第856章 战局如水（1/2）

关于下邳失守的经过，其实无庸多言。

原本汉军在徐州就处于明显的兵力劣势，而石生所部在摆脱掉郭默所部后，突然地加入下邳战场，顿时便令韩璞所部无所适从。远远地看到石生从侧翼出现，韩璞便知道，己方已处在绝对的劣势，为了保全军队不受太多伤亡，避免遭到敌军合围的窘境，他只好率部强行突围，在付出了数百伤亡后迅速撤离下邳，暂时返回到武原城内。

可韩璞一撤走，下邳城内可谓士气大沮，他们眼看见敌军的数量再次膨胀，而己方又失去了外援。守军或许还能强打精神，但城中居民之恐慌，已经难以遏制，当夜便发生了民变，试图开城偷偷逃离。杜弢勉强将这次民变镇压下去，却也知道苦守怕是难以维持了。

于是他稍作调整，选择在三日后的凌晨率军突围。可城外现在东军人马已经多达四万，围聚在外，泥土被水泡过后又难以行动，汉军的突围难度极大。所以杜弢选择兵分两路，他自己率数百名士卒作为疑兵，举火作势先往东南突围，王真等人率大部作为主力，后往西北突围前去与刘朗汇合。

但石虎同样看出杜弢突围就在这数日之间，故而东军连夜固防，纵使得汉军不顾死伤地冲击，一阵夜晚乱战后，下邳汉军损失惨重，杜弢因此战死，王真所部同样死伤过半，仅有三千余人突出重围，成功抵达武原。

至此，徐州局势溃烂至极。因为下邳作为徐州的中心，一旦陷落，东军的战略空间顿时大为打开。他们北可进攻彭城，抄断兖州汉军的后勤枢纽，东可侵扰谯沛，南可以入寇淮南。而要命的是，短时间内，汉军完全拿不出同规模的军队来进行阻挡。

武原城中，汉军帅营。

距离下邳失守已经过去了三日。王真夜半冲阵、率军突围，一连斩杀了数名东军将校，这过程简直是九死一生，想要从这重围中活下去，不交代点什么，那几乎是不可能的，所以王真受了不小的伤势。他的左臂中了一刀，伤口深可见骨。但在此时，他却好似感受不到任何疼痛一般，挂著胳膊怒气冲冲地在帐中走来走去。

刘朗坐在正对帐口的座位上，抬头就可以看见城外阴沉的天空，城下大地覆雪，红旗冻馁。他的座位之下，分作左右，左边坐著韩璞、刘演、郑雄诸将，右边坐著王真、高宝、索??诸将。索??突围的当夜，也受了伤，有冷箭与他擦边而过，射穿了两颊，如今用帛布包扎得严严实实，不好说话。

刘朗眼下的伤已经养得差不多了，但现在遇到的困难比当初南下时还要大得多，这使得他不得不紧皱眉头，询问一旁的刘演道：「始仁，我们派去扬州的使者已经两拨了，王公还没有准确的回话，说他的援军何时能到，我们该如何是好？」

刘演也颇感无奈，他回答道：「殿下，这实属正常，王征东在扬州，不仅需要调动三吴的甲士，还要调动粮秣，委任安排离开之后的秩序，同时更要接手整合淮州的防务。我估计王征东把这些都安排妥当，最少还要半个月才能再来。」

「半个月。」韩璞在一旁苦笑，他叹息道，「半个月之后，恐怕彭城都要守不住了。」刘朗并不理会其余人的抱怨，他问负责侦察敌情的严嶷道：「石虎他们有何动静？」

「他们刚打下了下邳城，眼下还忙著在城内洗劫呢！说是七日不封刀。」严嶷面露不忍之色，徐徐陈述道：「现在城内的情况极惨，没逃出来的百姓几乎都做了奴隶，不服从地全部被杀，每天都要拖几百具尸体出来，城外的护城河都要装不下了！而且……」

犹豫了片刻后，严嶷还是如实说道：「他们还把杜大都督他们的首级挂在墙上，其余的尸身都当众喂给野狗分食了。」

「畜生！」高宝听闻此语，不禁霍地站起身来，然后一抽腰间的环首刀，一把插在地上，两只双眼布满血丝，极为嗜血地高声呵斥道：「我跟随杜大都督这么多年，从他做县令时就开始了，谁不知道他爱民如子，是两袖清风的好官！这群不知仁义的胡狗，竟然如此虐待大都督的尸身，他们是会遭报应的！我必将他们千刀万剐！」

说到这，他一个八尺高的汉子，声音渐渐喑哑，双眼竟然挂了泪，他这次突围也受伤不轻，身上中了六箭，有一箭还是贯通伤，命中了他的左腿，几乎成了一个跛子。但高宝似乎全不在乎，他强忍著没有继续破口大骂，而是对刘朗请战道：「殿下，我们怎么也要把下邳给夺回来！不如此如何告慰杜大都督，又如何面对陛下的重托啊！」

此言获得了在场大部分人的赞同，尤其是活下来的湘州军诸将，他们都是杜弢一手带出来的队伍，对杜弢的忠心和对朝廷的忠心到底谁更高，这真是一个说不清楚的问题。

事实上，就在会议召开之前，湘州残兵之中也有一股流言，他们抱怨刘羡道：「陛下也是，他怎么能就这样把宜都公他们调走呢？石生所部两万多人，往下邳城与石虎汇合，谁能抵挡？」只是如今在刘朗的面前，他们不好公开这种言论。

而刘朗同样也对杜弢的战死感到懊恼。可他并不认为父亲抽调郭默是一步坏棋，只是杜弢战败之后，徐州的军心与士气衰落得实在太快了，而自己又受了伤，不能亲自上阵鼓舞士气，这才导致出现这样危险的局面，所以刘朗将杜弢之死算作自己的责任。

一念及此，刘朗的拳头几乎要攥出血。因为不管从哪个角度来说，这都是父亲建国以来的最大损失，而自己身负救援的重任，却没能阻止此事发生，无论双方的兵力差距多么悬殊，这都不能作为理由推脱。

可现在事已至此，现状已经无法更改了，刘朗必须对活下来的军队负责，他挥手道：「诸位且安静，大家的心情，我都能理解，但现在，我想先说说我的想法。」

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