第990章 好熟悉的桐城（2/2）
当年在天南市，他跟蒋旭两个人对上人家七十，硬生生打了对方一个落花流水。后来在港岛又联手了一回，分手时蒋旭说“兄弟，来日方长”。再后来，就断了联系。
三年了。
刘东把身子往后一靠，看着窗外越来越快的风景，嘴角不自觉地翘了起来。绿皮车晃晃悠悠地往前开，车窗外的天蓝得透亮，白云一缕一缕地挂在山腰上，像是谁拿棉花随手扯的。
他心里盘算着：先办老袁的事，办完了，找蒋旭。这小子要是知道他来桐城不打招呼，回头非得跟他急眼不可。
三年没见，也不知道那小子混成什么样了。虽然瘸了一条腿，但以他的本事，差不了。
火车很慢，也逛悠的很，有急事的人大都坐直快、特快，不过票价稍微贵点。可刘东偏偏就是喜欢这种吱吱呀呀的慢车。刀光剑影生死时速、风里来火里去的日子经多了，特别享受这种慢悠悠的感觉。
这样的车开窗就能吹风，一车什么人都有：出差的干部、跑买卖的小贩、返乡的农民、放假的学生。过道里堆满了麻袋、编织袋，有人啃馒头，有人打牌闲聊，陌生人互相搭话侃大山，刘东喜欢的就是这份鲜活的人间烟火气。
第二天上午，火车终于进了桐城。
开始减速的时候，广播里传来乘务员懒洋洋的声音：“桐城站马上就要到了，请下车的旅客提前做好准备。”
刘东站起身，从行李架上把包取下来，跟着人流往车门挪。窗外的站台越来越近，刷着蓝油漆的水泥柱子，顶上搭着铁皮雨棚，站台上人不多，主要是火车还有两站就到终点了，
刘东下了车，站在站台上伸了个懒腰。即使是坐卧铺也累得腰酸腿疼，活动了好一阵才缓过来。
桐城属于南方，空气里有一股湿漉漉的潮气，混着青草的味道，跟干燥的北方完全两码事。
这里原来是座县城，刚升格为县级市不久，但城市的面貌依旧还是老样子，并没有因为从县变市而所改变。
火车站不大，二层楼，米黄色的贴面砖，上面是车站的办公室，
站前是一片没完全硬化的空场，地上散落着瓜子壳、烟头，广播喇叭带着沙沙的杂音，一遍遍播报到站信息。
出站口人挤人，挑担子的、拎帆布大包的旅客涌出来，空气里混着煤烟、汗味和本地烟火气。
站外马路边，一溜候客的人力三轮车排着队，车夫大多穿薄布褂，脖子搭一条擦汗毛巾，看见出站的旅客便凑上来招揽生意。桐城出租车价格贵，坐的人不多。来往市区内，全靠这种脚踏黄包车。
刘东拎着简单的旅行包走出站台，目光飞快扫过四周，不动声色把周围的环境记在心里。入乡随俗，抬手唤住靠前的一辆三轮车。
“师傅，文昌街道。”
好嘞，三块钱。
车夫麻利地掀开褪了色的蓝帆布车棚，放下脚踏板。刘东弯腰坐进车厢，帆布棚子半遮视线。
车夫蹬起车子，车轮咯吱转动，三轮车拐上柏油马路，穿过路边零零散散的小摊，朝着老县城的方向驶去。
风卷着路边桐树的叶子吹过来，远处已经看得见老城成片灰黑色的徽派瓦顶。
车子颠簸驶过窄窄的街道，过了乌石岗就到了文昌街道，几栋三四层楼房夹在大片灰瓦老屋中间。
刘东按着地址摸到添家弄，麻石路面被岁月磨得发亮，两侧是鳞次栉比的徽派院墙。
文昌街道添家弄17号，黑漆木门半掩，院里飘出栀子花淡淡的香气，巷子深处传来老式收音机咿咿呀呀的黄梅戏。
咚咚咚，虽然门半掩着，刘东还是敲了敲。
“谁呀？门没关，进来吧。”
院子里传来一个老太太的声音，慢悠悠的，带着点本地口音。
刘东推门进去。
小院不大，一方天井拢着光，地上铺着青石板，缝隙里钻出几簇茸茸的绿苔。
迎面是一架葡萄藤，藤叶密密匝匝地攀在竹架上，漏下碎金似的阳光，在地上晃晃悠悠地动。
墙根一排陶盆，种着栀子、月季，还有一盆茉莉，花开的正盛，红白花瓣坠在绿叶间，香得沉静。
靠东墙搭了个简易的棚子，底下是一口水缸，缸沿上搁着个葫芦瓢。屋檐下挂着两串红辣椒，风一吹轻轻晃荡。正屋的门敞着，里头光线暗，隐约看得见八仙桌和几把竹椅。
一个老太太正拿着喷壶浇花，背微微佝偻，听见脚步声，她转过身来，手里的喷壶还在淅淅沥沥地滴水。
“大娘，这里是添家弄17号，袁海生的家吧？”
老太太把喷壶往地上一搁，疑惑地问：“你是找袁海生的啊？”
是的，我是他的战友，出差路过这里，顺便来看看，刘东一身军装，少校肩牌扛着，利落的十分惹眼。
老太太一听“战友”两个字，眼神一亮，有些激动地说，“海生……是我女婿。”
“进来坐，进来坐，别站着。”
她侧身往院里让，“小伙子你叫啥？跟海生是一个部队的？”
“大娘，我姓刘。跟海生是战友，好些年的交情了。”
海生怎么没回来，这一晃出去六七年了，连信都很少写了，你们队伍上就那么忙？
老太太引着刘东到葡萄架下的竹椅上坐下，自己却不肯坐，站在那儿，手扶着藤架的木柱子，话匣子就这么慢慢打开了。
大娘，海生现在是领导，管着好几百人呢，对面就是印度人的队伍，经常要搞战备，他要是走了放心不下啊，刘东只能违心地撒着谎。
“海生是当兵的，守着国家，这个我懂，我老头子当年也是当过兵的，我明白。”老太太抬起手比划了一下，又无力地放下，“可你说，家里这摊子事儿，全压在丽丽一个人身上，实在是太难了。”
老太太絮絮叨叨地说着，眼圈红了一回又一回，可到底没让泪掉下来。她拿手背按了按眼角，又回过神似的，看着刘东问：“小伙子你打哪来啊，这一路来坐了多久的火车？饿不饿？我去给你倒口水。”
“大娘，您别忙。”
刘东站起身，心里头沉得像压了块石头，“我这次来是路过，正好海生有东西要送到家里。他在部队表现很好，领导们一直记着你们，那个李丽同志和孩子呢？”
“哎哟，你瞧我这记性！”老太太一拍大腿，回过神来，“她们去街上的饭店了，就是那个迎宾酒楼。”