第881章 “风流世子”（2/2）
韦玉瑶默默计算着护卫换岗的时间间隔——大约是半个时辰换一班，换岗时有大约一盏茶的间隙，守卫最为松懈。她又观察了一会儿，确定了自己的行动计划。
终于，机会来了。
堂内一伙人因赌钱爆发了激烈的争吵。一个输红了眼的汉子拍案而起，指着对面的庄家破口大骂：“你他妈出老千！老子明明押的是大，你凭什么说是小？”
庄家也不甘示弱，站起来推了那汉子一把：“放你娘的屁！老子清清白白，你自己手气差怪谁？输不起就别玩！”
两人越吵越凶，旁边的人有的劝架，有的起哄，有的趁机偷桌上的铜钱，场面一片混乱。
所有人的注意力都被吸引了过去，连门口的护卫也忍不住探头往里张望。
就在这一瞬间，韦玉瑶动了。
她身形一闪，如同一缕青烟，悄无声息地掠到那扇对着水塘的窗户前。
韦玉瑶伸出两根手指，轻轻抵住窗框，内力微微一吐，那窗户便无声无息地打开了。她像一只灵巧的夜猫，瞬间翻了出去，脚尖在水塘的水面上轻轻一点，便落在了对面的草丛中，没有发出一丝声响。
整个过程不过两个呼吸的时间，屋内没有一个人注意到她的离开。
韦玉瑶蹲在草丛中，屏住呼吸，贴着墙根，一动不动地等待了片刻，确认没有惊动任何人，这才开始行动。
夜色深沉，天空中只有一弯残月，洒下淡淡的清辉。
庄园里到处挂着灯笼，但光线主要集中在主要的道路和建筑周围，偏僻的角落则笼罩在黑暗中。
韦玉瑶借着夜色的掩护，沿着墙根的阴影快速移动，脚步轻如狸猫，几乎没有发出任何声音。
她一路上避开了三波巡逻的护卫。
正如她所料，这些护卫大多是江湖底层打手的水准，脚步虚浮，呼吸沉重，连黄阶高手都寥寥无几。他们的巡逻路线也很固定，每隔一刻钟左右才会经过同一个地点，而且彼此之间的配合生疏，存在不少盲区。
韦玉瑶轻松地找到了几个死角，从容地穿过了他们的防线。
“看来甄修远虽然阵仗摆得大，但外围防卫却着实松懈。”韦玉瑶在心中暗自冷笑，“这庄园看起来，倒真像座供达官贵人寻欢作乐的普通销金窟。不过，越是如此，就越说明这里面有名堂！”
她绕过前院，一路摸到顺心浴场的背后。
刚一靠近，一股温热水汽便扑面而来，空气中弥漫着煤炭燃烧的气味。她抬头望去，只见一座高大的红砖烟囱矗立在夜色中，顶端正往外冒着滚滚的白烟，在月光下显得格外醒目。
韦玉瑶纵身一跃，脚尖在墙壁上轻轻一点，便攀上了屋顶。她伏在瓦片上，像一只壁虎般缓缓移动，找到一处隐蔽的位置，揭开一片瓦砾，向下望去。
只见屋内立着几台巨大的钢铁锅炉，炉膛里煤块烧得通红，火焰舔舐着锅底，发出呼呼的声响。
热气顺着铁皮管道涌向前方的浴场，管道壁上凝结着细密的水珠，正滋滋地往下流淌。几个光着膀子的杂役正挥汗如雨地往炉膛里添煤，时不时用搭在肩上的毛巾擦一把脸上的汗水。
韦玉瑶的目光在那些锅炉上停留了片刻，心中泛起一丝古怪的感觉。
这玩意儿她再熟悉不过——之前在关中之时，她曾奉命押送大乘太古门被废去武功的武僧往长安供销社接收，在那里见过类似的热水供应系统。
那是“新生居”生产的蒸汽锅炉，通过燃烧煤炭加热水，再用铁管将热水输送到各个房间，供人淋浴使用。
没想到，甄修远沉迷酒色的这老家伙，竟也能搞来新生居的物件来改善自家的享受。
想到这里，她不由得觉得有些讽刺。
她在锅炉房顶上观察了片刻，确认附近除了那几个添煤的杂役外，并没有什么高手潜伏，便不再停留。
她抬起头，目光越过锅炉房的屋顶，望向庄园的更深处。
只见北边的山坳里，隐隐约约亮着几点灯火，还有一座独门独户的别墅小院，掩映在一片茂密的树林之间。
那小院的位置十分偏僻，周围没有其他建筑，只有一条蜿蜒的青石板路通向那里，路口似乎还有护卫把守。
韦玉瑶的眼神一凝。直觉告诉她，那里才是这座庄园真正的核心所在。
她不再在前院盘桓，身形如同一缕轻烟，朝着那座小院的方向疾掠而去。
随着距离的拉近，韦玉瑶身为顶尖杀手的本能瞬间被触动了。
她敏锐地察觉到，前方那座看似幽静的小院里，隐藏着好几股强悍的气息。
这些气息虽然被刻意收敛，但在她这种级别的高手感知中，依然如同黑夜中的火炬一般明显。她粗略估计了一下，至少有五六个人，修为都在玄阶以上，其中有一股气息尤为强大，恐怕已经到了玄阶上品甚至更高的境界。
“看来，这就是庄园的真正秘密所在。”韦玉瑶的眼神变得凝重起来，动作也愈发小心谨慎。
她没有选择从正门靠近——那里必然有人把守，而且很容易暴露。她绕到小院的侧面，找到一处陡峭的断崖。
断崖高约三四丈，崖壁上长满了苔藓和藤蔓，看上去十分湿滑。
但对于地阶圆满的韦玉瑶来说，这根本不算什么障碍。
她深吸一口气，内力运向双足，一个冲刺轻而易举登上墙头，匍匐在高高的围墙上，只露出一双眼睛，向内张望。
院子里的景象，让她微微皱起了眉头。
这是一座占地约两三亩的独立院落，中央燃着一堆熊熊的篝火，火光跳跃，将整个院落照得通明。
围着篝火，聚着少说二三十个人。
这些人无论男女，都是卷发高鼻、肤色偏深的胡人模样。
他们身上穿着宽大的深色罩袍，头发编成许多细小的辫子，辫子上缀着彩色的珠子，在火光中闪烁着诡异的光芒。
韦玉瑶仔细观察了一番，发现这些胡人的武功参差不齐。其中有七八个人气息沉稳，步履矫健，显然有玄阶以上的修为；但也有不少人步伐沉重，呼吸粗重，显然是完全不会武功的普通人。
他们三三两两地聚在一起，低声交谈着，说的全是叽里咕噜的胡语，韦玉瑶竖起耳朵听了半晌，一个字都没听懂。
“这帮蛮子，到底在搞什么名堂？”韦玉瑶心中嘀咕着，耐着性子继续观察。
这些胡人的举止十分古怪。眼看着月上中天，夜色已深，他们却丝毫没有歇息的意思。
一些人围在篝火旁，神情肃穆地跪在地上，双手合十，口中念念有词，像是在进行某种祈祷仪式；另一些人则手拉着手，围着篝火跳着一种节奏怪异、肢体扭曲的舞蹈，动作时而舒缓如水草摇曳，时而剧烈如狂风骤雨，看上去既诡异又神秘。
不过，这祭祀并非全程不间断地进行。
韦玉瑶注意到，有些人祈祷或跳舞一段时间后，便会起身走进旁边的屋子，似乎是去做私事，过一会儿再出来，重新加入围着篝火祈祷或跳舞的队伍。
韦玉瑶在墙头上趴了足足一个多时辰，夜风吹得她的衣袂微微飘动，但她纹丝不动，如同一块石头般静静地观察着。
然而，她始终没能看出这帮胡人到底在搞什么名堂。他们的行为太过古怪，既不像是在练习武功，也不像是在进行某种宗教仪式，更像是在……等待什么？
“真是一群神神叨叨的蛮子。”
韦玉瑶心里暗骂一声，觉得再看下去也是浪费时间，便准备滑下墙头，回下人堂与芝兰音汇合。
就在她刚要动身的瞬间，通往小院的青石板路上，突然传来一阵轻微的脚步声，还有竹竿软轿的“吱呀”晃动声。
韦玉瑶立刻重新趴回墙头，屏住呼吸，定睛看去。
只见一顶竹竿软轿，正沿着青石板路，一颠一颠地朝小院而来。
轿子上坐着一个白胡子老头，穿着一件宽松的紫色锦袍，手里摇着一把羽扇，气色悠然，看上去就像是晚饭后在自家院子里散步消食的老翁。
韦玉瑶此前只听过甄修远的名字，并未见过其人，但她立刻就猜到了这老头的身份——能在戒备森严的庄园里坐着软轿随意走动，又往这座明显是禁地的小院而来的，除了庄园的主人甄修远，还能有谁？
她按捺住性子，继续趴在墙头观察。
软轿在小院门口停了下来。
甄修远从轿上站起身来，整理了一下衣袍，迈步走进了小院。
原本围着篝火祈祷跳舞的胡人们纷纷停下动作，自觉让开一条道路，恭恭敬敬地低头行礼。
这时，从胡人中走出一个身材极其高大的男人。
此人身高八尺，虎背熊腰，肌肉虬结，穿着一件黑色的罩袍。他面容粗犷，颧骨很高，一双深陷的眼窝里闪着精光，气息沉稳如山，韦玉瑶一眼便看出，此人至少有着玄阶上品的武功修为。
那高大胡人走到甄修远面前，拱了拱手，竟用非常流利、不带一丝西域口音的汉话询问道：
“甄大人，那位燕王世子，今日态度如何？”
韦玉瑶心中一动，立刻竖起耳朵，将内力运至双耳，仔细偷听。
甄修远捻了捻白须，冷笑一声：“姬长风那小子，滑头得很，一直在跟老夫装糊涂。”
“不过老夫看得出来，他应该是在府里被那怀孕的母老虎憋坏了，今晚在池子边，他可是一直搂着你们送来的那对双胞胎胡姬，酒可没少喝，手也没闲着。我看他那模样，分明就是还没‘玩尽兴’。”
胡人大汉点了点头，嘴角浮起意味深长的笑意：“只要他肯贪恋美色，就不怕他不入局。男人嘛，只要有弱点，就好拿捏。”
“话是这么说没错。”甄修远皱了皱眉，语气带着几分不满，“不过话说回来，你们这些波斯人弄来的胡姬，虽然穿着那什么新式内衣，看着新奇，各位大人也觉得有异域风情，但说白了，也就是图个新鲜，尝个鲜罢了！”
“那些大人哪个不是家有娇妻美妾？他们是不会愿意把这些胡姬带回府里去的。”
他顿了顿，眼神变得阴冷起来，声音也压低了几分：“要想他们给咱们最关键的消息，你们得舍得下点本钱。只有拿捏住他们最隐秘的嗜好，咱们才能从他们嘴里套出有用处的东西！光靠这些浮于表面的美色，是拴不住那些老狐狸的心的。”
胡人大汉听了，面露难色，沉吟了片刻，才开口道：“甄大人，这自然是可以的。但在下也得跟您交个底，这需要时间……”
“毕竟，我们波斯人来大周，相貌本就扎眼。若是大批量运送人口，不管是走传统的路上商道，还是坐朝廷新修的铁路，都极容易引起沿途官府的注意。这事儿，恐怕还需要甄大人这边动用朝中的关系，多开些正规的路引才是。”
“路引的事，你们不必操心。”甄修远摆了摆手，自信满满地说道，“老夫虽然致仕，但在六部之中，门生故吏还是有不少的。老夫会想办法让他们私下里搞些空白路引来，掩护你们的人进京。这一点，你们大可放心。”
说到这里，甄修远的语气变得严厉起来：“但你们波斯人这边，也必须尽快提供些上等的‘玩物’来！免得朝中这些吃过见过、妻妾成群的大人们玩腻了这西域风情，就不肯再来这里和老夫虚与委蛇了。”
“老夫可告诉你们，真想靠他们这些酒肉朋友在温柔乡里说来的醉话就‘成大事’，那简直是痴人说梦！咱们必须找到门路，把咱们的人塞进他们家门去，才能拿到最重要的消息！”
胡人大汉沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终还是点了点头：“甄大人放心，在下明白了。我会尽快联系上头，挑选合适的‘货物’，尽快送到洛京来。”
“很好。”甄修远满意地点了点头，脸色缓和了一些，“那就这么说定了。老夫先回去了，你们继续忙你们的吧。”
他说完，转身走出了小院，坐上软轿，在两个仆役的抬扶下，沿着青石板路晃晃悠悠地离开了。
韦玉瑶趴在墙头上，将甄修远与波斯大汉的对话一字不落地听进耳中。
听罢，她那双藏在夜色中的眸子里，并没有太多惊讶，反而闪过一丝嘲讽。
“还以为这帮搞谋逆的能有什么新鲜花样，到头来还是这老一套。”韦玉瑶在心里冷笑。
想当年，合欢宗还未因内战覆灭时，几乎所有长老、核心弟子，暗地里都是这般运作的。
合欢宗在各地暗中开设的窑子、娼馆，想要在朝廷与地方官府眼皮底下安稳做生意，甚至套取情报，免不了要给达官贵人送金送银，更要送极品的女人。
当年合欢宗在各州府的暗线，便是靠着这样的手段拿捏了不少官员的把柄，上至州府下至县衙，无往不利。
这本就是风月场与官场之间早已形成的心照不宣的腌臜规矩。
那些道貌岸然的官员，表面满口仁义道德，背地里却对这种“雅赠”来者不拒。所以甄修远提出要用女人死死拴住朝臣，在韦玉瑶这种合欢宗太上长老看来，不过是再正常不过的常规操作。
她见院子里甄修远吩咐仆役起轿离开了。那波斯大汉也转身走入屋内，其余胡人则继续围着篝火进行那些古怪的仪式，仿佛方才的对话从未发生过一般。
韦玉瑶也不在此久留。
她缓缓吸了一口气，身体如同没有骨头一般，悄无声息地从墙头上滑了下来，落在断崖之下。
韦玉瑶确认没有惊动院内任何人，这才站起身来，身形一晃，如一道幽灵般沿着来路返回。路过锅炉房时，她瞥了一眼，那几个杂役仍在挥汗如雨地添煤，浑然不知方才有人从他们头顶掠过。
韦玉瑶没有停留，径直绕过浴场，沿着墙根的阴影，脚尖在水塘上轻轻一点，再次翻窗回到了下人堂。
此时的下人堂里，赌钱喝酒的随从们已经醉倒了大半。七八个人横七竖八地躺在长凳上、地上，打着响亮的呼噜，有的人还在梦中咂着嘴，含含糊糊地说着胡话。
还有几个没醉透的，也已是眼神涣散，靠在墙边有一搭没一搭地聊着天，声音含混不清。
芝兰音正坐在角落里的一张小凳子上，百无聊赖地嗑着瓜子。
她看到韦玉瑶悄无声息地从窗户翻进来，眼中顿时一亮，但面上却不动声色，只是将手中的瓜子壳轻轻放在桌上，拍了拍手上的碎屑，站起身来。
韦玉瑶走到她身边，两人交换了一个眼色。
韦玉瑶微微点了点头，示意已经探查到有价值的情报。
芝兰音会意，也不多问，只是重新坐下，拿起茶碗假装喝水，借着这个动作，用极低的声音说道：“此处不是说话的地方。”
韦玉瑶嗯了一声，也在她旁边坐下，靠在墙上，闭上眼睛，做出闭目养神的姿态。两人便这样沉默着，心照不宣地等着姬长风出来。
又过了一个多时辰，浴场里靡靡的丝竹声与喧闹声才渐渐散去。
韦玉瑶听到远处传来杂沓的脚步声和说话声，知道宴会终于散了。
她轻轻碰了碰芝兰音的胳膊，两人同时站起身，整理了一下衣襟，做出等候主人的恭顺姿态。
果然，没过多久，下人堂的门被推开了。
一个小厮探进头来，喊道：“燕王世子殿下要回府了，你们谁是跟着世子殿下来的？快些出去伺候！”
韦玉瑶和芝兰音应声而出，跟着小厮穿过走廊，来到浴场的大门外。
只见姬长风正站在门口，与这【顺心浴场】的管事说着话。
他在浴池里足足泡了半个时辰，又用清水反复冲洗了几遍，仔细闻了闻，确认身上没什么酒气与脂粉气后，才装作一副意犹未尽、脚步虚浮的模样，左右各搂着一个双胞胎胡姬，走出了浴场大门。
姬长风脸上带着几分醉意，眼神迷离，说话也有些含糊不清，看上去就像是喝醉了酒的纨绔子弟。
负责接待的管事见状，立刻满脸堆笑迎了上来，亲自将他送出门外。
“世子殿下，今晚玩得可还尽兴？”管事谄媚地笑着，伸手指了指那两个娇滴滴的双胞胎胡姬，压低声音说道，“若是殿下喜欢，这双生花，您大可以带回府去，慢慢享用。这也是咱们家老爷的一点心意，不成敬意。”
那两个胡姬也十分懂事地往姬长风怀里蹭，一个搂着他的腰，一个攀着他的肩膀，娇声软语地央求道：“殿下，带我们回去吧，我们会好好伺候您的……”
姬长风感觉到那两个温软的身体贴在自己身上，鼻尖萦绕着浓郁的脂粉香气，心中一阵烦躁，但面上却不能表露分毫。
他本就是碍于堂姐女帝的面子，顶着妻子岳明秀的脾气，硬着头皮来这乌烟瘴气的地方探查此事，哪敢真把这两个尤物领回家？要是让那怀孕的母老虎看见了，非得把自家屋顶掀了不可。
他连忙摆了摆手，做出一副遗憾的模样，叹了口气：“管事的好意，本世子心领了。只是……唉，不瞒你说，世子妃如今有孕在身，脾气大得很，万万不能动气。”
“何况，我父王和当今陛下要是知道我如此出格，把胡姬领回府里，免不了又要重重教训我一顿。这美人恩，本官今日是无福消受了。”
管事见他如此忌惮家里的妻子与长辈，也不好再强求，只得干笑了两声，顺着他的话说道：
“殿下说的是，家有孕妻，确实不便招惹是非。既然如此，那便改日再说，改日再说。只要世子爷喜欢，随时都可以来，咱们这儿的好东西，多着呢！”
他又是一番虚情假意的寒暄，亲自将姬长风送到了马车前，扶着车辕，恭恭敬敬地目送他上了车，这才直起腰来，脸上的笑容渐渐收敛，转身回了庄园。
韦玉瑶和芝兰音也赶紧跟上，钻进了马车。
车夫一声清脆的鞭响，两匹枣红马迈开步子，拉着马车缓缓驶离了庄园，沿着来时的青石板路，向着洛京城的方向驶去。
随着马车驶出庄园的范围，道路两旁的灯笼渐渐稀疏，夜色重新变得深沉。
出了龙马涧的南峰庄园，车厢里的气氛瞬间变了。
姬长风脸上那副轻浮倦怠的神情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是无比的清明与冷峻。
他坐直了身体，眼神锐利如刀，哪里还有半分醉意。还伸手整了整衣领，又深吸了一口气，仿佛要将方才沾染的那些污浊气息全部排出体外。
韦玉瑶确认马车已驶出安全距离、周围没有眼线跟踪后，立刻压低声音，将自己在后山别墅的所见所闻，以及甄修远与波斯人关于“路引”和“雅赠”的密谋，一五一十、原原本本地告诉了姬长风和芝兰音。
姬长风听完，脸色阴沉得几乎能滴出水来。
他咬着牙，冷笑一声，声音里带着压抑不住的怒意：
“好一个清流老臣！好一个前户部尚书！平日里满口仁义道德，背地里为了给江南那些叛党铺路，竟然不惜勾结波斯人，出卖朝廷的利益！这老东西，真是死有余辜！”
芝兰音则没有姬长风那么冲动。
她指尖绞着素色手帕，眉头微蹙，语速平缓却条理清晰地说道：
“殿下息怒。此事确实蹊跷，那些波斯人不远万里，冒着极大的风险来到大周，到底图什么？难道仅仅是为了帮江南叛党在京中拉拢几个人？这代价未免太大了些。”
她顿了顿，继续分析道：“何况，就算他们真弄来了这么多胡姬，那帮官场上的老油条，哪个不是人精？”“
他们顶多也就是把这些胡人女子和寻常的瘦马姑子一样，当个新鲜的玩物罢了。真到了关键时刻，未必会为了几个女人，去帮他们实现什么不可告人的目的。甄修远虽然在打这个算盘，但他自己也清楚，光靠美色是拴不住那些老狐狸的，所以他才会催促波斯人拿出更‘上等’的东西来。”
姬长风沉思片刻，觉得芝兰音说得有理，但心中的焦急却并未因此减轻半分。
他皱着眉头，手指在膝盖上轻轻敲击着，语气沉重地说道：“不管他们图什么，这甄修远和波斯人勾结，意图渗透洛京，已经是板上钉钉的事实！此事非同小可，必须立刻进宫面圣，将这阴谋禀报陛下！”
说着，他霍然起身，便要掀开车帘，吩咐车夫改道去皇宫。
芝兰音眼疾手快，一把按住了他的手，急声道：“世子殿下，万万不可！”
“有何不可？”姬长风回过头来，皱着眉头看着她，语气中带着几分不解和不耐。
芝兰音苦笑一声，耐心解释道：“殿下，您看看现在是什么时辰了？这深更半夜的，宫门早就落锁了。您要是这个时候不睡觉，火急火燎地直奔皇宫叫门，那岂不是昭告天下，您今晚去龙马涧，根本不是去寻欢作乐，而是陛下派去探查的探子？”
“甄修远那老狐狸一旦听到风声，必然会销毁证据，甚至狗急跳墙，到时候咱们可就打草惊蛇了。非但拿不到他勾结叛党的实证，反倒会把我们这次查探的消息付之东流。”
姬长风一愣，随即反应过来，自己确实是冲动了。
他缓缓放下手，重新坐回座位上，长长地吐出一口气，语气中带着几分懊恼：“是我急躁了。”
芝兰音见他冷静下来，这才松了口气，继续说道：“殿下放心，这些情报，我和玉瑶姐姐自会有隐秘的渠道上报给陛下和内廷。陛下英明，自然会做出最妥当的安排。”
她嘿嘿一笑，用戏谑的眼神看着姬长风。
“您现在最要紧的，还是赶紧回府，好好安抚一下发脾气的世子妃比较合适。做戏要做全套，您这‘惧内’的名声，还得继续担着呢。”
提到岳明秀，姬长风脸上的冷峻瞬间垮了下来，化作一抹深深的苦笑。
他靠在车厢壁上，抬手揉了揉眉心，长长地叹了口气。
“唉，安抚？这身上虽然洗干净了，但总觉得还有股子味儿。回去若是被明秀闻出来，恐怕我又只能去客房将就一晚了。”
他的语气里带着几分无奈，几分疲惫，还有几分说不清道不明的愧疚。