第459章 孤城亳誓（上）（2/2）

“好！宋国果然中计！立即向晋国求援，就说宋国无故伐郑，请求盟主主持公道！”

同时，子孔命令子展、子西率军迎击向戌。但他私下叮嘱：“此战只许败，不许胜。要败得真实，但不可损失过重。要让晋国看到郑国在宋国攻击下的‘惨状’。”

子展会意：“大人放心，我知道怎么做。”

四月下旬，郑宋两军在边境的邬地相遇。向戌急于立功，不等全军列阵完毕，就命令先锋进攻。子展佯装抵抗，战不数合即下令撤退。郑军“溃败”，丢弃大量辎重，包括子孔特意准备的、刻有宋国标记的武器——这些武器本是之前嫁祸宋国时制作的。

向戌初战告捷，大喜过望，挥师深入郑境，直逼新郑以东的制邑。消息传开，中原震动。

晋国，绛都。

晋悼公坐在明堂之上，看着郑国、宋国相继送来的国书，眉头紧锁。他面容俊朗，眼神锐利，虽年轻却有不怒自威的气质。

“智伯，你如何看待此事？”悼公将国书递给下首的智罃。

智罃，晋国中军将，六卿之首，是悼公最倚重的大臣。他已年过五旬，鬓发微白，但精神矍铄。接过国书细看后，他沉吟片刻：“君上，此事颇有蹊跷。郑国突然频繁挑衅宋国，宋国反击，看似宋国有理。但据我国在郑国的探子回报，郑国似乎有意激怒宋国。”

“有意激怒？”悼公挑眉，“为何？”

“这正是臣疑惑之处，”智罃道，“子孔并非愚钝之人，应知挑衅宋国等于挑衅晋国。他这么做，要么是彻底倒向楚国，要么...”

“要么什么？”

“要么是逼迫我国介入。”说话的是中军佐范匄，范氏宗主，年约四十，以多谋着称。

“逼迫我国介入？”悼公若有所思，“详细说说。”

范匄道：“郑国处晋楚之间，如砧上之肉。子孔可能意识到，若我国不将郑国视为必须保护之地，郑国迟早被楚国吞并。所以他故意制造事端，迫使我国出兵，从而将郑国与晋国绑定。”

悼公冷笑：“好算计。但寡人岂能被他牵着鼻子走？”

“君上，”下军将韩起开口，“无论郑国用意如何，宋国毕竟是我们的坚定盟友。如今宋国伐郑，若我国不救，恐失诸侯之心。且郑国地处中原之心，若完全倒向楚国，则楚国势力将直达黄河，危及我国霸业。”

“韩伯言之有理，”下军佐荀罃附和，“郑国虽小，位置关键。楚得郑，则北上之路开；我得郑，则南下之路通。郑国不可不争。”

悼公起身，踱步片刻，问：“楚国方面有何动向？”

“据报，楚国令尹子囊已在召陵集结军队，但尚未有北上迹象。”新军将赵武回答。

“楚国在观望，”智罃分析，“看我国如何应对。若我国不救郑，楚国必趁机北上，吞并郑国。若我国救郑，楚国可能选择退让，也可能选择开战。”

悼公停下脚步，目光扫过众卿：“诸卿之意，是必须救郑？”

“必须救！”众卿齐声道。

“好！”悼公决断，“既然郑国希望我们介入，那我们就给他一个深刻的‘介入’！传令：召集诸侯，会师伐郑！这一次，寡人要彻底解决郑国问题！”

五月初，晋国发出盟主号令，要求各诸侯派兵会合，讨伐“无故侵郑”的宋国。齐国、鲁国、卫国、曹国、莒国、邾国、滕国、薛国、杞国、小邾等十一国响应，各率军队向郑国边境集结。

子孔收到消息，大喜过望，但表面上仍做出惶恐状，派使者向晋国再三致谢，同时暗中派驷带前往楚国，向令尹子囊报告晋国大举集结的消息，请求楚国救援。

楚国，郢都。

令尹子囊看着郑国使臣驷带，面无表情：“你是说，晋国联合十一国诸侯，以救郑为名，大举集结？”

“正是！”驷带躬身道，“晋侯野心勃勃，欲借此次机会彻底控制郑国。郑国弱小，难以抵抗，唯望上国出兵相救！”

子囊年约五十，是楚共王的弟弟，在楚国权倾朝野。他沉默良久，缓缓道：“郑国近年来时而从晋，时而从楚，如同墙头之草。如今晋国大军压境，你们才想起向楚国求救，不觉得太晚了吗？”

驷带早有准备，不慌不忙道：“令尹明鉴。郑国小邦，处两大国之间，如草随风，不得已而为之。然郑国心中，始终倾向楚国。昔日郑穆公之母乃楚女，郑楚有姻亲之谊。且地理上，郑国与楚国相邻，与晋国相隔。从长远看，郑国的利益与楚国更为一致。”

“那为何之前频频与晋国往来？”

“那是迫于晋国压力，”驷带叹息，“晋国强大，动辄以兵威相胁。郑国为存社稷，不得不虚与委蛇。但郑国国君、子孔大人，心中皆向楚。此次若能得楚国相助，击退晋国，郑国愿与楚国结盟，永不背叛！”

子囊盯着驷带，似在判断这番话的真伪。许久，他开口道：“你先退下，容我与众臣商议。”

驷带退下后，子囊召来司马子庚、子南等重臣。

“诸位如何看待？”子囊问。

子南率先道：“郑人反复无常，不可轻信。他们今日求救，明日可能就倒向晋国。我们不必为他们与晋国开战。”

司马子庚却道：“不然。郑国地处要冲，若完全落入晋国手中，则晋国势力直达中原腹地，对我国极为不利。且此次晋国联合十一国诸侯，若我国不出兵，诸侯必以为我国畏惧晋国，将来还有谁愿依附楚国？”

“但晋国强大，鄢陵之败记忆犹新，”子南反驳，“且我国去年刚与吴国交战，兵力疲惫，此时与晋国开战，胜算几何？”

子囊沉思良久，最终道：“晋国虽强，但劳师远征。我军以逸待劳，未必没有胜算。且此次晋国联合诸侯，看似强大，实则各怀鬼胎。齐国与晋国有隙，鲁国、卫国实力弱小，未必真心为晋国卖命。若我军大举北上，诸侯联军可能不战自溃。”

“令尹的意思是...出兵？”

“出兵，”子囊决断，“但不能立即出兵。让郑国先与诸侯联军周旋，消耗联军锐气。待时机成熟，我军再北上，可收事半功倍之效。”

子南仍有疑虑：“但若郑国支撑不住，投降晋国...”

“那就是郑国的命运了，”子囊冷冷道，“郑国若真有诚意，就该坚持到我军到来。若轻易投降，也不值得我国相救。”

计议已定，子囊命令集结军队，但暂不北上，同时派使者回复郑国：楚国一定会救郑，但郑国必须坚守待援。

驷带得到回复，心知楚国在观望，但也不敢多言，匆匆返回新郑复命。

……

诸侯联军陆续抵达郑国边境。

最先到达的是宋国的向戌和卫国的孙林父。向戌因之前的“胜利”而信心满满，率军直逼郑国东门，在洧水东岸扎营。孙林父的卫国军队随后抵达，驻扎在郑国北面。

子孔站在新郑城头，望着远处联军的营火，面色凝重。他转身对身边的罕虎说：“楚国仍在观望，看来是希望我们先与联军消耗。”

罕虎点头：“意料之中。楚国不会为我们火中取栗。但无妨，这正是我们计划的一部分。我们需要让晋国真正愤怒，真正下定决心。”

“如何做到？”

“让联军围攻新郑，”罕虎眼中闪过寒光，“让晋侯亲临前线，让诸侯军队都看到郑国在联军围攻下的‘顽强抵抗’。然后，在关键时刻，我们向楚国发出最急切的求救，迫使楚国出兵。楚国一旦出兵，晋国就不得不全力应对。如此，两大国将围绕郑国展开决战，而郑国的价值，将在决战中凸显。”

子孔深吸一口气：“这是在悬崖边跳舞。”

“但这是唯一的生路。”罕虎道。

……

晋国中军将智罃率晋军主力抵达郑国西郊。他并没有立即与向戌、孙林父会合，而是向东急行军，突袭了郑国东南的故许地。

许地是郑国的软肋。这里原是许国故土，被郑国吞并后，许国遗民一直心怀不满。智罃充分利用这一点，派人散布谣言，说晋军是来帮助许人复国的。许地百姓半信半疑，对郑国的抵抗并不坚决。智罃轻易攻占许地数座城邑，切断了郑国与南方的联系。

与此同时，孙林父在北方展开攻势，连续攻占郑国北部数邑。郑国三面受敌，只剩东部与楚国的通道尚未被完全切断。

之后，晋悼公亲率大军抵达前线，驻扎在郑国西面的制邑。至此，十一国诸侯联军完成对郑国的包围。晋国、宋国、卫国、齐国、鲁国、曹国、莒国、邾国、滕国、薛国、杞国、小邾，十二国旗帜在郑国边境飘扬，总兵力超过战车四千乘，步兵十余万，号称二十万大军。

新郑城内，人心惶惶。

“大人，城内粮草只够三月之用，”司徒子展报告，“若围城持续，恐怕...”

“百姓情绪如何？”子孔问。

“恐慌蔓延，已有富户暗中收拾细软，准备出逃。更有谣言说，晋国要将郑国贵族全部迁往晋地，将郑国土地分给诸侯。”

子孔冷笑：“晋国若真如此做，将失信于天下。但恐慌必须制止。传令：敢有言降者，斩！敢有私逃者，诛！”

命令下达，城内暂时稳定。但子孔知道，这只是权宜之计。真正的关键是楚国的态度。

他再次派驷带秘密出城，前往楚国求援。这次，他让驷带给楚国的不是国书，而是一缕头发和一片指甲。

“将此物交给令尹子囊，”子孔对驷带说，“告诉他，若楚国再不救援，我将自刎以谢郑国先君。郑国宁愿亡国，也不愿受晋国奴役！”

这是极端的表态，意在向楚国表明郑国已到存亡之际，没有退路。

驷带带着这特殊的“礼物”，趁夜潜出城外，绕过联军封锁，向南疾驰。

与此同时，子孔命令子展、子西、子产等人加强城防，准备长期坚守。他在城内实行战时管制：统一调配粮食，征召所有十五岁以上、六十岁以下的男子参与守城，收集一切可用作武器之物。

新郑城高池深，本是中原有名坚城。在子孔的精心组织下，郑国军民展现出惊人的韧性。联军发动数次进攻，都被击退。晋悼公本来希望速战速决，见状不得不改变策略，下令长期围困。

围城进入第二个月，城内开始出现粮荒。最初是平民，后来连贵族家的存粮也开始见底。子孔命令打开公仓放粮，但公仓存粮也有限。

“大人，这样下去，不等楚军来援，城内就要易子而食了。”罕虎忧心忡忡。

子孔站在城头，望着城外连绵的联军营地，咬牙道：“再坚持一个月！楚军一定会来！”

“但若楚军不来呢？”

子孔沉默良久，缓缓道：“那就执行第二套计划——向晋国投降。但投降必须有条件，必须让晋国承诺保护郑国宗庙社稷。”

“晋国会答应吗？”

“在楚国威胁下，他们会的。”子孔眼中闪过精光，“我们坚持得越久，晋国就越重视我们的价值。而且，我收到消息，齐国、鲁国等诸侯已经开始厌倦长期围城，军中疫病流行，士气下降。晋国也拖不起。”

果然，六月，联军内部开始出现不和谐声音。

齐国国君齐灵公派公子光率军参战，但公子光对长期围城十分不满。他在军中抱怨：“郑国小邦，何需如此大动干戈？晋侯未免小题大做。”

鲁国大夫季孙宿也私下对鲁襄公说：“我军远征，耗费巨大。国内正逢农忙，长期在外，恐误农时。”

这些怨言传到晋悼公耳中，他深感压力。晋国虽是霸主，但也不能不顾及盟国的感受。他召见智罃商议。

“智伯，围城两月，郑国仍不投降。长此以往，诸侯必有怨言。且夏日炎炎，军中疫病流行，如何是好？”

智罃道：“君上，郑国之所以坚持，是因为还在期待楚国援军。但据探子回报，楚国虽在召陵集结军队，却迟迟不动。令尹子囊老谋深算，想等我们与郑国两败俱伤。我们不能让他得逞。”

“你的意思是？”

“加强进攻，同时派使者入城劝降，给予郑国优惠条件。”智罃建议，“郑国已到极限，只要给予适当台阶，子孔可能会接受。”

悼公点头：“好，就依你。派谁为使？”

“魏绛可担此任。”智罃推荐下军佐魏绛。魏绛以能言善辩着称，且为人宽厚，适合劝降。