第37章 稳中向前的一步（2/2）
“王忠嗣，朕之假子，熟知兵事，沉稳果敢。今吐蕃猖獗，正需此等干城之将临机决断，以扬国威。”
他略一顿，语速放缓，对着中书长官张九龄直接命令道：“即刻草制，加授王忠嗣为左金吾卫将军，充河西节度副使，河西前线诸军，凡参与此役者，皆需听其调遣，许其临机决断，以期速克，不必事事奏请！”
接着他又再次强调：“此乃非常之时的非常之任，制书一经拟定，门下即行覆核，不可稽留！”
这番任命，不仅赋予了王忠嗣此次战役的绝对指挥权，更给予了其在河西地区极大的军事自主权，专断二字，更是非同寻常的信任与重托，彻底堵住了所有可能存在的掣肘与争议。
萧青梧心中嘀咕：【说事就说事，突然拍桌子做什么，吓我一跳……】
余下的朝议便在一种诡异而沉闷的气氛中草草结束。
百官几乎是屏着呼吸，依序退出洛城殿，直到走出殿门，被寒冷的晨风一吹，才感觉那紧绷的神经稍稍松弛了些许，不少人背后早已被冷汗浸湿。
李隆基面无表情地起身离座，銮驾径直返回贞观殿。
刚一踏入贞观殿，尚未更衣，高力士便趋步上前，低声禀报了一个消息，瞬间将笼罩在他心头的阴霾驱散了大半。
“陛下，少府监遣人来报，按萧娘子所绘图纸制作的蒸馏器，第一具样品已经做出来了。”
李隆基霍然睁开双眼，眼中精光一闪，疲惫与怒意顷刻间被一股强烈的期待所取代：“哦？这么快？呈上来！不，朕亲自去看！”
他此刻急需一些切实的、充满希望的事物来冲淡那来自未来的沉重压力。
萧青梧也兴奋地提步跟上。
很快，在殿外通风的廊下处，一架造型奇特、由黄铜打造的器具被小心翼翼地抬了上来。
它有着密封的甑锅、蜿蜒的导流管以及用于冷凝的水槽，做工丝毫不显粗糙，焊接处都十分精致，结构与图纸所示一般无二。
几名少府监的匠作和太医署的官员，包括脸色依旧不太好看的吴启明，都垂手侍立在一旁，神情既紧张又兴奋。
【不错嘛！这效率可以啊！一晚上就搞出样品了！看来古代的工匠技术一点也不差，缺的就是思路和图纸！】
萧青梧好奇地围着这唐代版的蒸馏器转了两圈，伸手敲了敲那冰凉的铜壁，脸上露出满意的神色。
她重点检查了一下密封接口的位置，重点查看甑锅与锅盖之间、导流管与冷凝器连接处的处理。
只见工匠们用一种混合了某种植物纤维和油脂的腻子进行填充，又用皮绳和铜箍紧紧扎缚，跟橡胶确实不能比，但至少看起来严丝合缝。
【挺巧妙的，就是不知道耐热和密封效果怎么样，待会得盯仔细点，可别漏气了。】萧青梧心中暗暗想着。
她用手指按了按那已经硬化的腻子，又拉了拉绑扎的皮绳，确认其紧固程度，这才直起身，对着眼含期待的李隆基和一旁紧张的工匠们点了点头：“陛下，这密封处理得不错，应该可以用。”
李隆基走近几步，仔细打量着这奇巧的物件，心中那份因“神物”即将现世而带来的激动愈发强烈。
他仿佛已经看到，清澈烈性的酒精从这铜管中汩汩流出，挽救无数将士的生命。
“需要何物配合，尽管开口！”李隆基大手一挥，显得极为慷慨，“力士，去取尚酝署最好的烈酒来！尔等就在此处提炼酒精吧！”
皇帝要在现场亲眼见证，匠人们只能就地砌火炉。
最好的御酒被迅速取来，在萧青梧的指导下，匠作们小心翼翼地将酒液倒入甑锅，用特制的泥浆仔细密封好各个接口，确保不漏气，然后在下方点燃了炭火。
所有人都屏息凝神地注视着那具安静的铜器，吴启明更是瞪大了眼睛，似乎想从这他无法理解的装置中，找出能产出神药的奥秘所在。
萧青梧看着众人这副目不转睛、如临大敌的样子，不由觉得有些好笑，出声安抚道：“没有这么快的，这第一次蒸馏，至少得两个时辰左右才能见到比较明显的产出，大家不必一直盯着。”
寒风扑面，卷起几片枯叶。
李隆基负手看了一会儿，终究觉得寒气侵体，便先行回到了温暖的殿内。
然而，他人虽进去了，心却留在了外面，批阅奏疏时也显得有些心不在焉，目光时不时地就飘向殿门方向。
不过一刻钟的功夫，他便按捺不住，又起身踱步出来，问道：“如何？可有变化？”
萧青梧上前回话：“陛下，甑锅才刚刚温热，离出酒还早呢。”
李隆基点点头，再次回去，可屁股底下像是长了石头，没过多久，他又忍不住出来察看进度，如此反复数次。
期间，因着朝会上所闻、按捺不住前来找皇帝商议对策的宰相与六部尚书们，见此情景，无不心生好奇。
在得知萧青梧正在亲自督办一项名为“提炼酒精”的奇术，据闻能防治伤口溃烂后，众人也都不肯走了，纷纷围拢过来，将廊下围得水泄不通。
原本空旷的角落，此刻却聚集了大唐帝国最核心的权臣重卿，一道道探究、怀疑、期待的目光，都聚焦在那咕嘟作响的铜器上。
萧青梧倒也不怯场，趁着等待的间隙，一遍遍地向围观的官员和匠人们讲解着蒸馏的原理和操作要点。
“关键在于密封，绝不能漏气，否则这酒气就跑了，白费功夫。”
“看这导流管，必须保持顺畅，不能有阻碍……”
“冷凝的水要常换，保持冰凉，这样才能让酒气尽快凝结成水……”
【提醒他们注意甑锅内压力，观察导流管口是否有液滴持续凝结，而非断断续续，这是判断蒸馏是否顺畅的关键。】
她的讲解清晰直白，虽然有些词汇听着新鲜，但结合眼前之物，倒也不难理解。更兼有9527的查漏补缺，使得她的指导精准无误，连最初满腹疑虑的吴启明，在仔细观察了整个过程后，紧皱的眉头也略微松开了些，眼中少了几分质疑，多了几分沉思。
时间在炭火的持续加热和众人的翘首以盼中缓缓流逝。
终于，大半个时辰后，那蜿蜒的铜管出口处，开始稳定地滴落下无色透明的液体，一开始是断断续续的玉珠，随后渐渐连成一道细弱却持续的银线，滴入下方接取的玉碗中，发出清脆而有节奏的“滴答”声。
一股极其浓烈、辛辣、迥异于寻常酒香的气味随之在空气中弥漫开来。
“出来了！这次真的出来了！”有人激动地低呼。
李隆基此刻也正站在最前面，他紧紧盯着那不断滴落的透明液体，眼中闪烁着难以抑制的兴奋光芒。
他接过内侍递上的、已经接了小半碗的“头道酒”，凑近深深一嗅，那强烈的气息让他精神为之一振。
“此物便是酒精？”他看向萧青梧，语气中带着确认。
“不，这是初步蒸馏得到的，浓度还不够高，杀伤……呃，消毒力度可能还不足。”萧青梧解释道，“需要将这次得到的酒液，再次倒入蒸馏器中，重复同样的过程，如此反复数次，提纯浓缩，才能得到真正可用于伤口消毒的高浓度酒精。”
“那就继续！”李隆基毫不犹豫地下令，他的目光灼热，仿佛已经看到了这透明液体在未来战场上挽狂澜于既倒的景象，“朕要亲眼看到神药诞生的每一步！”
匠人们立刻依言操作，开始了第二轮、第三轮的蒸馏提纯。
随着一次次提纯，得到的液体越发清澈，气味也越发凛冽纯粹。
当进行到第四轮时，萧青梧用一个小瓷碟取了少许最终产物。
她看向李隆基和周围所有屏息凝神的大臣们，微微一笑，然后拿出早已准备好的火折子，轻轻一吹，将其凑近了瓷碟中的液体。
只听“噗”的一声轻响，一簇幽蓝色的火焰瞬间在瓷碟上方安静地燃烧起来，火焰散发着灼人的热意，却没有任何烟尘。
这一幕如同神迹降临，让所有目睹之人，包括李隆基在内，都骇然失色，瞳孔骤缩。
吴启明更是失声惊呼：“遇火即燃，澄澈如水！这……这已非凡间俗酒，近乎异火真精啊！”
李隆基死死盯着那跳跃的蓝色火焰，声音因激动而有些沙哑：“传朕旨意，太医署、少府监即日起全力配合萧娘子，大规模制备此酒精，不得有误！”
“陛下，这恐怕不行……”萧青梧叹着气幽幽说道，给这火热的场面泼了一盆冷水。
“为何？”李隆基蹙眉转头，脸上的兴奋之色瞬间凝固，透出明显的不悦。
如此利国利军之神物，岂有不大规模制备之理？
“因为……太浪费粮食了。”萧青梧直接点出了最核心的矛盾，“陛下您想，要酿出足够的好酒，才能蒸馏出这么一点点酒精。方才我们用了多少坛御酒？最终得到的酒精才多少？若想供应军中，那得消耗掉多少粮食来酿酒？现在……大唐的粮食，够这么用吗？”
她的话音刚落，一旁的张九龄、裴耀卿等重臣脸色立刻变得凝重起来。
他们比谁都清楚帝国庞大的开支和并不总是宽裕的国库，若真如萧青梧所言，为了制备这酒精而大规模占用粮食，且不说是否会影响民食，首先就会冲击到朝廷的税赋和仓廪储备。
李隆基的脸色瞬间沉了下来，方才只想着酒精的神奇效用，却忽略了其背后惊人的成本。
军队无粮则溃，百姓无粮则乱，若因为制备伤药影响国家稳定和税收，那简直是本末倒置，未受其利，先蒙其害！
一股巨大的失落感攫住了他，仿佛刚触摸到天堂的光芒，下一秒就被无情地推回现实。
“难道……难道就因这粮耗，便要将此等神物束之高阁吗？”他心有不甘，声音带着一丝不易察觉的挫败。
裴耀卿若有所思地缓缓说道：“大规模制备不可，但小规模、优先供应给最重要的伤兵或者将领们使用，应是行得通的。譬如，可在军中遴选技艺精湛之医官，配给此物，专司救治重伤及创口险恶之将士，如此，既可救死扶伤、保全精锐，又不致靡费过甚，动摇国本。”
他略一沉吟，继续补充道：“此物既如此神效，便当如精金般善用。若果真救回几名大将的性命，或是保全的每一名百战老卒，其价值又岂是些许粮秣可比？届时再权衡利弊，徐徐图之，方为稳妥之道。”
萧青梧听得不住点头：“裴大人……咳，裴相说得对！”
她装作没有看到众人骤然失笑的神情，若无其事地继续说道：“酒精的确是个稀罕物，根本不可能大规模配备，关键时刻能救下大将或者精锐，就已经是功德无量了。”
她话锋一转，目光扫过在场众人：“所以，能让普通兵士也能在受伤后捡回一条命的，还得看这大蒜素。”
见张九龄等人面露疑惑，她便详细分说开来：“酒精的优势在于效果稳定，预先制好，密封存放，随时取用，应对突发伤情最为便捷。大蒜素的效果则不如酒精，而且必须捣碎现用，否则不能发挥作用。但优势也在于此，随身携带干蒜极为方便，如果遇到突发伤情，将干蒜捣蒜了，等上片刻后敷在伤口上，对于杀菌消毒能起到非常大的作用。”
为求稳妥，她又补充一句：“这两个都不是仙丹神药，只是用于防止伤口进一步溃烂，假如说用了酒精，能把原本五成的死亡率降到二成，用了大蒜素，便是降到三成。不能说每个都救的回来，但至少是个很大的进步了。”
这个概率是昨晚9527推理出来的，即便最后跟真实的数据有出入，大体上也差不到哪去。
“五成降至两成……三成……”萧嵩喃喃重复着这几个数字，作为一位曾统兵征战、深知军旅艰辛的老将，他比在场任何人都更清楚这几个数字背后血淋淋的现实。
军中士卒，真正当场战死者，往往不过十之二三，更多的是带着伤被抬下战场，后因伤口溃烂，在之后数日甚至数十日的折磨中，高热、脓毒，最终痛苦死去。
若此二物真能将战后之死大幅降低……
这意味着成千上万训练有素的士兵得以生还，意味着军心士气的巨大提升，其价值，确实难以用单纯的粮秣来衡量。
张九龄亦是激动不已：“若果真如此，即便是三成，亦是活人无数之功德。且胡蒜易得，若能推行于边军及州县，于民于兵，皆大有裨益啊！”
李隆基将众人的反应尽收眼底，心中最后一丝因粮食消耗而产生的犹豫也烟消云散。
但，他还需要确凿的证据，需要亲眼见证这神药的力量！
他不再犹豫，沉声对高力士吩咐道：“力士，去寻几个伤势沉重、创口溃烂、按常法已回天乏术的伤者来。朕要亲眼看一看，这酒精与大蒜素，是否真能从阎王手中抢人！”
他要亲眼见证，这来自千年后的智慧，如何在这开元盛世的土地上，创造出第一个生命的奇迹。
萧青梧立刻追加一句：“要找伤情程度不同的人，这样更好试药！”
【要动真格的了！】说完，她深吸一口气，既紧张又期待，【虽然过程可能会很惨烈，但这是医学进步必须迈出的一步！希望一切顺利！】