第496章 丹陛陈危局，夜影探侯门（1/2）

五更天刚过，洛京城的晨雾还没散尽，沈砚已经站在了奉天殿的丹墀之下。

她换了一身素色司天监制式襦裙，腰间系着水纹玉佩，手里捧着盛有镇陵印的樟木盒。晨露打湿了裙摆，冰凉的水汽顺着衣料渗进去，她却站得笔直，像一株寒夜里凝霜的青竹。殿内传来早朝的唱喏声，文武百官按品级列班，笏板相击的声音隔着厚重的殿门传出来，模糊又沉闷。

守脉世家虽不入朝堂品秩，却有太祖立下的直达天听特权。但凡地脉异动，守脉传人可随时面圣，不需通传。可今日沈砚站在这里，足足等了两刻钟，才见殿内走出一个小太监，尖着嗓子道：“沈姑娘，陛下宣你进去。”

沈砚颔首，提着木盒走进奉天殿。

殿内灯火通明，盘龙柱上鎏金生辉，却压不住满朝文武的肃穆之气。年轻的皇帝坐在龙椅上，二十出头的年纪，眉宇间带着几分英气，也带着几分久居上位的沉郁。看见沈砚进来，他微微前倾身子：“沈小友，这么早入宫，可是地脉出了大事？”

满朝文武的目光瞬间都集中在沈砚身上。有好奇，有审视，也有几分不易察觉的抵触。守脉世家向来超然物外，不涉党争，可一旦现身，必然伴随着地动山摇的祸事。

沈砚屈膝行了一礼，将木盒举过头顶：“陛下，永宁陵镇陵印被破，地宫古通道松动，九泉煞已现端倪。昨日城西古井浊气外泄，化为煞物伤及百姓。臣查探得知，有人暗中勾结九泉煞，以幽冥浊泥污损封印，意图不轨。”

此言一出，满朝哗然。

“荒唐！”礼部尚书张嵩率先出列，笏板一拱，声音高亢，“永宁陵乃是太祖陵寝，守陵官兵层层把守，地宫更是皇家禁地，怎会被人污损镇陵印？九泉煞不过是上古传说，沈姑娘年纪轻轻，莫要危言耸听，扰乱人心！”

张嵩年近六十，须发皆白，是朝中三朝元老，执掌礼部多年，祭典、陵寝之事皆归他管辖。他吹胡子瞪眼，看向沈砚的目光里带着几分斥责：“再说祭天大典就在三日之后，乃国之重典。此时说这种话，动摇国本，你担得起责任吗？”

“张尚书这话不对。”沈砚抬起头，目光清亮，“镇陵印在此，是不是被幽冥浊泥所污，陛下可请司天监李监正当面查验。城西永安坊的古井至今还有浊气残留，数十百姓受袭，此事京畿府有备案，并非臣虚言。”

她顿了顿，声音沉稳有力：“九泉煞不是传说。东海伏波坛、北境镇风坛、南荒落日坛，半月前三处同时遭浊气袭击，三位守脉人皆带伤应战。此事陛下也收到过奏报。如今九泉煞触手已伸到中州腹地，下一个目标，便是天坛。”

“天坛？”皇帝脸色微变，“祭天大典就在天坛举行，你是说……他们敢在大典上动手？”

“臣正是为此而来。”沈砚沉声道，“臣恳请陛下，暂缓祭天大典，加强天坛戒备。同时彻查礼部、工部经手过皇陵修缮、古井修缮的所有官员，揪出内奸。否则大典之上，一旦封印被破，浊气涌出，后果不堪设想。”

“暂缓祭天大典？”张嵩像是听到了天大的笑话，“陛下，祭天大典是祖制，每年秋分举行，祭祀天地地脉，以求国泰民安。岂能因一句危言耸听就暂缓？若是暂缓，天下百姓会怎么想？文武百官会怎么想？这是动摇国本！”

“张尚书是怕查下去，查到自己头上吧？”沈砚淡淡一句。

张嵩脸色骤变：“你！你血口喷人！”

“好了。”皇帝开口，打断了两人的争执。他指尖敲击着龙椅扶手，沉吟片刻，“祭天大典不能缓。祖制不可废，人心不能乱。但是……天坛的戒备，必须加强。”

他看向沈砚：“沈小友，朕命你总领天坛地脉防护之事，礼部、工部、禁军皆听你调遣。大典之前，务必将天坛地脉封印加固。至于彻查官员之事……着令刑部暗中调查，不可声张，以免打草惊蛇。”

这是折中之意。既不暂缓大典，也给了沈砚权限，却又把彻查之事交给刑部，摆明了不想大动干戈。

沈砚心里明白，皇帝初登帝位不久，根基未稳，张嵩是三朝元老，门生故吏遍布朝野，不能轻易动。可越是这样，越危险。靖王若在其中，那朝堂之上，不知有多少人是他们的党羽。

“臣遵旨。”她没有再争辩。事已至此，争也无用。只能靠他们自己，在大典之前把所有漏洞都堵上。

“张尚书。”皇帝又看向张嵩，“祭天大典的一应事宜，你照常筹备，但是所有出入天坛的人员，都要交由沈小友核验。不可有误。”

张嵩心有不甘，却也只能躬身领旨：“臣遵旨。”

退朝之后，沈砚捧着木盒走出奉天殿。晨雾已经散了些，阳光洒在汉白玉台阶上，泛着冷白的光。她站在丹陛上，回头望了一眼身后的皇宫。红墙黄瓦，重重宫阙，不知藏着多少阴谋诡计。

刚才朝堂之上，张嵩反应激烈，看似是维护祖制，可眼底的慌乱骗不了人。而且她注意到，张嵩出列的时候，站在宗室列班里的靖王，嘴角似乎勾起了一抹极淡的笑意。

靖王赵衡，太祖皇帝的七世孙，当今皇帝的堂叔。此人素来低调，常年闭门谢客，不涉朝政，却在宗室里声望极高。掌管皇族祭祀之事，永宁陵每年的祭祀，都是由他代表宗室出席。

如果说有人能自由出入永宁陵地宫，还能调动礼部、工部的人，靖王无疑是最有嫌疑的。

可没有证据。

一切都只是推测。

沈砚收回目光，快步走下丹陛。她得赶紧回定鼎坛，江潮他们应该已经有消息了。

而此时的兵部衙署，江潮正翘着二郎腿坐在值房里，手里把玩着一把短刀，对面坐着一个身穿校尉服饰的壮汉，是他当年在禁军时的同袍王勇。

“我说江潮，你可真是稀客啊。”王勇给他倒了碗茶，笑道，“自从你去了东海伏波坛，咱们可有一年多没见了。怎么着，这趟回京，是公干还是私事？”

“少废话。”江潮把短刀往桌上一拍，“我要调近半年永宁陵修缮的所有卷宗，还有城西永安坊古井的修缮记录。包括监工官员、工匠名单、进出时间，所有的，都给我找出来。”

王勇脸上的笑容收了收，压低声音：“怎么了？出什么事了？我听说昨天城西古井闹邪祟，是不是跟这个有关？”

“不该问的别问。”江潮瞥了他一眼，“赶紧找，急事。”

王勇知道他的脾气，也不多问，转身去了档案房。没过多久，抱着厚厚一摞卷宗走了进来，往桌上一放：“都在这了。永宁陵近半年就修缮过一次，是半个月前，工部主事林远带队去的，说是修补地宫渗水。城西古井是上个月修的，监工也是这个林远。”

江潮眉头一挑：“林远？什么来头？”

“张尚书的门生。”王勇道，“嘉靖二十三年的进士，一直跟着张嵩，从礼部主事做到工部主事，很受器重。说起来，这个林远最近可风光了，祭天大典的坛面修缮，也是他负责。”

江潮心里咯噔一下。

又是张嵩。

他随手翻开卷宗，翻到最后一页，看着上面的签字画押，指尖轻轻敲击着桌面。半个月前进永宁陵修缮，正好是镇陵印被污的时间。城西古井修缮，也正好在浊气外泄之前。世上哪有这么巧的事？

“这个林远，现在在哪？”江潮抬头问。

“应该在天坛工地吧。”王勇道，“祭天大典马上就到了，这几天都在加班加点修缮圜丘。”

江潮合上卷宗，站起身：“谢了，老王。改日请你喝酒。”

“哎，你这就走啊？”王勇喊道，“不多坐会儿？”

江潮已经大步走出了值房，声音远远飘来：“没空！”

他得赶紧把这个消息告诉沈砚。张嵩、林远，这两个人绝对有问题。

同一时间，天坛圜丘。

阿古拉负手站在汉白玉台基上，闭目凝神。小石头站在他身后，手里拿着个布包，好奇地东张西望。

秋日的阳光洒在圜丘上，青石板被晒得微微发热。可阿古拉掌心贴着石板，感受到的却是刺骨的寒意。一股阴冷的浊气顺着石板缝隙往上渗，极淡，却极顽固，像是跗骨之蛆，一点点侵蚀着天坛的封印。

“公子，怎么样？”小石头小声问。

阿古拉睁开眼，眉头紧锁：“封印被人动过了。用幽冥浊泥，顺着地脉缝隙一点点渗进来的。时间至少有一个月了。现在封印的灵力，已经被侵蚀了三成。”

“一个月？”小石头咋舌，“那岂不是很早就开始布局了？”

“嗯。”阿古拉蹲下身，指尖拂过石板间的缝隙。那里沾着一点极细微的黑泥，和永宁陵的一模一样。他顺着缝隙摸索，在圜丘中心的天心石旁，摸到了一小块硬物。

他指尖一抠，将那块东西抠了出来。

是一小块碎玉。

只有指甲盖大小，玉质温润，上面刻着半个云纹，还有一个极细小的“衡”字。

阿古拉眼神一沉。

“衡”字。

当今宗室里，名字里带衡的，只有靖王赵衡。

这是靖王的玉牌碎片。

他怎么会来过天坛圜丘的中心？这里是祭天大典时皇帝行祭礼的地方，除了皇帝和主祭官，任何人都不能靠近。

“公子，这是什么？”小石头凑过来问。

“靖王的玉牌。”阿古拉将碎玉收进怀里，“看来，我们的对手，比预想的身份还要高。”

他站起身，望向圜丘下方。远处，几个工匠正在搬运砖石，为首的官员穿着青色官袍，正指手画脚地说着什么，正是工部主事林远。

阿古拉目光微微一冷。

“小石头。”他淡淡道，“你去盯着那个穿青袍的官员。他去哪，做什么，见了什么人，都记下来。不要被发现。”

“好嘞！”小石头立刻点头，猫着腰溜下了圜丘。

阿古拉则重新闭上眼，掌心贴着天心石，将自身的地脉之气缓缓注入封印之中。虽然不能彻底修复，但至少能暂时稳住，不让浊气继续扩散。

夜色降临的时候，洛京城渐渐安静下来。可各家府邸的后院，依旧灯火通明。

苏禾穿着一身夜行衣，身形如同鬼魅，在屋脊上快速掠过。她的脚步极轻，落在瓦片上没有半点声音，像是一阵风。

她已经跑了五户大臣的府邸，工部的三个侍郎，礼部的两个侍郎，都没有发现异样。那些官员身上只有寻常的烟火气，没有半分幽冥浊气的影子。

看来小鱼小虾碰不到核心。

她停在屋檐上，低头看着下方的礼部尚书府。朱红色的大门紧闭，门口挂着两个大红灯笼，照得门前一片通明。院墙很高，上面还插着碎瓷片，防卫森严。

苏禾冷笑一声，身形一纵，如同一片落叶，轻轻飘进了院子里。

她避开巡逻的家丁，顺着廊柱往后院走。张嵩的书房在院子最深处，门口有两个小厮守着。苏禾躲在假山后面，指尖轻轻一弹，两颗迷魂弹悄无声息地飞了过去。

两个小厮哼都没哼一声，软软地倒了下去。

苏禾快步走到书房门口，推开门闪身进去，又轻轻带上了门。

书房里点着檀香，烟雾缭绕。书架上摆满了古籍，书桌上放着笔墨纸砚，看起来和普通文官的书房没什么两样。可苏禾一进门，就皱起了眉头。

空气里，除了檀香，还藏着一丝极淡的幽冥浊气。

她走到书桌旁，指尖轻轻敲击着桌面。根据她的经验，浊气最重的地方，一定藏着什么东西。她顺着桌子摸了一圈，在桌腿旁边摸到了一个凸起的机关。

轻轻一按。

“咔嚓”一声轻响，地面上缓缓裂开一道缝隙，露出一个通往地下的台阶。

黑黢黢的地道里，传来隐约的说话声。

苏禾眼神一凝，屏住呼吸，顺着台阶轻轻往下走。

地道尽头是一间密室，里面点着油灯，昏黄的光线下，两个人影相对而坐。一个是张嵩，另一个人身穿黑色斗篷，看不清面容。

“……都安排好了？”黑衣人的声音沙哑，像是刻意压低了嗓音。

“放心。”张嵩端着茶杯，语气笃定，“圜丘底下的封印，已经被浊泥侵蚀得差不多了。祭天大典当天，皇帝祭天的时候，地脉之气最盛，到时候引动地脉，冲破封印，九泉煞大人的分身就能出来。到时候场面大乱，靖王殿下就可以带兵勤王，逼宫禅位。”

“沈砚他们四个呢？”黑衣人问，“那四个小家伙不好对付。昨天城西那一局，没拖住他们多久。”

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