人，咱们可不能再离他而去了。”
“少，少他奶奶的说这些晦气话。”玄婆嘶声说道，“那俩混小子，在看咱们笑话呢。”
李天下持刀缓缓退到七郎身边。方才铁壕那一掌，李天下所受的内伤也不轻，一时半刻也难以发起进攻。七郎看上去倒是尚有余力，不过他已经看见远处的街角涌来了大批持刀步卒，明白接下来的战斗其实已经不需要他们再插手了。相比之下如何迅速逃离此处才是更大的问题。
“你那一招倒是出人意料。”李天下低声赞叹，“怪不得他们为了这支机械手可以不顾一切，其中果然有些门道。”
“你大概还没有见过它的真正的用处。”七郎低声道，一手轻轻按在胸口，“我只希望自己此生不要有机会用上它。”
“真正的用处？”李天下愣了愣，不明白七郎话里所指。
话音未落，檐顶之上再次传来一人的脚步声。战场上的众人同时抬头望去，只见一道高大的黑色人影自高处跃下，稳稳停落在对峙的四人中间。
来者一席宽大的黑袍，头戴青色的饕餮面具，腰挂一柄绘制着流云纹路的横刀，冷冷地注视着面前的七郎与李天下。黑夜沉沉，来者一手按住刀柄，徐徐拔出长刀。森严的寒光几乎照亮了夜空，随着男人拔刀，无形的杀气也随之腾起，令七郎与李天下不由感到莫名的威压。
“帮主。”铁壕与玄婆默默低下头来。
“铁壕。”帮主背对着二人，低声叹气，“为什么要瞒着我擅自行动？我倘若再来迟一步，你们有想过自己的下场会是如何么？”
“我只是想像白眉一样，为帮主分忧。”铁壕轻声道。
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