第301章 阿牛返乡（1/2）

沈阿牛走出无锡县城的时候，日头才刚刚偏西。

官道两旁的稻田里稻苗青青的，一眼望不到头。

他把背上的包袱往肩上颠了颠，里面的银子发出清脆的碰撞声，心里便跟着踏实了几分。

他是御营第六镇李定国标下的兵士，在标内最近一次演练中拿了前十的名次，标部特批了三天假让他回乡探亲。

离家半年多，他还是头一回回来。

和半年前离家时相比，他觉得自己变了不少。

身子结实了不少，尤其是身上这身深色的御营军装。

虽然洗得有些发白了，但穿在身上笔挺笔挺的，走在官道上路过的行人都要多看他两眼。

沈阿牛挺了挺胸脯，步子迈得更大了些。

官道比半年前平整了许多。

以前这条路坑坑洼洼的，一下雨就踩一脚泥，如今铺上了碎石子，路面夯实了，走起来稳稳当当。

每隔三十里还设了一个歇脚茶棚，搭着崭新的竹棚，棚口挂着一块木牌，上面写着“官设茶棚”四个字。

沈阿牛记得去年这个时候，这条路还是破破烂烂的，连个歇脚的地方都没有。

如今这变化，他一路走来看了不少。

其实饷银发的是银票，在江南各府都能通兑。

但沈阿牛这次回家，自然也存着显摆的心思。

他专门绕了一脚路，在城里的钱庄将那十两银票兑成了白花花的银锭子和碎银子，用一块蓝布包着，沉甸甸地揣在怀里。

他想着，到了家把这银子往桌上一放，他爹他娘看了心里指定高兴。

出了县城走了大约半个时辰，远远地便看见了沈家村口那棵老槐树。

树冠还是那么大，浓密的叶子遮出一大片荫凉，树下的石头上坐着两个歇脚的老汉，正有一搭没一搭地聊着天。

沈阿牛加快了步子。

快到村口的时候，迎面走来一个挑着空担子的中年人，穿着粗布短衫，脑袋上包着一块青头巾。

那人低着头走路，没注意前面来人，沈阿牛先认出了他。

是隔壁村的赵老三，以前逢集的时候常见面。

“赵三叔！”沈阿牛喊了一声。

赵老三抬起头来，先是随意扫了一眼，然后目光落在沈阿牛的军装上，愣住了。

他上下打量了好一会儿，脸上的表情从疑惑变成了惊讶，最后嘴张得老大：“阿……阿牛？你是老沈家的阿牛？”

“可不是我嘛。”沈阿牛笑着应道。

“哎呀我的老天爷！”赵老三放下担子，走上前来围着沈阿牛转了一圈，嘴里啧啧称奇。

“你这出去才多久，怎么变了这许多？我看着确实像个当兵的样子了。

这身板，这气色，跟以前那个瘦猴似的可完全不一样了！”

沈阿牛被他看得有些不好意思，但还是挺了挺胸脯笑着说：“三叔说笑了，就是当了半年兵身子练结实了些。”

“结实了些？你这也太结实了！”赵老三拍了拍他的肩膀。

“阿牛你壮了这么多！这御营的饭食可真养人啊，你是告假回来的？”

“标里演练拿了前十，特批了三天假，回来看看我爹我娘。”

新军规定的三天休假是三百里内不计算路程时间的，沈阿牛家在无锡县，所以他能实打实的休满三天。

“前十？了不得啊！”赵老三竖了竖大拇指。

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