第555章 恶郎中谋财害命 贤娘子千里伸冤（2/2）

沈德昌与柳氏回到家中，夫妻恩爱更胜从前。柳氏在观音像前上了一炷香，默默念道：“愿菩萨保佑，让那郑仁心来生做个好人。”沈德昌走过来，握住她的手：“娘子，你这份心肠，真是世间少有。”柳氏轻声道：“相公，我常想，人活一世，谁没个犯错的时候？能容人处且容人。他做了恶事，自有国法处置。我只求问心无愧罢了。”

过了三年，柳氏忽然有孕，十月怀胎，生下一个儿子，取名沈承善。沈德昌中年得子，欢喜得什么似的，对柳氏越发体贴。沈承善自幼聪慧，读书过目成诵，十五岁便中了秀才，后来中了举人、进士，官至杭州知府。他为官清正，断案如神，当地百姓都称他“小包公”，倒与他父亲当年的恩人包知县一样。

沈德昌活到八十有余，无疾而终。临终之际，他将儿孙叫到床前，嘱咐道：“你们记着，人生在世，最要紧的是一个‘善’字。我当年若不救那郑仁心，便不会遭那场大难；可我若不救他，我这辈子良心难安。后来我因善得福，遇了周樵夫，又因善得报，那郑仁心终究难逃一死。可见这世间，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。你们往后做人，无论贫富贵贱，都要守住这个‘善’字。”说罢，含笑而逝。

柳氏后来活到七十有余，无疾而终。她临终那日，正是春天，院中桃花盛开，她坐在花树下赏花，忽然笑道：“我这一生，虽经了大难，却终得团圆。到头来才明白，人活一世，问心无愧便是最大的福气。”说罢，闭目而逝，面容安详，如同睡着一般。

后人评说此事，有诗为证：

恶医贪财起毒心，恩将仇报罪孽深。

假坟难掩真形迹，青骡白毛露贼人。

沈善人得樵夫救，柳娘子告状雪沉冤。

善恶到头终有报，天网恢恢不疏漏。

又有一首：

救人一命值千金，哪知救了个负心人。

若非柳氏心如镜，沈郎冤屈何处伸？

包公明断千秋仰，周樵义气万古闻。

劝君莫作亏心事，举头三尺有神明。

这一段故事，说的便是这“善有善报，恶有恶报”的道理。郑仁心贪财害命，恩将仇报，到头来身首异处，为天下笑。沈德昌心存善念，虽遭大难，终得善果。柳氏虽为女子，却心细如发，临危不乱，替夫伸冤，终得团圆。周樵夫一介粗人，却仗义救人，终得厚报。可见这世间，无论贵贱，只要心存善念，终有出头之日；若存了恶念，纵是一时得意，到头来也难逃天理昭彰。

看官们，你道这郑仁心，当初若不生贪念，好好跟着沈德昌去杭州，做个坐堂郎中，安身立命，何等安稳？可他偏偏贪心不足，要害沈德昌，到头来害了自己。这正是：

贪心不足蛇吞象，恶念一起祸自招。

若能安分守本分，何愁富贵不终朝？

再说那柳氏，不过是个妇道人家，却因平日为人端正，临事有胆有识，不仅救了丈夫，还替丈夫报了仇，终得夫妻团圆，儿孙满堂。这正是：

莫道女子不如男，柳娘胆识胜须眉。

临危不乱伸冤屈，留得芳名万古传。

这故事传到后来，徽州府一带人人皆知。那些做郎中的听了，都拿这故事来警醒自己，莫要学那郑仁心；那些做妻子的听了，也拿这故事来勉励自己，要学那柳氏的胆识。更有那说书先生，将这段故事编成话本，在茶楼酒肆中传唱，听得众人无不拍手称快。

正是：

三言二拍劝世人，善恶到头有分明。

莫学郑氏贪心贼，当效沈郎善德名。

柳娘告状千秋仰，包公明断万古称。

留得一段佳话在，警醒世间痴迷人。

再说那岩寺镇上，后来立了一座“善德祠”，供奉的便是沈德昌与柳氏。祠前有一副对联，写的是：

行善积德，千秋共仰沈善人；

负义忘恩，万古同羞郑恶医。

每逢初一十五，镇上人家便来烧香祈福。那些出门经商的人，更是成群结队地来，在祠前默默祷告，盼着自己也能像沈德昌一般，遇难成祥，逢凶化吉。据说，自打这故事传开后，徽州府一带，行善的人多了，作恶的人少了；出门在外的人，也多了几分戒心，少了几分轻信。这也是这故事的一点功德。

正是：

善恶到头终有报，只争来早与来迟。

劝君莫作亏心事，举头三尺有神明。

若将此篇传天下，管教世上少凄凉。