第117章 淑妃（2/2）
惨痛的教训历历在目，心腹还真是需要从小就抓起。
忽然觉得这个世界真荒唐，这么小的孩子，日后竟会成为让整个朝堂闻风丧胆的权宦。
“你们都退下。”
此时殿里只剩她和汪直。
“过来。”
汪直胆怯的慢慢走到软榻前，离皇后还有好几步，就小心翼翼停了。
万贞儿从碟子里拈起一颗蜜饯递过去：“吃吧。”
汪直看着那颗蜜饯，又看看皇后，不敢接，紫禁城里的食物不能乱吃，会死。
万贞儿识破汪直的戒备，很满意，于是把蜜饯丢到痰盂中，从梅花碟里又拈一颗，放进嘴里：“甜的，你尝尝。”
汪直终于伸出手，拿起一颗蜜饯。他的手太小了，蜜饯在他掌心里显得很大。
他低头看了看，又谨慎嗅了嗅，这才慢慢塞进嘴里。
他的眼睛忽然亮了，六岁的汪直，只是一个吃到糖就觉欢喜的孩子。
“你叫什么？”
汪直嚼着蜜饯，含糊不清回话：“娘娘，奴婢汪直。”
“汪直，你愿不愿意留在我身边？”
万贞儿伸手替他揉了揉脸上不知被谁掐的红痕，他的脸颊凉得像冰。
万贞儿的目光落在汪直长冻疮的小手，握住他的手，放在自己掌心里焐热。
“以后你就跟着我，我护着你，没人敢欺负你。”
汪直愕然瞪大眼睛，手指在皇后掌心里微微蜷了一下。
“娘娘，您为何不说本宫了？”
万贞儿莞尔，小家伙还挺敏锐，她含笑压低声音解释：“那我不当皇后，你是不是就不跟着我了？”
汪直摇头：“娘娘在哪，汪直就在哪，您若是在冷宫，汪直就去冷宫侍奉。”
紫禁城里都已传遍，皇后失宠了，有门路的奴婢都开始筹谋着去昭德殿当差。
汪直今日初见万皇后，就觉皇后温柔可亲，还说要护着他这个小奴婢。
皇后真好，他要一辈子当皇后的奴婢。
“娘娘，他们都欺负奴婢，说奴婢是蛮夷。”
到底是六岁的孩子，此时委屈得落泪。
万贞儿将小家伙抱到怀里，上一世，万贵妃无子，她几乎将汪直当成自己的孩子抚养教导。
这一世，她对汪直也极为亲近信任。
“汪直，若旁人随口骂你一句，你就难过落泪，那旁人杀你，压根不用刀，人言可畏四个字，就能轻松杀死你。”
“不必管旁人说什么，他们骂你，只是没从你身上捞到好处，他们夸你，只是你牺牲了自己的利益。”
“无需讨好任何人，问心无愧即可。”
“若有一日，你足够强大，没人敢骂你。”
汪直惶恐辩解：“皇后可以随意打骂汪直，汪直永远是皇后的奴婢。”
“好孩子。”万贞儿将汪直抱到正在嬉戏的小皇子中间。
“你要永远效忠本宫的儿子，现在开始，你是他们的大伴。”
汪直激动落泪，受宠若惊。
皇子大伴，是未来紫禁城里权势滔天的大珰，皇后竟如此信任他，汪直激动匍匐在两个皇子中间。
皇长子揪住汪大伴的帽子咯咯咯笑得欢喜。
皇次子爬上汪大伴的肩顽皮，坤宁宫里欢声笑语。
“汪直，你们瑶人当真是女娶男吗？”
“回娘娘，是的，中原人叫招郎上门或赘婿，瑶语叫纠千，女娶男只在过山瑶，蓝靛瑶、勾蓝瑶等支系中，并非所有瑶人。”
“我们瑶人男女均可继承家产，男方嫁到女方家后，还要立一份割断香火契书，男方从此改名换姓，改用女方家的姓，按女方家的行辈字排，所生子女全部从母姓。”
“还真有趣，那你是哪支瑶人？”
“娘娘，奴婢是勾蓝瑶人，我们勾蓝瑶也有这种习俗，送四个蛋子定终身，若女方家收下男方送来的四个蛋子，就意味着同意这门亲事，男方就可在女方家留宿，直到生下孩子之后，才正式完婚。”
“瑶人无论是女嫁男还是男嫁女，父母不加干涉，男女通过歌会，节日，赶圩相识相恋，很少合离。”
“你觉得中原女子好，还是瑶女更好？”
汪直怯怯垂首，想说些奉承话，可皇后是他的主人，他不能撒谎。
“娘娘，瑶家女子并非男子的附庸，不遵循男尊女卑，瑶族女子不缠足，不下跪，不唯唯诺诺，瑶家儿女都是平等的。”
“瑶人男女以衣带相赠定情，婚姻自主，女娶男亦可。”
“我们瑶人男女老幼都会射弩，背着手发射，百发百中，嘴里还叼着刀，敌人冲到面前，就扔掉弩，从嘴里取下刀继续砍。”
我们瑶人都不穿鞋，儿时才刚学会走路，大人就用烧热的石头烙脚底，烙得麻木了，以后踩在荆棘上也不觉得疼，这是从小就练出来的本事。”
汪直说着说着，忽而情绪低落，思乡情切。
他想念无忧无虑生活在大藤峡的日子，可大藤峡的风，吹不到这座冰冷的宫殿。
他没有家了。
万贞儿默然不语，朝廷多次征讨瑶人起义，因为瑶人太能打了，大藤峡之战，虽然取胜，但朝廷也付出惨重代价，瑶人与大明，两败俱伤。
此时见小家伙情绪低落，万贞儿轻轻摸摸他的小脑袋安慰：“汪直，你是不是想家了？今后这就是你的家，我就是你的母亲。”
“娘娘，谢谢您，今后您在哪，哪里就是汪直的家。”汪直忽然含泪开口。
“好，好孩子，明日随我去琼华岛可好？”
“奴婢遵命。”
“去吧，去告诉那些欺辱你之人，汪直是中宫嫡子的大伴，让他们跪下给你磕头认错。”
“不，在杀死他们之前，不能惊动他们。”汪直咧嘴，露出可爱的小虎牙。
万贞儿忍俊不禁，将整盘蜜饯送给小家伙。
目送汪直离去，万贞儿枯坐一整日，抱着两个孩子，终于下定决心。
将两个孩子哄睡，万贞儿独自来到清宁宫里。
周怀芳今晚心情不错，喝酒唱曲，想必在庆贺万贞儿失宠。
“皇后，你是中宫皇后，嫔妃能争风吃醋，可皇后是正宫，需大度些，这些女人都在帮你分担孕育皇嗣之苦，紫禁城甭管是庶子还是庶女，你都是他们的嫡母。”
周怀芳畅意举杯：“万贞儿，哀家对你厌恶至极！”
“可为了皇帝，哀家别的都能忍受你，唯独无法忍受你害得皇帝子嗣凋零，你亲眼目睹过景泰帝子嗣单薄是何下场，想必不必哀家多说吧。
万贞儿苦笑，接过周怀芳杯盏，仰头一饮而尽。
“周怀芳，我要与你做个交易，我将如你所愿，带着我的儿子滚出紫禁城。”
当啷一声，喜讯太突然，周太后愕然瞪着万贞儿，呆若木鸡。
“你..你..当真？什么交易，什么交易？”周太后迫不及待。
如今她手里有纪妙善，纪妙善是最完美的万贞儿，压根不担心皇帝为万贞儿闹腾起来。
“善待万家，善待皇帝，明晚，我将带孩子去西苑琼华岛，你只需拖住皇帝即可。”
周太后轻蔑冷笑：“哀家无需费心拖延皇帝，如今皇帝满心满眼都是纪淑妃，正在兴头上，夜夜宠幸她，你想做什么都大胆去做即可。”
“你也别太自以为是，毕竟啊，紫禁城里除了皇帝，压根没人在乎你做什么，你这神憎鬼厌的性子，除了皇帝，谁还能容你？”
“万贞儿，哀家的孙儿..”
周太后想起两个孙儿，忍不住开口要。
“不能！”万贞儿斩钉截铁，若没有孩子牵绊，她会彻底发疯，杀了所有人，杀了成化帝，势必要与他同归于尽。
周太后不舍咬牙，含泪点头：“滚吧！”
万贞儿回以微笑：“如你所愿！”
万贞儿从清宁宫踱步而出，并未立即回坤宁宫，而是抱着两个孩子来到西内冷宫里。
来到与成化帝初见之地。
一步步独自在西内冷宫里徘徊，兜兜转转间，她与他，仍是要分开了。
在她彻底沦为万贵妃之前，她想体面的离开。
不必再去当面追问他更爱谁，她也不想再挽回了。
需要她拼命挽回的感情太伤人，不要也罢。
她与他，错在相遇。
从奴婢到贵妃，再到皇贵妃，到如今的皇后，全都事以愿违。
她只想当朱见深的妻，两个人厮守一辈子。
她与成化帝，从挚爱的夫妻，到底还是沦为至疏的帝后。
怪谁呢？
她谁也不怪，错的是情，错的是命，命该如此。
这一晚，万贞儿带着孩子们歇息在西内冷宫里。
第二日傍晚，万贞儿将孝陵卫统统打发去乾清宫戍卫。
周湛缨总觉惴惴不安，总觉得皇后今日颇为低落，她想跟去琼华岛，可皇后手里掌着孝陵卫兵符，周湛缨不得不从。
“周大人，多谢您相护至今。”万贞儿抱着两个孩子，曲膝跪在周湛缨脚下。
“皇后，使不得。”周湛缨受宠若惊，将皇后搀扶起身。
“周大人，您必须受贞儿重谢。”万贞儿捧起孝陵卫兵符。
周湛缨无奈站直军姿，惶然受皇后最隆重的四拜礼。
拜谢之后，万贞儿将孝陵卫兵符郑重交给周湛缨：“烦请周大人明日午时，将兵符亲手交给皇帝陛下。”
“娘娘，您亲自去乾清宫更妥当些。”周湛缨劝说皇后对皇帝服软。
“不必了，我要走了..”
“您要去哪？”
皇后不曾回答，抱着两个小皇子翩然离去。
日薄西山，今日霞光蒸蔚，红云曛暮，煞是凄艳。
此时段英正猫腰在清点库房里的珍宝。
皇帝赏赐给坤宁宫的奇珍异宝堆积如山，段英日日起早贪黑，仍是只能清点出冰山一角。
冷不丁瞧见荀葇忧心忡忡而来。
“你怎么还在这？昨儿不是说要跟随皇后去西苑琼华岛散心？”段英诧异看向走到眼前的荀葇。
“我也纳闷，皇后不曾让奴婢们跟随，只带着两个小皇子与新来的小太监汪直登上琼华岛，也不知要做甚？”
“段英，我今日总觉莫名心慌，要不，你立即去乾清宫一趟，禀报给陛下。”荀葇慌张抓紧段英胳膊。
“罢了，陛下与纪淑妃在乾清宫里欢好数日，早把娘娘母子三人抛诸脑后，陛下若来，娘娘定会更伤心，不见也罢，容娘娘静思几日也好。”
荀葇连忙摇头，立即打消了这个念头。
作者有话说：
无