第442章 铁血卿侯（上）（1/2）

公元前589年秋，郤克率晋、鲁、卫三国联军大破齐师于鞍地的消息，传遍中原。

晋国新绛城内，百姓欢欣鼓舞，庆祝这场来之不易的胜利。自邲之战败于楚后，晋国多年郁结的闷气，终于在这一战中得以舒解。市井之间，酒肆之内，人人谈论着郤克如何以残疾之身，率军大破强齐，生擒齐国太后。

然而，在晋宫深处，庆功宴的喧嚣尚未散尽，一封紧急军报已送到晋景公案前。

“报——楚国倾全国之师，已出方城，北渡汝水，兵锋直指郑国！”

晋景公手中的玉杯微微一颤，杯中酒液荡出涟漪。他放下酒杯，接过军报，越看脸色越沉。

“楚王熊审，亲率战车千乘，步卒八万，出叶县，北上。”景公缓缓念出军报内容，“郑国已降楚，为楚军开道。楚军分兵两路，一路攻卫，一路伐鲁。鲁、卫告急。”

殿中欢庆的气氛顿时凝固。众臣面面相觑，方才的喜悦烟消云散。

郤克拄杖起身，腿部的旧伤在连日奔波后隐隐作痛，但他神色不变：“君上，楚国这是要为齐国复仇。我早料到此着，只是没想到来得如此之快。”

士燮忧心忡忡：“楚国与齐有盟，我伐齐，楚必来救。如今楚国不但亲自出兵，还邀集郑、蔡、许等盟国，鲁、卫两面受敌，恐难支撑。”

“鲁、卫能守多久？”景公问。

郤克走到地图前，手指在鲁、卫两国位置：“鲁有季孙行父，卫有孙良夫，皆是良将。且两国新得胜师，士气正旺，守上一两月当无问题。但若久守，粮草不济，援军不至，必败。”

“晋国新胜齐，将士疲惫，粮草耗尽，此时若再与楚战...”荀首摇头，“恐力有不逮。”

这是实情。鞍之战虽然大胜，但晋军也伤亡近万，粮草消耗巨大。此时再与强大的楚国开战，确实不是明智之举。

栾书沉吟道：“不如派使者赴楚，晓以利害，劝其退兵？”

“楚王熊审虽年幼，但令尹孙叔敖老谋深算，既已出兵，必有所图。此时劝和，无异于与虎谋皮。”郤克否定此议。

殿中一时沉默。刚刚取得的胜利喜悦，转眼被严峻的现实冲散。

这时，内侍又送来急报：“鲁国使者臧宣叔到，求见君上！”

“快宣！”

臧宣叔风尘仆仆进殿，衣衫褴褛，显然是一路疾驰而来。他一进殿便跪倒在地，声泪俱下：“晋君救我鲁国！楚军十万，已至鲁境，连破三城！郑、蔡、许三国之军，从西、南两路夹击，鲁国危在旦夕！寡君命外臣来，恳请晋国速发救兵！”

几乎同时，卫国使者也到了，禀报相同军情：楚军主力攻卫，已兵临帝丘城下。

晋景公面色凝重，看向郤克：“郤卿，你以为如何？”

郤克闭目沉思。他腿部的疼痛在加剧，但更痛的是心。鲁、卫是他的盟国，三年前一同在黄河边立誓的兄弟。如今他们有难，晋国不能不救。但以晋国现在的状况，救得了吗？

“君上，”他缓缓开口，“晋国新战疲惫，若此时与楚决战，胜负难料。但鲁、卫不能不救。臣有一计，或可解此危局。”

“何计？”

“楚国此次出兵，名为救齐，实为趁机扩张。楚王熊审新立，欲立威于诸侯。我可派使者赴秦，请秦国出兵攻楚后方；同时联络宋、曹等国，共抗楚军。此为远解。近解，可让鲁、卫暂且求和，以缓兵锋。”

“求和？”臧宣叔急道，“楚人凶狠，求和便是投降！”

“非是真和，是诈和。”郤克解释道，“鲁、卫可派使者赴楚营，表示愿与楚国结盟，脱离晋国。楚国必要求会盟，以彰显权威。这会盟谈判，往来至少需一两月。这一两月时间，足够秦国出兵，也足够晋国休整备战。”

士燮点头：“此计可行。但鲁、卫需做得真，让楚国相信。”

“季孙行父、孙良夫皆是智谋之士，当知如何行事。”郤克对臧宣叔道，“臧大夫速回鲁国，将此计告知季孙大夫。告诉他，暂且忍耐，晋国必不辜负鲁、卫。”

臧宣叔将信将疑，但见郤克神色坚定，只得点头：“既如此，外臣即刻返回鲁国。”

卫使也领命而去。

二人走后，晋景公叹道：“但愿此计能成。”

郤克望着殿外阴沉的天空，心中不安。他知道，这只是权宜之计。楚国既然出兵，必不会轻易退去。中原大地，又将陷入战火。

事情发展果如郤克所料。鲁、卫两国派使者赴楚营求和，楚共王熊审年少气盛，见两国来降，大为得意。令尹孙叔敖虽觉有诈，但见晋国并无出兵迹象，也同意接受鲁、卫求和。

十月，楚王在蜀地（今山东泰安西）大会诸侯。受楚国之邀，鲁、蔡、许、秦、宋、卫、郑、齐、曹、邾、薛、鄫等十二国诸侯或使者齐聚蜀地。加上楚国，共计十三国会盟，声势浩大。

会盟之日，蜀地原野上，旌旗蔽日，战车如云。十三国旗帜在秋风中猎猎作响，楚国的赤色大旗居中，高高飘扬。

楚共王熊审坐在华盖之下，左右是令尹孙叔敖和司马公子侧。他虽年幼，但身着王服，头戴冕旒，倒也颇有威仪。只是那稚嫩的脸上，偶尔会露出一丝与年龄不符的戾气。

鲁成公、卫穆公亲至会盟，面色凝重。他们身旁，季孙行父和孙良夫默默站立，一个拄着檀木杖，一个独眼蒙罩，在光鲜的诸侯群中显得格外突兀。

齐顷公也来了。鞍之战后，齐国国力大损，太后被掳，他日夜惶恐。此次楚国主持会盟，他迫不及待前来，希望借楚国之力，向晋国复仇。

“诸位。”楚共王开口，声音还带着童音，但努力做出威严的样子，“晋国无道，恃强凌弱，伐齐辱使，天下共愤。今日我等会盟于此，当同心协力，共抗强晋，以卫周室，以安天下！”

“共抗强晋！以卫周室！以安天下！”众诸侯附和，声音参差不齐。

盟书早已拟好，刻在青铜板上。内容无非是各国盟誓，共同对抗晋国，互相援助，不得背盟等等。

轮到签字时，鲁成公犹豫了。他看着盟书，又看看季孙行父。季孙行父微微摇头，示意不可真签。

卫穆公也在犹豫。孙良夫独眼中寒光闪烁，手握剑柄。

这时，楚国司马公子侧按剑上前，冷冷道：“二位君上，可是不愿盟誓？”

气氛顿时紧张。楚军甲士手按兵器，目露凶光。

季孙行父忽然大笑，笑声在寂静的会场中格外刺耳。

“司马何必急躁？”他拄杖上前，“鲁国既然来会盟，自然愿盟。只是这盟书内容，可否稍作修改？”

“修改什么？”公子侧皱眉。

“盟书说‘共抗晋国’，然则晋国乃周室宗亲，中原霸主，若公然抗之，恐失道义。不如改为‘共维周礼，以安天下’。如此，既不失盟约本意，又不授人以柄。”

公子侧看向孙叔敖。孙叔敖抚须沉吟，缓缓点头：“可。”

盟书修改，各国诸侯依次签字。轮到齐顷公时，他咬牙切齿，在盟书上重重刻下名字，心中暗自发誓：晋国，郤克，此仇必报！

会盟持续三日。期间，楚国大肆宣扬武力，检阅联军。千乘战车在原野上奔驰，尘土蔽天，声势惊人。各国诸侯看得心惊胆战，对楚国更加畏惧。

会盟结束后，楚国并未立即退兵。孙叔敖老谋深算，要等鲁、卫真正履行盟约——出兵攻晋，或至少与晋国断交。

但鲁、卫两国以各种理由拖延，今日说粮草不济，明日说国内有乱。楚共王年轻，渐渐不耐烦。孙叔敖虽然看出端倪，但见晋国确实没有动静，也只得暂时罢休。

十一月，楚国终于退兵。但临行前，孙叔敖对鲁、卫两国发出警告：“若背盟事晋，楚国必再来伐！”

楚军退去，鲁、卫两国暂时松了口气。但谁都知道，这和平是脆弱的。楚国随时可能再来，而晋国，必须做出回应。

消息传到晋国新绛，晋景公震怒。

“十三国会盟抗晋！楚国这是要置晋国于死地！”景公将案上竹简扫落在地，“寡人即位以来，勤勉治国，尊王攘夷，何错之有？楚国蛮夷，竟敢率诸侯叛晋！”

郤克、栾书、士燮等重臣跪在殿下，无人敢言。

良久，郤克才缓缓道：“君上息怒。楚国此举，早在意料之中。如今关键是，我晋国如何应对。”

“如何应对？发兵伐楚！寡人要亲征，与楚国决一死战！”景公怒道。

“君上不可！”士燮急劝，“楚国新得诸侯，气势正盛。我若此时伐楚，正中其下怀。且冬日将至，天寒地冻，不利行军。不如暂忍，待来年春暖，再作打算。”

栾书也道：“士大夫所言极是。且我军新战疲惫，需时间休整。不如先固根本，再图外事。”

晋景公渐渐冷静下来。他也知道，此时伐楚确实不智。但这口气，实在难以下咽。

“难道就任由楚国猖狂？”他恨恨道。

郤克眼中闪过一丝锐利的光：“君上，楚国可会盟，晋国亦可会盟。楚国可率诸侯，晋国亦可率诸侯。但会盟之前，需先立威。”

“如何立威？”

“楚国会盟，倚仗的是为齐复仇的大义名分。我晋国可反其道而行之。”郤克缓缓道，“齐国无道，辱我使臣，我伐齐乃是代天行罚。今齐国虽败，但未向天子请罪。君上可派使者赴洛邑，向天子献上齐国俘虏，禀明伐齐之由。如此，晋国便是奉天子命，讨伐不臣。楚国会盟抗晋，便是抗天子，叛周室！”

此言一出，众人眼睛一亮。

“好计！”士燮赞道，“如此，晋国便是正义之师，楚国便是叛逆之军。天下诸侯，当知所向。”

晋景公也转怒为喜：“就依郤卿之言！栾书，你速去准备，挑选齐国俘虏中身份贵重者，押赴洛邑。郤卿，你亲自去洛邑，向天子献俘！”

“臣领命。”郤克、栾书齐声道。

十二月，郤克率队出发，前往洛邑。队伍中，有从齐国俘虏中挑选的贵族十余人，皆以绳索相连，步行跟随。还有齐国战旗、兵器等战利品，装载在车上。

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