第四十章 任务（2/2）

几个在值房门口碰见的候补也纷纷抱拳道贺，他一一回礼。

出镇武司大门后，叶无痕没有直接回家。他拐进城西的巷子，去肉铺称了两根排骨，又在糕点铺子称了半斤芝麻糖饼。老郭把排骨用荷叶包好递过来，笑呵呵地说“叶差役你这两天喜事多，肉给你多切了一两”。

叶无痕道了声谢，拎着荷叶包拐进回家的巷子。天色还早，巷子里没什么人，老枣树的影子从墙头探出来，在石板地上晃了几晃。

然后他停住了脚步。

巷口站着两个人。为首的是个身量不高的中年男子，穿一身青色长衫，料子不算华贵但剪裁合体，腰间挂着一块木质腰牌，上面刻着一枚笔画繁复的族徽。不是镇武司的铁牌，是某个家族的标记。

叶无痕对临江县各家的族徽认得不算全——他跟三大家族打交道不多，何家只接触过何文远，郑家和许家更是几乎没有交集。

眼前这块腰牌上的纹样在暮色里看着有些眼熟，但一时之间他不能确定到底是何、郑、许三家中哪一家的。唯一能确定的是，能用族徽腰牌的，在临江县只有三大家族。那人看见叶无痕，恭恭敬敬地抱拳行礼。

“叶公子，我家大人想请您去红袖楼一叙。”

叶无痕没有马上接话。红袖楼，县里最好的青楼，上次老张带他去过一次。但这次请他去的，是三大家族之一。

三大家族找他，无非是看中了他作为十八岁九品武者的潜力，想趁他刚起步先伸手拉拢。只是他与三大家族素无往来，对方来得这么快，倒是有些出乎意料。

他手里还拎着两根排骨和半斤芝麻糖饼。排骨在荷叶包里渗出一点血水，把荷叶边缘染成了暗红色。芝麻糖饼还温着，透过油纸散发出甜腻的香气。

这个画面和眼前恭敬行礼的家族护卫形成了过于荒谬的对比——一个刚突破九品的候补差役，手里拎着菜，站在巷口，面前是三大家族的邀请。

他把芝麻糖饼换到另一只手上，神色平淡。

“带路。”