第四十一章 红袖楼（1/2）

红袖楼的灯笼在暮色里红得像两团烧透了的炭。

叶无痕跟着那个青衣护卫穿过主街，踏上紫檀木楼梯，二楼雅间的雕花木门虚掩着。推门进去之前，他把芝麻糖饼和排骨搁在了走廊的茶桌上，拍了拍袖口的饼屑。

这地方上次来还是跟老张一块儿，喝的龙井，听的三楼曲儿。今天曲声照旧，茶香照旧，但请他喝茶的人换了。

雅间里已经坐着三个人。左边那个他眼熟。锦虎，虎威帮三堂主，九品中期的修为。几个月前就是这个人在他家院子里抖着一张皱巴巴的借据，说“一个月后三十两，一个子儿都不能少”，拍他肩膀的力道差点把他肩骨压沉。

此刻锦虎穿着一身深灰色长衫，腰间的虎纹腰带换成了素色布带，整个人瞧着比那天收敛了不止一点。看到叶无痕进来，他从椅子上站起来，脸上的笑容堆得比巷口烧饼摊的老王还殷勤。

“叶差役，好久不见。”锦虎抱拳行礼，语气比那天在院子里客气了十倍，“之前的事是锦某有眼不识泰山，多有得罪。叶差役莫往心里去。”

他从怀里掏出几锭银子，齐整整地码在桌上，往前推了推，“这三十两是当初叶差役还回来的，锦某自作主张原数奉还。货已经清了，这银子就当是我锦虎给叶差役赔个不是。”

叶无痕看了一眼那几锭银子，没有伸手。当初韩伯安送来三十两谢礼，他转手就还给了锦虎，货清账清，两不相欠。他把银子轻轻推回去，语气很平：“货清账清，不必如此。”

锦虎脸上的笑意僵了一瞬，但很快又恢复如常，乖巧地把银子往袖子里一塞，退到旁边待着去了。

他缩在雅间角落的茶水案旁，时不时用眼角余光扫一下叶无痕的表情，手指在袖口上反复摩挲，当初拍人肩膀那只手，现在连端茶都端得小心翼翼。

正中间主位上坐着一个年轻男子。二十四五岁的年纪，穿一身月白色绸袍，面容清秀，嘴角挂着恰到好处的笑意，既不殷勤也不倨傲。

九品后期的修为。从衣着到做派，都不像一个帮派中人。他身后站着两个护卫模样的汉子，呼吸绵长，至少是九品中期的修为。

叶无痕的目光在他脸上停了一下，年轻男子起身，抱拳行礼，笑意温和得像是多年的老友重逢：“叶兄，在下郑玄，郑家长房嫡孙。久仰大名，今日冒昧相请，还望叶兄莫怪。”

郑玄。郑家长房的嫡孙。郑家，三大家族之一。

叶无痕在心里把线索理了一遍：虎威帮在郑玄面前乖巧得像只被驯服的猎犬，锦虎连坐都不敢坐。

三大家族在临江县扎根几十年，跟帮派之间有千丝万缕的联系，但他没想到虎威帮的背后是郑家。

这不是锦虎个人的意思。虎威帮能在临江县横着走七八年，背后一直有人撑着，不是何家，不是许家，是郑家。锦虎也好，雷虎也好，都是郑家摆在明面上的棋子。

他把目光移向郑玄的脸。这个人身上没有何文远那种张狂，也没有韩铮那种傲气，说话滴水不漏。

这种人比那两个加在一起都难缠。他的笑容底下到底藏着什么。

“郑公子客气。”叶无痕拱了拱手。

郑玄抬手请叶无痕入座，亲自给他斟了一杯茶：“这几个月叶兄的事迹郑某有所耳闻啊。炼体小成到九品，大比头名，十八岁的入品武者。临江县多少年没出过这样的人物了。今日冒昧相请，一是想认识认识叶兄这个朋友，二是为之前的事赔个礼。”

叶无痕端起茶杯。赔礼，那便是为的虎威帮堵门那桩。他低头抿了一口，龙井，跟上次老张点的一样。茶确实是好茶。

郑玄没有直接切入正题，而是拿起一块糕点慢慢吃了一口，像是在闲聊家常。他推开雅间的雕花木窗，让夜风灌进来，红袖楼下的街景伴着远处二楼的琵琶声一同涌进屋子。

“叶兄，你觉得虎威帮在这条街上横着走，靠的是谁？”他靠在窗棂上，声音很轻，像是在自言自语。

叶无痕没答。他知道答案——靠的是郑家。

“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。”

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