第445章 连环血宴（上）（2/2）

“你是什么东西？”郤至的声音不高，却让全场死寂，“一个阉人，也配碰我献给君上的食物？”

话音未落，郤至突然拔剑。寒光一闪，孟张惨叫一声，捂着被斩断的右手倒地哀嚎。鲜血喷溅在银盘上，染红了烤猪腿，也染红了晋厉公的衣袍。

时间仿佛静止了。

晋厉公缓缓站起来，脸色从红转白，从白转青。他看着地上打滚的宦官，看着郤至手中滴血的长剑，最后看向郤至的眼睛。

“郤至，”晋厉公的声音异常平静，“你在猎场，当着寡人的面，斩杀寡人的宦官。”

“此獠无礼，当诛。”郤至收剑入鞘，单膝跪地，“臣一时激愤，请君上治罪。”

“治罪...”晋厉公笑了，笑声冰冷，“好，好一个郤至。寡人记得，当年你父亲也是这般，在朝堂上斩杀了辱他的宦官。你们郤氏，真是代代忠烈啊。”

这话里的讽刺，谁都听得出来。栾书上前一步：“君上，郤至虽然鲁莽，但确是孟张无礼在先...”

“栾书！”晋厉公猛地转身，“你要为他求情？”

栾书跪下：“臣不敢。只是猎场见血，恐为不祥。不如先行回宫，再议此事。”

晋厉公环视四周。老臣们大多低头，新宠们则跃跃欲试。胥童的手按在剑柄上，只要君上一声令下，他即刻就能拿下郤至。但晋厉公最终挥了挥手：“回宫。”

回程的路上，气氛压抑。郤至走在队伍末尾，郤锜、郤犨靠过来。

“贤弟，今日之事，君上绝不会善罢甘休。”郤锜低声道。

“我知道。”郤至望着前方晋厉公的车驾，“但我郤氏世代忠良，不能受阉人之辱。”

“忠良？”郤犨苦笑，“贤侄，您还没看出来吗？君上要的不是忠良，是奴才。胥童那样的奴才。”

郤至没有回答。他想起父亲临终的话：“为臣者，当有脊梁。脊梁断了，人就废了；国无脊梁，国就亡了。”

但他不知道，自己的脊梁，将成为整个家族的墓碑。

当夜，晋宫。

晋厉公摔碎了第三只玉杯。胥姬轻轻为他揉肩：“君上息怒，为郤至气坏身子，不值得。”

“他当着所有人的面伤孟张，是伤孟张吗？是在打寡人的脸！”晋厉公咬牙，“还有栾书，竟然当众为他说话。他们这些老贵族，眼里根本没有寡人！”

“君上是晋国的主人，想杀谁，就杀谁。”胥童的声音从殿外传来。他走进来，跪地行礼，“臣已调集八百死士，只要君上一声令下，今夜就能踏平郤府。”

“不可。”长鱼矫匆匆进来，“郤氏私兵三千，郤至本人更是晋国第一名将。强攻郤府，就算能胜，也必伤亡惨重。而且其他卿族会怎么想？”

“那您说怎么办？”胥童瞪他。

“分而治之。”长鱼矫眼中闪着冷光，“郤氏三兄弟，郤锜是主心骨，郤至勇而无谋，郤犨贪而怕死。我们可以先找郤犨...”

“不。”夷羊五也进来了，“郤犨虽贪，但不会背叛家族。我倒觉得，可以从栾书下手。”

“栾书？”

“栾书与郤至在鄢陵有隙，此事人尽皆知。”夷羊五道，“如果能让栾书相信，君上只想对付郤氏，不会动栾氏，甚至许以好处...栾书未必不会袖手旁观。”

晋厉公冷静下来。他示意众人靠近，压低声音：“郤至必须死，但如何死，有讲究。寡人要他身败名裂，要郤氏永世不得翻身。”

胥童眼睛一亮：“君上，臣有一计...”

郤府，密室。

烛火摇曳，映照着郤氏叔侄三人凝重的脸。除了他们，还有荀偃、范匄、韩厥等几位卿大夫。这是晋国老贵族集团的核心，此刻齐聚，只为应对眼前的危机。

“君上回宫后，立即召见了胥童、夷羊五、长鱼矫。”荀偃带来最新消息，“密谈一个时辰。我们的人听到零星几句，提到‘郤’、‘杀’、‘栾’等字。”

“栾书今天为我说话，恐怕已引起君上猜忌。”郤至叹息。

“猜忌？”栾书的声音突然响起。众人一惊，只见密室暗门打开，栾书走了进来。“君上对我的猜忌，从鄢陵之战后就开始了。”

“栾书，你...”郤至站起来。

“我怎么知道这里？”栾书坐下，“这密室是我祖父参与修建的，为了防备当年赵氏之乱。没想到，如今用上了。”

气氛稍稍缓和。范匄问：“栾兄今日为何为郤至说话？你不恨他？”

“恨。”栾书直言不讳，“但我更恨胥童这类小人。今日郤至受辱，明日就可能是你范匄，后日就轮到我栾书。君上要的不是罢免几个官职，是要彻底铲除我们这些老贵族，把晋国变成他一人之天下。”

众人都沉默了。这是他们最深的恐惧。

“那怎么办？”郤锜拍案，“难道坐以待毙？”

“先下手为强。”韩厥缓缓开口，“调集各家私兵，以‘清君侧’之名，诛杀胥童一党，逼君上驱逐宠姬，还政于卿族。”

“不可！”郤至和栾书同时反对。

“为何？”郤锜不解。

“那叫弑君，不叫清君侧。”郤至道，“晋国历经内乱，文公好不容易定下君臣相安之制。我们若带兵入宫，与弑君何异？到时候，其他诸侯国会如何看晋国？周天子会如何看晋国？”

“迂腐！”郤锜急了，“刀都架脖子上了，还管别人怎么看？”

“郤锜说得对。”荀偃道，“但郤至说得也对。此事需从长计议...”

“我们没有时间了。”栾书打断他，“胥童已调集八百死士，就在城外军营。我的人还发现，楚国使者秘密见过胥童。”

“楚国？”众人惊愕。

栾书看向郤至：“你还记得，君上为何派你去洛京吗？”

郤至突然明白了：“君上怀疑我与楚国勾结？”

“不只是怀疑。”栾书从袖中取出一卷帛书，“这是我安插在胥童身边的人抄来的。胥童向君上密报，说你在鄢陵之战时私通楚国，条件是楚国助你掌权后，割让边境五城。”

“荒谬！”郤至怒道，“鄢陵之战，我晋军大胜，若我私通楚国，岂会如此？”

“这正是疑点。”栾书道，“但君上信了，至少半信半疑。否则不会派你去洛京，看你会否与公子周接触。”

郤至想起洛京之行，公子周那番意味深长的话。现在想来，那很可能是个陷阱。他苦笑：“原来如此...原来如此...”

“反了吧！”郤锜道，“趁现在各家私兵还在，我们杀进宫去，诛杀胥童，废黜昏君！”

“然后呢？”郤至问，“立谁？公子周？那才是真的坐实了谋反。”

“那就...”郤锜咬牙，“请君上退位，立太子。”

晋厉公的太子年仅十岁，若立太子，卿族便可摄政。这主意让不少人心动。

“弑君之父，立君之子，”栾书冷笑，“天下人会信我们是忠臣？”

又是一阵沉默。烛火噼啪作响，映照着每个人脸上的挣扎。他们都是晋国的支柱，手握重权，世代公卿，但此刻却感到前所未有的无力。

最后，郤至站起来：“我明日进宫，向君上请罪。猎场之事，是我鲁莽。若能以我一人之死，平息君上怒火，保全郤氏，保全晋国...”

“贤弟！”

“郤至！”

众人惊呼。郤至抬手制止：“我意已决。栾书，范匄，荀偃，韩厥，晋国的未来，拜托诸位了。”

他向众人深深一揖，转身离开密室。郤锜要追，被栾书拉住。

“让他去。”栾书眼中含泪，“这才是郤至。只是...这世道，不配有这样的忠臣。”

郤犨突然大哭：“那我们怎么办？君上不会只杀贤侄一人，他要灭我郤氏全族啊！”

“所以，”栾书擦去眼泪，眼中寒光乍现，“郤至可以死，但郤氏不能灭。胥童必须死，那些宠姬外戚，一个都不能留。”

他看着众人：“诸位，今夜之言，出我口，入尔耳。接下来要做的事，可能会让我们背负千古骂名。你们，敢吗？”

范匄第一个伸出手：“为了晋国。”

荀偃覆上：“为了卿族。”

韩厥覆上：“为了子孙。”

最后是郤锜，他的手在颤抖，但坚定地覆在最上面：“为了郤氏。”

五只手紧紧握在一起。烛火跳动，在墙上投下巨大的影子，仿佛一群即将扑向猎物的猛兽。

但他们不知道，猎物也在磨牙。

晋宫深处，晋厉公站在高台上，望着郤府的方向。胥姬为他披上大氅：“夜深了，君上小心着凉。”

“胥姬，你说，寡人是不是昏君？”

胥姬一愣：“君上何出此言？”

“宠信外戚，疏远老臣，猜忌功臣...”晋厉公苦笑，“史书上，这样的国君最后都没好下场。”

胥姬跪下：“君上，郤至当众伤您宦官，是为不敬；栾书结党营私，是为不忠。您清除不忠不敬之臣，何错之有？至于我们胥氏...”她抬头，眼中含泪，“妾和哥哥，不过是君上手中的刀。刀钝了，可以扔；刀断了，可以弃。只要君上能坐稳江山，胥氏万死不辞。”

晋厉公扶起她，抚摸她的脸：“你和你哥哥，是真心待寡人。”

“君上，”胥童不知何时出现在台下，“一切准备就绪。只要郤至明日进宫，就让他有来无回。”

“栾书那边呢？”

“夷羊五已去接触。许栾书执政之位，他应该会袖手旁观。”

晋厉公点头，眼中闪过狠厉：“那就让明日，成为晋国新生的开始。”

他望向夜空，星辰稀疏，一弯残月挂在云端。他想起父亲晋景公，那位让晋国重振雄风的君主。父亲临终前说：“曼儿，为君者，当如执刃。既要能杀敌，也要小心不伤己手。”

“父亲，”晋厉公心中默念，“儿这把刀，要出鞘了。”

风起，吹动宫灯摇晃。火光在晋厉公脸上跳动，明明灭灭。这一刻，他是年轻的君主，是复仇者，也是即将点燃晋国百年内乱的最后火星。

而新绛城的百姓，还在沉睡。

黎明前最黑暗的时刻，郤府大门缓缓打开。郤至一身朝服，未带兵器，只身走出。郤锜、郤犨跟在身后，同样未着甲胄。

“贤侄，再想想...”郤犨声音发颤。

“不必多言。”郤至回头，最后看了一眼郤府门楣上悬挂了百年的匾额，“若我午时未归，你们就...”

他没有说下去，转身走向宫城。长街空旷，只有更夫的打更声在回荡。郤至走得很慢，仿佛要将这座城市的每一砖每一瓦刻入记忆。这是他出生、成长、守护的地方，今天，他可能要用生命最后一次守护它。

宫门在望，守卫比平日多了一倍。郤至看见胥童站在宫门前，一身甲胄，手按剑柄。

“郤大夫，君上已在朝堂等候。”胥童微笑，但那笑意未达眼底。

“有劳胥大夫。”郤至平静回应，走进宫门。

就在他跨过门槛的刹那，宫门在身后轰然关闭。郤锜、郤犨被挡在门外，郤至心中一沉，但面色不变，继续向前。

朝堂之上，晋厉公高坐，两侧是稀稀拉拉几位大臣。栾书、荀偃、范匄、韩厥都在，但都低着头，不与郤至对视。胥童、夷羊五、长鱼矫站在晋厉公身侧，手按剑柄。

“郤至，你可知罪？”晋厉公开门见山。

“臣猎场失仪，惊扰君上，罪该万死。”郤至跪拜。

“只是猎场失仪？”晋厉公冷笑，“鄢陵之战，你私通楚国，许以边境五城，换取楚军佯败，助你立功掌权。此事，你认不认？”

满朝哗然。虽然众人早有猜测，但君上当众指控，还是让所有人震惊。

郤至抬起头，直视晋厉公：“臣不认。鄢陵之战，我军斩首楚军两万，俘获战车八百乘。若臣私通楚国，楚国会付出如此代价？”

“那是楚王识破你的诡计，将计就计！”胥童厉声道，“你见事败，才奋力作战，掩盖罪证！”

“证据何在？”

晋厉公看向栾书：“栾卿，你来说。”

所有人的目光聚焦栾书。栾书缓缓出列。他脸色苍白，声音干涩：“君上...郤至在鄢陵，力主速战，与臣之计策相左。当时臣就怀疑，为何他如此急于求战...”

“栾书！”郤至不可置信地看着他，“你...”

“郤至！”栾书打断他，眼中闪过一丝痛苦，但很快被决绝取代，“你我同朝为臣，本当精诚合作。但你贪功冒进，置全军于险地，此事，我不得不说！”

郤至明白了。栾书在自保，也在报复。鄢陵的旧怨，今日终于爆发。他笑了，笑声悲凉：“好，好...栾书，我郤至瞎了眼，竟视你为友。”

“还有！”胥童高声道，“你出使洛京，私会公子周，商议废黜君上，迎立新君。此事，洛京的探子可作证！”

“臣与公子周只是寻常叙旧...”

“寻常叙旧需要屏退左右？需要一个时辰？”夷羊五冷笑，“郤至，你狼子野心，昭然若揭！”