第233章 倦寻欢（2/2）
淳嫔的眼睛亮了一截。提起闺女她就收不住。
“睡了！皇上您不知道，今天可闹腾了——”
她的身子往前探了半寸，脸上那股兴头压都压不下去。
“追着那只鹦鹉满院子跑，鹦鹉飞到树上去了，她够不着，站在树底下仰着脑袋喊。那鹦鹉在树杈上蹲着，怎么喊都不下来。奶娘说算了咱们回去吧，她不走，索性往草地上一坐，抱着树干就开始掉金豆子。”
淳嫔手上比划起来——端恪抱树的姿势，两条胳膊搂着树干，脸贴着树皮，委屈得不行。
“哭了多久？”
“小半个时辰。”
“然后呢？”
“然后她哭累了，也没等到鹦鹉下来，趴在草垫子上就睡着了。”
淳嫔比划端恪睡着的姿势——四仰八叉，嘴巴微张着。
“奶娘去抱她，她还不让碰，翻了个身继续睡。臣妾过去的时候她脸上沾了两片枯叶子，贴在口水上，揭都揭不下来。”
皇帝嘴角松了。
今天一整天听的都是“弘时功课差”“骑射教习不行”“祖宗基业”“马上天下”。一个比一个沉重，一个比一个大。那些话每一句都对，每一句都得往心里搁。
搁多了，压力大。
端恪追鹦鹉。两岁多的丫头追不上一只鸟，追不上就哭，哭累了就地睡着。脸上贴着枯叶子，毫无防备。
没有人在这件事里算计谁。没有人拿这件事铺垫什么。就是一个小丫头追鸟没追上。
“明儿个让人给她换只老实的。”皇帝说。
“别——”淳嫔赶紧摆手，急切道，“换了老实的她就不追了，不追了她闲得慌，闲得慌就来折腾臣妾。上回那鹦鹉安分了两天不飞，端恪闲得慌，把臣妾的胭脂涂了半面墙。”
皇帝笑了。这回是单纯觉得乐。
“朕的公主住的地方，还有胭脂墙？”
“皇上，那面墙在臣妾屋里。”淳嫔强调，“是她跑到臣妾房间里涂的。涂完了自己跑了，留臣妾一个人对着那面墙发呆。”
荷儿端了蜂蜜水进来，搁在小几上。温度刚好。
皇帝端起来喝了一口。甜，但不齁。比那松子糖好多了。
“没什么事。”皇帝说，“就是想来坐坐。”
淳嫔“哦”了一声，身子软软地往他肩膀那头靠过去。
她靠得极有分寸，没骨头似的，发髻上的流苏却只是轻巧地扫过他的颈窝，找了个最舒坦的位置，稳稳当当地依偎住了，没压着他半分筋骨。
“那皇上坐着，臣妾给您剥金桔。酸的甜的都有，碰运气。”
她的手指灵巧，指甲修剪得圆润干净，三两下剥开一颗，剔净了白络，拿素帕垫着递到他手边。
皇帝吃了。酸的。
“运气不好。”他说。
“再来一颗！”
又剥了一个。甜的。
淳嫔眉眼弯弯地笑开了，拿帕子轻轻掩了掩唇角，眸子里亮晶晶的：“臣妾就说碰运气嘛！这颗甜的合该是皇上的。”
外头廊下鹦鹉忽然叫了一嗓子——
“端壳别哭！端壳别哭！”
淳嫔原本靠得正惬意，闻言耳根一红，嗔怪地瞪了外头一眼：“谁教它嚼舌根的？！”
没人答。
那鹦鹉又叫了一遍，声音尖锐，带着几分理直气壮。听音调，学的正是淳嫔平日里哄女儿的语气。
皇帝笑了。
是真笑。从肚子里冒上来的那种。
今天一整天没笑过这么痛快。弘时的考绩读了两遍没笑，十四的请安折子翻了三遍没笑，太后话里话外绕了一个钟头没笑。
一只鹦鹉把他逗乐了。
淳嫔坐直了身子，拿案上的象牙小签子虚虚指着廊下的鸟笼，佯怒道：“你再乱喊！明日就拔了你的毛做毽子！”
鹦鹉歪头看她。
“端壳别哭！”第三遍了。
“臣妾教了它好几日‘端恪’，它倒好，一张嘴就成了‘端壳’，平白把公主的名字叫俗了。”她转头看向皇帝，语气里带了几分委屈的娇嗔，“皇上您评评理，这是它的平舌音没学好，可不是臣妾教的。”
鹦鹉抬起一只爪子，挠了挠脑袋。
皇帝在殿里靠着引枕，听着她跟一只鸟较劲的娇言软语，太阳穴还有点跳，但没那么疼了。
他忽然想到，今天在咸福宫窗外听弘历下棋，那声“额娘，我重来”——孩子的嗓门压着，怕吵到人，又藏不住兴头。跟淳嫔方才那股不服输的俏皮劲儿有几分像。
都是不怕输的人。输了再来一颗。
弘时的考绩、十四的折子、太后的弯弯绕——明天再说。
他把茶盏搁在小几上。
淳嫔放下小签子，端起手边的温茶润了润嗓子，轻哼了一声：“这没规矩的扁毛畜生，迟早要罚它饿上两顿。”
“你舍得？”
”……不太舍得。“她抿了抿唇，老实了。”端恪喜欢它，每天早上醒来第一件事就是让嬷嬷抱着去跟它说话。说的什么臣妾听不懂，小孩子嘴里含含糊糊的，那鹦鹉居然听得懂，还回她两嗓子。“
她说着说着声音软下来，眼底闪过一瞬间的温柔——那一瞬不像是给谁看的，就是当娘的提起孩子时兜不住的心软。
皇帝看见了。
那一瞬比她方才所有的俏皮加在一起都真。
淳嫔见他没了声音，也不闹了，安安分分坐在旁边。手里还捏着半颗金桔，一小口一小口慢慢吃着。
不说话的时候，她整个人就安静下来了。灯影里她侧脸的线条柔和，鼻尖上沾了点金桔汁的光亮。耳朵尖那片红已经退了大半，只剩一点余色。端庄温婉的底子透出来，全然不见方才斗嘴时的跳脱。
殿外风声紧了一阵又松了。鹦鹉终于安分了，缩在横杆上闭了嘴。
荷儿在外间守着。她透过门缝看了一眼——皇上靠在引枕上，淳嫔依偎在他身侧。两个人之间搁着一碟子金桔皮和一小碗蜜水。
平平常常的，透着股宫里难得的烟火气。
荷儿把门帘放下来，退到廊柱后头站着。外头冷，她搓了搓手。
万岁爷的肩膀松着。苏培盛在廊下守着，听殿里笑声时有时无。松着就还会待一阵。
他们各自裹紧了褂子，安心等着。
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皇帝的仪仗即将起身。
钟粹宫侧殿的门缝里闪出一个身影。
住在侧殿的黎常在的宫女琥珀，提着个三层紫檀食盒，猫着腰就想往院门口凑。
淳嫔还站在正殿门槛里，荷儿已经冷着脸先一步迎了出去，不偏不倚地挡在那宫女面前。
”姐姐，“荷儿的声音压低了，字字清晰，”皇上的暖轿已经起驾了，苏总管亲自跟着。这会儿冲出去，圣驾仪仗在前，谁的面子都不好看。回去跟黎主子说一声，改日再寻机会吧。“
那宫女吓了一跳，看了一眼空荡荡的院门，只能抱着食盒退回侧殿。
侧殿里，黎常在穿着一身崭新的柳绿色旗装，正焦急地绞着帕子。
见琥珀原封不动地把食盒提了回来，脸色沉了下去。
”怎么回事？没遇上？“
琥珀委屈地撇嘴：“主子，奴婢刚出院子，就被正殿的荷儿拦下了。说皇上暖轿已经走了，让改日再说……”
黎常在接过食盒，愣愣地坐回桌边。
手指在碗沿上转了一圈，银耳羹还是温的。
她没拍桌子，也没骂人。盯着那碗汤看了半天，咬着下唇，眼圈慢慢红了。
在家里，哥哥带她骑马，额娘给她梳头。谁都说她进了宫是享福的。
享什么福？她连正殿的门都迈不过去。
琥珀壮着胆子小声道：“主子别难过。皇上既住在这宫里头，日子长着呢，总有碰上的时候……”
”碰上又怎样。“黎常在把碗推开。
住进人家的宫，用人家的炭火，连院门的钥匙都攥在正殿手里。今天闯不出去，明天还是闯不出去。
她有了自己的宫才行。
可一个常在，哪来的自己的宫？
黎常在擦了擦眼角，把银耳羹端起来，自己喝了。
凉了。
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淳嫔目送荷儿回来复命，往侧殿方向瞟了一眼。
灯还亮着，帘子垂着，没动静了。
她没过去。
荷儿凑到跟前小声问：“主子，要不要奴婢去敲打敲打？”
”不必。“淳嫔往正殿走，声音在夜风里显得很淡，”她一个新进宫的常在，哥哥又在外头当差，日子不好过，熬碗汤想搏个面圣的机会，也是人之常情。“
荷儿微微一愣。
”只是规矩得立住。“淳嫔跨进门槛，搭着宫女的手由着她们解下披风，”下回她的人再往院门口凑，你照样拦。态度放客气些，千万别落了咱们钟粹宫苛待低位妃嫔的口实。“
荷儿应了。
淳嫔走到妆镜前坐下，由着嬷嬷替她卸下钗环。
镜中那张脸白白净净的，方才在御前的笑意已经收了个干净。
她拨弄了一下匣子里的珠花。
景仁宫那头，好一阵子没递条子过来了。也好。皇后养着病，她也落得清净。当初应下的差事是替景仁宫看着甄嬛，如今甄嬛禁足碎玉轩，还看什么？那条线，松着就松着吧。
端恪才两岁多。
她年纪轻轻便有了孩子坐稳主位，怎么不算出息。
若自己有更大出息，那便更好了。
淳嫔拿起热帕子敷在脸上，轻轻舒了一口气。
荷儿在外间守着，听里头没了动静，轻手轻脚把门带上。
钟粹宫的灯灭了。
金桔碟子里还剩三颗。鹦鹉笼子罩上了黑布，鸟蹲在杆上把头埋进翅膀底下，一声不吭。
侧殿那头，也静了。