第443章 较量（2/2）
谁知尚谨忽然转身，伸出手。
那猎隼歪头看了看，竟展翅飞起，轻轻落在他覆着皮革的腕上。
在山安愕然的目光中，尚谨用另一只手抚过猎隼背羽，动作熟稔如抚旧友。
“很多年前，我也养过这样一只。”他轻声说，“它能辨敌我，在乱军中啄瞎了敌将的眼睛。”
“你究竟是谁？”山安忽然又多了几分疑虑。
汉人少有训鹰的，更别说带鹰作战了。
“你的部落，叫什么名字？”尚谨不答反问。
山安吐出两个音节。
尚谨点点头，也用吐蕃话念出两个极其相似的音。
“在汉话里这两个字的音译是……”他顿了顿，换回汉语，“嗢末。”
“部落里人的样貌，差异很大吧？”他的目光扫过聚集的灾民。
“我早说过，我们是同族。”
“嗢末本就不是血脉凝结的族群，是相同的命运将不同来路的人聚集在一起。”
商队已整装完毕，他抬手，猎隼振翅飞回山安臂上。
见他要走，孩子们围拢过来，拽着他的袍角，又怯怯松开。
他俯身，用党项语说了句什么。
孩子们笑起来，用力挥手。
马队向南而行，融入渐浓的夜色。
猎隼长鸣一声，展翅在空盘旋数圈，终究还是落回山安肩头。
“你跟着他去看看吧。”山安低声道。
猎隼乘风而起，追随而去。
*
宋夏边境。
一个伤了腿的灾民却走在最前面，伤处用脏布胡乱缠着。
他每一步都踩得极重，仿佛要将最后的气力踏进土里。
身后跟着十多个人。
有断了胳膊的老人，有满目绝望的妇人，有神情麻木的少年。
他们沉默地走着，无人说话。
说话费力气，而力气是此刻最奢侈的东西。
听闻边境有善人收容难民，他们从西夏境内逃来，也只是抱着赌一把的心态。
躲过巡边骑兵，躲过流寇马贼，终于望见那几缕袅袅炊烟。
他们中有人依稀记得这处地方，原来也是西夏和大宋争来争去，战争不断，渐渐地人也少了，只剩断壁残垣，很难说到底属于哪一方。
地平线上，营地的轮廓逐渐清晰。
先看见栅栏尖顶，再看见飘扬的宋军旗帜和瞭望塔，然后是整齐排列的帐篷。
人群里响起压抑的抽泣。
营门外排起了长队。
宋军士卒维持着秩序，虽全副武装，面容肃穆，却无凶戾之气。
一名通晓党项语的文吏站在木台上，高声宣讲：“入营者需登记籍贯、来处、同行者关系！伤者往左去医棚，无伤者往右！营地有规矩，不得私斗，不得盗窃，不得擅自离逃！违者逐出！”
登记处，负责记录的文书官询问情况，一一记录，并有人简易地画下他们的相貌，记载外貌特征。
记录完毕的人领到一块木牌，被引往不同区域。
医棚最是忙碌，清洗伤口、正骨敷药、煎煮汤剂……
棚内弥漫着血腥与草药混合的气味。
不时有病患忍着痛，用蹩脚的汉话道谢。
医官头也不抬：“不必谢我，这都是我大宋朝廷的安排。”
他麻利地给人换药，纱布缠到一半，忽然顿了顿，问道：“这个伤口，是箭簇？”
*
中军帐内，陆游正对灯核验名册。
“今日新到两百二十人。其中确认有从军经历者四十七，工匠十一……”他揉揉眉心，继续往下看，“声称知晓户籍处粮仓位置者七，能画出夏军布防简图者三……”
笔尖在纸上沙沙作响。
他们当然不是纯粹发善心。
要是大发善心、不求回报的救助西夏人而无所图，怎么对得起这些年边境奋战的将士？
救灾是真，但收揽人心、趁机打探西夏底细、吸纳可用之人，也是真。
至于来的灾民太多养不起，更是不用担心。
营地设在两国交界处的争议地带，西夏官兵又不是瞎子，能逃到此处的终是少数。
灾民越是被拦着越是激化矛盾。
如果灾民真把西夏军队给掀了的话，他们也很欢迎。
而灾民如何知晓大宋在收容灾民，当然是间谍散布的消息。
他翻开另一本册子，上面记录着近日从灾民口中汇总的情报：灵州粮仓被灾民疯抢、左厢军司逃卒日增、兴庆府粮价飞涨……
他们得到的情报也不能尽信，还需要甄别。
若这些情报都为真，西夏内部已如干柴，只差一颗火星。
帐帘忽然掀起。
辛弃疾大步走进，眸中带光：“师兄！先生回来了！”
陆游搁笔起身，惊喜地跟着往外走。
他们也不知先生为什么非要出关去凉州一趟，但也没想到这么快就回来了。
本来他们想跟着的，结果先生硬是不让他们去。
现在他们明白了，就这么点时间，先生能跑个来回，根本不需要他们跟着。
“阿游，我交代的事情办的如何？”尚谨接连奔波数日，难掩疲惫。
“先生快去休息，这边的事情我都管得好着呢。”陆游贴心地说，“我已联络各地守军，近来加强防备，以免西夏狗急跳墙。”
他们送尚谨出了营帐，传来更鼓声。
一只猎隼降落在尚谨身侧，豆大的眼睛盯着他们。
“这是哪里来的猎鹰？”
“天上掉下来的。”尚谨面不改色，迅速溜走。
的确是回来路上突然发现自己身上长鹰了。
二人看着他的背影面面相觑，只好抬头望天。
真的吗？他们怎么觉得不太可信啊？
陆游看着北方夜空，忽然道：“弃疾，你说西夏皇帝此刻在做什么？”
“大约在头疼吧。”辛弃疾答道。
面对他们这样的强敌，他要是西夏皇帝他也头疼。
*
兴庆府，皇宫。
确切地说，是皇宫和皇宫的废墟。
几处宫殿塌了半边，雕梁画栋埋在碎瓦断木之下。
工匠们在断壁残垣间忙碌，号子声、凿石声、监工的呵斥声混杂一片。
朝堂议事换了宫殿，西夏皇帝李仁孝扶额而坐。
他不过三十出头，鬓角却已染霜。
案头堆着的每一份奏报都沉甸甸压在心口。
“陛下。”内侍轻声禀报，“国相、晋王、御史大夫求见。”
“宣。”
三人鱼贯而入。
国相任得敬面色铁青，晋王李察哥眼神阴鸷，御史大夫斡道冲眉头紧锁。
李察哥先开口，声音如铁石相击：“陛下！宋人在边境设营收容灾民，已逾半月！这是收买人心！应该立刻发兵，封锁边境，捣毁营地，将南逃叛民尽数擒回！”
斡道冲当即反驳：“百姓南逃，是因活不下去！要是朝廷赈济得力，谁想跑？当务之急是调拨粮草、安抚灾民，而非一味镇压！”
“安抚？”任得敬冷笑，“粮从哪来？兴庆府粮仓已空了三座！各地军司都在要粮，拿什么安抚？”
“那就查！”斡道冲朝李仁孝请求，“陛下，臣请彻查赈粮去向！各州府上报领取之数那么多，灾民却如此暴动，其中定有贪墨克扣！”
李察哥陡然变了脸色：“天灾当前，谁敢贪？！”
“只是事实如此……”
谁着急谁中饱私囊。
“斡道冲！你别危言耸听！”
李仁孝看着自己的心腹与大患争执，疲惫地揉了揉眉心。
他自认不是什么昏君，也有在努力救灾，奈何朝政把持在权臣手中，很多事都不能放开去做。
李仁孝一拍桌案，殿内霎时寂静。
倒不是他们有多听皇帝的话，只是给皇帝一点面子。
“传旨。加拨物资，分发给各受灾州府。但边境……”他顿了顿，“也要加强管制，派兵把人赶回来。凡私自南逃者，以通敌论处。”
退朝后，李仁孝留下了斡道冲。
“你说实话，民间到底如何？”李仁孝声音疲惫。
斡道冲沉默片刻，声音低沉：“陛下，臣不敢瞒。兴庆府粮价已是平时十倍，灵州有灾民抢粮仓被镇压，死伤百余。各军司上报，士卒因家中遭灾，逃亡者日增……”
“朝廷的赈灾粮呢？”其实李仁孝心里大概也有数。
“杯水车薪。”斡道冲苦笑，“而且层层克扣，到百姓手中时，十不存一。”
李仁孝沉默良久，忽然问：“宋境那个营地……真有那么好？”
“灾民们在那里帮忙扩建营地，一日供给三餐，伤残者还有医师治疗。”斡道冲沉声道，“恕臣直言，如今坐镇大宋西北边境的可是宰相尚谨。”
这个名字让殿内温度骤降。
尚谨，执掌大宋权柄二十年，推行新法、整顿军备，平衡文武。
大白高国朝堂上下，无人不知。
李仁孝苦笑道：“为相二十余载，他办的事似乎从未失手过。”
他起身，走到窗边。
窗外是残破的宫城，他又想起那日见到的死寂的街巷。
大宋那边应当不是如此景象吧。
他不过比大宋皇帝年长三岁，亦是年少登基。
可他没有那样好的运气。
遇到的权臣无时无刻不想着争夺他的权力。
原本他计划着等那些个权臣死的死，杀的杀，就能更好治理西夏了。
如今看来，大宋恐怕不会给他时间了。
或许他能趁此时机做些什么？
尚谨做的那些事，他未必不可以学。
他没有好老师，但还可以偷学。
李察哥也好，任得敬也好，这两个祸害别想留着。
前提是他能控制灾情。
“宋人肯听他的，拿出粮来救人？”
“他既敢做，自有把握。”斡道冲轻声道，“陛下，如今民间已有流言，说‘大宋仁德，国主昏聩’。”
李仁孝沉默良久，反而燃起斗志：“派细作混进去破坏，也看他们还有什么可取之处。”
殿外忽然传来急促脚步声。
“陛下！急报！卓啰和南军司发生营啸，杀了监军，两千士卒往南边归宋，说是要去宋营讨碗饭吃！”
作者有话说：
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