第44章（1/2）

第44章

崔三娘轻一挑眉,这是她头回听说罩门钱，都不用猜，就知道这是地头蛇向摊贩索要保护费的别称。

“这罩门钱,是怎么个收法？”

自称乔爷的沉吟片刻，轻咳一声：“看你们新来的份上，今天只抽一成,方才你们卖了不少货,五陌孝敬总是应当的！否则，我们可对你不客气！”

说罢还挥一挥拳,做出一副凶相。

“你找屎吃呢？！”崔云南现在听不得一个钱字,一拳搡去,把那位爷推了个踉跄,这巷里泥巴湿滑，他险些摔个四脚朝天。

崔三娘心下奇怪,看这几人的衣着，又看他们手上的老茧,不像乞丐也不像成日游手好闲的泼皮,倒像凭力气吃饭的百姓,这样的人,若有罩门钱可收,还需要下力气？

“滚开！对我不客气，我还跟你没完呢！告诉你,我大哥在巡检司当职，是公家人,你等若伤了我一根毫毛，就等着蹲大狱吧！”

崔三娘把崔大郎的名头扯了出来，这年头,公门中人在寻常百姓眼中天然带了几分威慑力，哪怕崔大郎是巡检司最低一级的吏员，也不例外。

“哈哈哈哈，小姑娘说梦话呢？”

“瞧你们的寒酸样，还公门中人，我看你哥是狗洞中人还差不多！”

四人爆发出一阵嗤笑。

崔三娘无奈，怎么能说她大哥是狗呢，世上有那么温柔儒雅的狗吗？简直太过分。

崔云南也忍不了了，一个大耳刮子抽去，把乔爷身边的同伴扇得转了两个圈，这巴掌也试探出了他们的底细，外强中干，根本不会拳脚功夫。

于是崔云南运了运气，再次抡圆了胳膊，抽出一记更大力的耳光，这耳光直冲乔爷面门，打得他眼前发黑，犹如黑夜突临。

“啊呀——”

一直沉默着充人场，没有说话的两个瘦子见同伴吃亏，突然冲了上来，这时崔云南的胳膊还没收回，他急忙用腿去拦。

于此同时，空气中噗的一响，一阵灰烟飘出，两个瘦子脚下一绊，整个人往前扑，面门正好扑到那阵烟上。

“嘶，这什么东西，啊啊啊，我的眼睛好痛！”

“什么鬼玩意，不会有毒吧？”

局面一时混乱无比，两个瘦子捂脸呼痛，乔爷捂着脸，往地上呸呸吐着血水，刚才那记耳光把他舌头都打破了，他脑瓜子嗡嗡嗡，现在都没完全回过神。

崔三娘捏着另一枚粉丸，随时做好捏爆的准备。

“你们做什么！”

正紧张着，身后突然传来一声娇喝，音色略有些熟悉，回身一看，竟是昨日颇有缘分的顾惜儿，顾惜儿换了身嫩黄裳裙，淡施脂黛，怀里仍抱着琵琶。

“光天化日，又来讹人是不是？看什么看？连我顾惜儿也不认得吗？仔细我与各酒家的茶博士打商量，叫你们再不能进包房帮闲递信！”

“别呀，玩笑而已，玩笑而已，别当真！”乔爷昏沉沉的脑袋倏的清醒的几分，弓身讪笑几下，领着其他三人往巷尾跑了。

顾惜儿盯着他们的背影冷哼，过了会子才道：“他们是这片的无赖，做帮闲做苦力，也常讹诈生面孔的买卖人，你们没事吧？”

崔三娘摇摇头：“没事，我就瞧他们不对劲，还好你来的及时，不然还不知要纠缠多久呢，真该好好谢一谢你。”

顾惜儿轻柔一笑：“谢什么，若我不来，我看你们也有脱身之法，再说，要谢也该我谢你们，救命之恩没齿难忘，昨日我心思恍惚，是我无理了。”

说着看了看日头：“到饭点了，按理该请你们去寒舍用饭，只是我的身份……罢了，大恩不言谢，今后若有机会，我必定报答，再会。”

崔三娘看看顾惜儿的打扮，又看看她手里的琵琶，一时不敢乱猜她的身份。

顾惜儿又一莞尔：“我是歌女，三教九流，素来被人不喜的。”

说罢微一福身，也往巷子里去了。

“不会啊！顾姐姐柔心慧性，又是凭自己的本事吃饭，谁人不喜？而且我一见你就觉投缘，觉得很亲近呢。”

崔三娘明白，世上事从来不是非黑即白，尤其在这种时代，女子处世太多不易，她不了解顾惜儿，不愿凭身份给她下粗暴的下定义。

顾惜儿背影一顿，回转身来，柔柔一笑后，深揖一礼：“我知道了，我们再会。”

“哼，算他们跑的快。”崔云南没打过瘾，把拳搓得咯吱响，“三娘，我们还去粮铺吗？”

“去，怎么能不去。”崔三娘压根不将方才的插曲放心上，谁也不能阻挡她挣钱过好日子的脚步。

从粮铺出来，刚拐过一个街口，一阵芳香扑鼻的酥点香气就迎面飘了过来，再定睛一看，原来是家糕饼铺，柜台前排了好几位等着买饼的客人。

“好香啊。”崔三娘脱口道。

穿越这么久，除了柳家和陆家的点心外，她已经很久没吃过糕点了，想一想松软的蛋糕、绵糯的提拉米苏，她就口水直流，可惜上述点心所需的原料难得，也不知在这个时代能否捣鼓出来。

不过，传统的酥点倒是值得一试。

崔三娘眼眸一亮，觉得找到了新的突破点，尤其是粗览一遍糕饼铺的品类后，她的信心又足了三分。

“云南，咱们快些回家！”

心里有了主意，她迫不及待地想要尝试了。

秋收已临近尾声，崔家地少，林氏雇了几个同龄的阿婶，三两日就把地里的花生红薯掘了出来，昨天下雨在堂屋沤了一日，今日天儿还好，全搬到院里晒着，晒不下的就晒到院外的山坡上。

另有高粱和粟米，也成捆的收了回来，现正晾在堂屋里，要等茎秆中的水分消耗了，再挑到太阳下暴晒，晒得咯吱脆再脱粒。

家中还有一亩水田，种的全是籼米，前些日子就在二爷爷的帮衬下割回了家，如今都晾晒清爽，收到仓里去了。

崔三娘回到家中时，正是午歇的时辰，林氏近些日子被农忙折腾的够呛，正躺在床上歇晌，桂氏那屋也静悄悄的，估摸着也在午歇。

老太太倒没睡，人坐在窄廊下，借着日光穿针引线，缝棉袄子。

“四娘和五娘呢？”

崔三娘把新购的面粉、盐巴、砂糖等物搁下，倒了一海碗的凉白开，一边喝一边问。

老太太将针别在棉袄袖口上：“和村里几个娃娃拾柴禾去啦，顺便放放云南带回来的羊。”

那羊近些日子都是崔四娘领着崔五娘看顾。

说起这羊，崔三娘瞬间来了劲头，老早就想把羊奶利用起来，今日终于得空闲：“奶奶，上午周婶子送了奶过来没？”

“怎么没有，过滤了煮沸过，在灶台上凉着呢。”

提起这羊奶，崔老太太忍不住发腻犯恶，刚开始喝的那几天，还觉得香醇有滋味，如今一想，就觉得膻腥，不喝吧，又白白浪费。

崔三娘看懂了老太太的嫌弃，故意把盛奶的罐子抱出来，在崔老太太面前晃悠一圈，还殷勤的问：“要不要喝一碗？这奶营养丰富，老人家喝了长命百岁。”

说着作势要取碗来，把老太太唬的跳起来：“不喝不喝，你们年轻人长身体，该多喝些，我都半截身子入土的人了，还补哪门子劲儿的！”

“哈哈哈哈。”崔三娘笑得前俯后仰。

老太太这才反应过来，孙女儿是故意逗自己开怀，她好笑的在三娘肩上拍一把：“好哇，连奶奶你也哄，快把那腥膻罐子搁下，你的棉袄快做好了，来试试合不合身。”

“好嘞。”崔三娘把陶罐搁到墙根边的凳子上，拿起蓝布棉袄套上身。

依旧是刘老太太出的裁剪主意，崔三娘这身比较轻薄贴身，左右留了岔口，袖子可以拆卸，方便她日常做活儿。

老太太还在领口袖口绣了几朵桃花，虽是里衣外面瞧不见，但老太太说，小姑娘就要俏一些，否则白费了这年轻的时光。

还别说，蓝布上添几朵粉色桃花，衬上几片绿线绣的叶片，瞬时生动活泼不少。

“好极了，没半点不合适的地方，奶奶实在是织女下凡，指尖生花。”

老太太被夸的哈哈大笑：“你这张嘴哟，倒是越来越像你二哥了，他也爱哄人，什么都夸什么都讲好，样样都是使得使得，小时候虽然调皮，却能为家里做不少事。”

话音一落，老太太叹口气：“不提他了，说起来就生气。”

崔三娘温言安慰了几句，老太太是个骨子里坚强的妇人，摆摆手：“等他回来，我非拿大棒子抽他！你要忙什么自去吧，我什么都撑得住。”

时日且长，除却生死，没有什么算大事。

崔三娘佩服老太太的通透，转身把陶罐捧起：“我今日要做一样点心，明天拿去春水桥下卖，奶奶，等我做好了，第一个给您尝！”

老太太笑说好。

-

灶间里，崔三娘取来铁锅，把一陶罐的羊奶全倒到里头。

她准备熬酥油。

这熬酥油有两种土法子，一种是发酵后充分搅打，做出来的酥油风味十足，可惜太费时费工，这次先用另一种简易的法子，即小火熬去水分，待羊奶冷却，把上层的奶皮揭下来，再次入锅熬出水分，简单揉搓后，就能用来做点心。

趁着羊奶还煮着，崔三娘又去调草灰水，草灰水自带碱性，过滤澄清后就能当苏打粉使用。

没多久灶间就飘出一股奶香气，奶泡儿咕嘟、咕嘟，崔三娘时不时用勺子去搅几圈，能明显感觉到奶变得更稠了。

“三姐！”

“你回来啦！”

崔四娘崔五娘各拖着一捆柴回到家，这些日子家中事情多，她们都没能跟着进城，每次崔三娘卖完饼回来，都要缠着她说城里的事，好像她们从没进过城一般。

“回来的正好，我买了芝麻糖片，洗了手快来吃。”

崔三娘冲她们笑着眨眼睛。

“另有看火添柴的任务，做好了阿姐还有赏！”

“来了来了~”崔五娘匆匆洗干净手上的灰，蹦着就进了灶间，崔三娘给了她两块二指粗的糖片。

崔四娘仔细把手和脸揩干净，这才迈槛进来，崔三娘笑着把两块糖片给她。

这糖片酥脆，爱掉渣，两姊妹双手捧着小口慢咽，都舍不得吃快。

崔四娘慢慢品味着舌尖上的甜意，又往灶膛里添了根柴，好奇道：“这锅奶可以熬不少酥油吧，这回要做什么好吃的？”

崔三娘想了想：“暂时叫花生酥饼。”

酥饼可是好东西，上次奶奶过寿，柳家送来的礼盒中就有酥饼，特别的香甜，嚼着咯吱脆，回味无穷呢。

“小馋猫，可别把口水流到锅里。”

崔三娘调侃了一句，又把熬酥油的要点同她们讲了一遍，自个捧了些干草枯枝，走到院里的泥窑边。

泥窑被雨淋湿过，又好几日未曾使用，得小火预热一番。

这窑搭建不易，使用时稍有不慎就会开裂透风，为了美食为了银子，她爱惜的很。

看烟道里冒出了淡淡的青烟，窑壁也微微发烫后，崔三娘又往窑里添了两块自家怄的木炭，待炭自然燃尽，这窑就热的差不多了。

“三姐，你来看看，这酥油是不是快好了。”

崔四娘贴着灶间的小窗唤了她一声。

“来了。”崔三娘拍着手上的灰尘，到灶间一看，果然熬的好极。

崔家两位妹妹年纪虽小，做事却是极稳妥，比之从前的甩锅同事、峡谷的痴愣队友，强了不止一星半点。

崔三娘夸了她们一番，一起把锅端下，放到一旁凝固冷却。

如今气温低，估计一个时辰就能揭奶皮。

-

冬季就快到了，天黑得早，巡检司衙门从昨日起，申时初刻就能散值。

崔大郎将手头紧急的文档卷宗处理完毕，无心多留，在更鼓敲完后立即朝外走去。

沿着各部值房往外，是一条掩映着松柏的长走廊，下几级台阶，是一幢二层小木楼，再往前，就能绕过巡检司正衙，从耳门出去。

“崔先生，留步！”

才走到那木楼旁，一道响亮的喊身就响起。

崔大郎疑惑回身，见是个熟面孔，想了想，才记起是指挥使幕僚的小厮，人都称秋小哥。

秋小哥十五六岁，咧嘴笑道：“今日崔先生走得早，真稀奇呢。”

崔大郎与这秋小哥素无交集，微微一笑算作回应，秋小哥也不恼，弓了弓身：“我家公子寻先生有事，您请。”

珍珠案和波斯圣僧一案，一直如磐石般压在崔大郎心口，这两日除去例行公事，他不与人多说一字。

崔家的现状，实在禁不起一点风吹草动。

崔大郎深吸一口气，悬着忐忑的心跟秋小哥步入木楼。

他们走进了一楼向阳的厢房里，才进屋，就闻得一股好闻的茶香。

“来的正好，第二泡茶最香醇，崔先生坐下喝一杯吧。”

清润的声音响起，人影子在神思略有些恍惚的崔大郎面前晃了晃，他才认出这是指挥使大人面前最年轻的幕僚王醇知，虽无官品，却出身望族，平素也不太理会衙门里的事，日日清闲，想来是混些资历，今后好得个荫官做一做。

崔大郎悄悄吐了口气，如此这般的纨绔，应该不会聊案子上的事。

他依言落座：“恭敬不如从命，多谢王相公。”

王醇知捏着薄胎官窑瓷盏啜了口茶：“这是我新得的雪芽，请崔先生尝尝。”

崔大郎哪里懂茶，平日喝的都是凉白开，应承着喝了半盏，说了些叶底柔嫩、回味无穷的套话，王醇知十分高兴，而后定了定神道。

“昨日崔三姑娘卖的那饼，滋味鲜美，比外头的好上十倍不止，在下唐突一问，崔三姑娘可是每日都做饼，若做的话，崔先生可否每日为我带上几张？”

王醇知说完自嘲一笑：“古语说民以食为天，崔三姑娘的手艺实在令人折服，若有冒犯之处，崔先生千万海涵。”

士农工商之中，商人排行最末，世家清流往往以钻营钱财俗物为耻，崔大郎身在公门中，家里的女眷在外做小买卖，已经是不大上得了台面。

王醇知那话，是解释他并无恶意，纯粹是馋嘴而已。

想不到日日偷闲的勋贵子弟，竟也馋三娘做的饼，但一想也不奇怪，三娘制作的吃食样样新颖，别处绝无。

崔大郎彻底放松，把剩下的茶喝了，拱拱手：“每日都做的，王相公喜欢，我自然乐意带。”

只要不说案子，旁的都无妨。

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