第233章 倦寻欢（1/2）

入夜。养心殿。

朱批到最后两本，皇帝搁下笔，揉了揉太阳穴。

一股疲乏从骨头缝里渗出来，沉甸甸地往下坠。

一本是弘时骑射考绩的汇总。三位谙达各写各的，评语交叉对不上，互相推诿的痕迹比弘时的箭靶还歪。几个“尚需精进”排在纸面上，跟盖章似的。

他看着那敷衍的字句，想到的却是自己当年拉满弓时胳膊上鼓起的肌肉。那股力气隔了一层雾，抓不着了。

另一本是十四弟从圈禁府邸递上来的请安折子。字字恭敬，句句服软。可他认得这个弟弟的笔锋——横撇里藏着劲，收笔的时候故意顿一下，跟小时候一个毛病。

恭顺？鬼才信。

这个从小和他比着来的弟弟，笔锋里都还留着不服输的少年劲儿。

而他自己呢？

皇帝把两本折子摞到一边，手背压了压眉骨。低头看了看自己的手——灯火下指节皮肤干燥，青筋隐约。

从辰时到现在，寿康宫、咸福宫、储秀宫，三个地方转下来，每一处都有人等着他拿主意。脑子里全是弘时的考绩、十四的折子、宫宴的章程，搅成一锅粥。

这些事并不比往年更繁杂，可应付起来比往年吃力。

他站起来，在殿里走了几步。靴底踩在金砖上，声音闷沉沉的。

走到窗边那盆腊梅跟前站了一会儿。花苞紧闭，枝干冷硬。

苏培盛小心翼翼捧上绿头牌。

一排排名字竖在木牌上，漆光映着烛火，晃得人眼晕。

皇帝扫了一眼，没伸手。

他今晚不想见聪明人。

每个眼神后面都挂着钩子，每句话后面都拖着尾巴。连那种恰到好处的体贴都让他觉得累——恰到好处本身就说明对方算过。

算过的东西，嚼着累。

手指从第一排划过去。

懿妃。事事周全，处处妥帖。翻开哪一页都写满了规矩和分寸。在她身边，他只会更清楚地意识到自己的疲惫。

手指移开。

和贵人。确实安静。可今晚他不想清净。清净只会让脑子里那些翻来覆去的事转得更响。

皇后——景仁宫病着，那双眼睛却比谁都精神。他今晚不想沾那股病气和旧账。

祺贵人——那股娇嗔劲儿使出来，他还得接话哄着。没这个力气。

欣贵人——寡淡如水。

长春宫——今晚刚在寿康宫见过李贵人，那张脸上全是替儿子着急的憔悴。他不想再看见让他想起“岁月”两个字的人。

划到底了。

皇帝的手指搁在一块牌子旁边，没动。

苏培盛弓着腰候着，眼皮垂得低低的。他伺候皇帝翻了这些年牌子，今晚的万岁爷，不像是在挑人，倒像是在找药。

没一个省心的。聪明的要防着，笨的要哄着，安分的跟块木头似的坐着，不安分的又得拿心思去接招。

他想歇。想找个暖和的地方，什么都不想，待一会儿。

手指拨回去。

前几日他路过御花园，远远看见一个鹅黄色的影子蹲在花圃边上。淳嫔带着端恪拔草喂兔子，那兔子不领情，蹿了出去。主仆三四个人追了半个园子，最后淳嫔自己绊了一下，端恪蹲在她旁边看到了笑，她看见端恪笑，自己也笑了。

奶娘在后头急得直跳脚。

他当时站在回廊拐角，看了一阵。没过去。

今天想过去了。

“淳嫔。”

苏培盛应了，把牌子翻过来，躬身退下。

退出殿门时，苏培盛在心里翻了翻——钟粹宫，淳嫔。上回翻她的牌子是十一月初，隔了一个多月了。万岁爷转了一天，在聪明人堆里坐了一整天，到晚上反倒翻了个最不费脑子的。

他赶紧差人去钟粹宫知会一声。

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钟粹宫那头，淳嫔正趴在炕桌上逗端恪玩拨浪鼓。

雪儿急匆匆进来，脸上带着压不住的喜色，贴着她耳朵说了一句。

淳嫔手里拨浪鼓停了。

她愣了一息，随即站起来，拍了拍裙子上的点心渣子。

“把那件月白的寝衣找出来。”

雪儿应了，转身去翻箱子。

淳嫔走到镜前，端详着自己的脸。满脸幼态。她拍了拍脸颊，把嘴角沾的桂花糕渣子抹掉，又想了想——没抹干净，特意留了一点。

端恪在身后咿咿呀呀地叫。

淳嫔回头看了女儿一眼，弯腰在她额头上亲了一下。

“乖乖睡。额娘去了。”

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暖轿过了两道门就到了。

轿帘掀开，冷风扑面。宫道上值夜的太监排成两排，弯着腰，大气不出。

皇帝下了轿，步子比平时松。肩膀往下塌了半寸，跟白天在储秀宫、寿康宫端着的那副样子判若两人。

苏培盛跟在后头，心里过了一遍——钟粹宫没提前传膳，敬事房的消息刚递过来没多久，茶水怕是只有日常备的。他冲身后一个小太监使了个眼色，那小太监撒腿就跑去御膳房支应。

皇帝进门的时候，淳嫔正蹲在廊下逗鹦鹉。

月白寝衣外头罩着一件鹅黄色家常袄，头上只别了两支珠花。鹦鹉笼子门开着，那畜生缩在横杆上不肯出来，淳嫔拿了块桂花糕往里递，嘴里叽叽喳喳的，比鹦鹉还能说。

“你出来嘛——出来给你吃——你不出来我自己吃了啊——”

鹦鹉歪着脑袋看她。

她真咬了一口。嚼了两下，又掰了一小块往笼子里塞，手指头被横杆挡了一下，她嘶了一声，换了个角度继续塞。

门口值夜的太监刚抬脚要喊，苏培盛一个眼神过去——那太监吞了半口气，闷声跪下。

淳嫔是自己“发觉”的。

廊灯底下忽然多了一道影子，她扭头看过来，手里那块被咬了一口的桂花糕还举着，嘴角那点精心留下的糕渣衬得她愈发娇憨。

她连忙放下桂花糕，拿帕子匆匆掖了一下手，快步迎了过来。步履虽急，却还稳着宫廷的仪态，只是裙摆翻飞得比平时欢快些。

“皇上！您走得也太快了！”

走到跟前，她规规矩矩地福身请安。只是起身的动作略急了些，袖口一晃，竟掉出一颗金桔，在金砖上滚了两圈，一直滚到皇帝靴子边上。

淳嫔瞅了一眼那颗金桔，又瞅了一眼皇帝的靴子，脸颊微微一热。她飞快地拿帕子将那颗金桔拾起，藏回了袖子里，欲盖弥彰地轻咳了一声。

皇帝低头看着她。

这宫里头，旁人见了他先跪，再行礼，再问安，三道程序走完，规矩得挑不出一丝错，他站那儿等着都觉得累。

淳嫔有规矩，但不多。她急着迎人，发髻上的珠花微微晃动，眼底满是亮晶晶的欢喜。嘴角还沾着那点“没擦干净”的桂花糕渣子。

挺好。

“牌子翻了你的，不来看你看谁。”

淳嫔轻叹了一声，懊恼道：“雪儿刚递了话，说您往钟粹宫来了。臣妾刚换了衣裳，还寻思着您怎么也得过两刻钟才到，正打算去宫门口迎您呢！早知道您步子这么急，臣妾方才就该在门口候着，哪还顾得上逗这鹦鹉呀。”

她掐着指头算了算，秀气的眉头蹙了起来：“这会儿才让御膳房炖血燕——至少得一个时辰，您肯定等不及了。”

“不必。”

“那银耳莲子羹？小火煨着的——不对，今天的莲子让端恪抓着玩了，没剩几颗。”

她又皱了皱鼻子。

“红豆粥？有有有，荷儿下午煮了一锅——”

皇帝没答这些话，看着她这副既想尽心又手忙脚乱的样子，自己往正殿走了。

身后传来淳嫔跟荷儿交代的碎语：“快去把鹦鹉笼子关上——别让它飞了——上回飞出去找了半天——找回来毛秃了一块——雪儿你去御膳房问问有没有现成的汤——对对就要那个菌子汤——”

声音急急切切的，夹杂着笼门哐当一声响。

苏培盛跟进正殿，先拿眼把屋里扫了一圈。

窗台上摆了盆水仙，案上搁着半盘金桔，一碟松子糖。炕几上还扣着一本翻了一半的话本子，书脊朝上，里头夹了根红绳当书签。

墙角搁了个绣绷子，上头绣了半只鸳鸯——只绣了半只，线头还耷拉着。线团滚到地上去了，没人捡。

炕桌上那碟松子糖旁边还搁着一小堆剥好的瓜子仁，旁边两个丫头见皇帝进来，正手忙脚乱地往攒盒里收。

年轻姑娘住的地方。干净，亮堂，有点甜味。稍微有点乱。

皇帝在榻上坐下，随手拿了一颗松子糖搁进嘴里。

甜。齁甜。牙根都发酸。

“你这糖也太甜了。”

淳嫔跟进来，自己也拿了一颗尝，嚼了两下咧嘴：“确实甜了些。可臣妾就爱吃甜的嘛。上回让御膳房少放糖，他们不肯，说松子本身不甜，不加糖嚼着发涩。臣妾跟他们辩了半天，最后还是这个味儿。”

“你跟御膳房吵？”

“也不算吵——”淳嫔缩了缩脖子，理直气壮地找补，“就是说了几句。那管事说方子就是这么做的，谁来了也改不了。臣妾就说，那老方子做出来的糖，怕是连茶水都要多费两壶。”

皇帝嘴角动了一下。

淳嫔把那碟松子糖往皇帝那头推了推，又拿起金桔碟子换上来。

“皇上吃这个，酸的，解腻。今儿刚剥的，臣妾挑了半天，把酸的甜的分了两碟——这碟酸的给您，那碟甜的臣妾留着。”

说完怕他嫌弃，赶紧展了展白净的掌心补了一句：“臣妾净过手的！”

皇帝没接，靠着引枕看她忙前忙后——挪茶盏，换靠垫，吩咐荷儿去热蜂蜜水。

又想起什么，回头冲门口喊了一嗓子：“荷儿，顺便把端恪屋里那盏灯调暗些，别把她晃醒了！”

喊完又压低声音跟皇帝说：“端恪这丫头睡觉不老实，灯亮了她就醒，醒了就闹，闹起来一个时辰打不住。”

动作不大，步子轻巧，转完一圈又坐回他跟前。两只手端端正正地交叠在膝上，歪着头看他。

“皇上今儿脸色不太好。”

“嗯？”

“眉头皱着呢。”她伸手在自己眉心比了一下，“这儿，两道印子。上回您来也有，没今天深。”

皇帝下意识按了按眉心。确实酸。

她闹。闹得热热闹闹的，不用接话，坐着听就行。她说什么他可以不听。跟批折子正好反过来——折子是每个字都得听进去，听完还得想三遍。在这儿，话从左耳朵进右耳朵出，中间不过脑。

舒服。

“端恪呢？”皇帝问。

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