第498章 封印暂收功，守脉藏隐祸（2/2）
江潮也挠了挠头，咧嘴一笑：“陛下，我们就是干这个的，封赏就不必了。要是真过意不去，以后给我们定鼎坛多拨点香火钱，再给各地守脉点多配点物资就行。”
苏禾掩嘴轻笑，阿古拉也微微点了点头，表示赞同。
皇帝看着四位年纪轻轻却心境澄澈的少年，眼中闪过一丝由衷的敬佩。
世人皆追名逐利，多少人挤破头想入朝为官、封妻荫子。这四位身负通天异能，却甘愿守着清苦的职责，不问朝堂纷争，不慕荣华富贵。难怪当年太祖皇帝会立下规矩，给守脉世家直达天听的特权。
“好。”皇帝也不勉强，语气里多了几分敬重，“既然如此，朕便不强求。但朕赐你们一道金牌，日后但凡地脉相关之事，你们可先斩后奏，满朝文武、宗室亲贵，皆听调遣。所需钱粮人力，户部、工部随时配合，不得有误。”
他说着，示意内侍递过来四枚刻着“守脉”二字的金牌。
“臣等谢陛下。”沈砚四人躬身行礼，接过金牌。
有了这道旨意，日后行事便方便了许多，不必再受朝堂规矩掣肘。
又商议了几句关于天坛封印加固、各地祭坛巡查的事，四人便告辞离开了皇宫。
回到定鼎坛的时候，已是亥时。
夜色深沉，院里的石灯亮着暖黄的光，照在院中巨大的水脉图上，波光粼粼，像是把整条洛京水脉都搬进了院子里。
四人围坐在石桌旁，桌上摆着简单的酒菜，热气早已散了，却没人动筷子。
忙活了整整一天，看似大获全胜，靖王伏法，煞分身被灭，可每个人心里，都沉甸甸地压着一块石头。
“我总觉得不对劲。”沈砚最先开口，她指尖轻轻敲击着桌面，目光落在水脉图上洛京城的位置，“九泉煞的分身最后说的那句话，你们都听见了吗？”
“听见了啊。”江潮灌了一口冷酒，满不在乎道，“说什么守脉之心是他的，估计是被打怕了，临死前放句狠话撑场面呗。都被咱们打得魂飞魄散了，还嘴硬。”
“不像。”阿古拉摇了摇头，声音低沉，“他说那句话的时候，语气很笃定，不像是临死前的气话。而且……我在地底加固封印的时候，清楚感觉到有一缕极淡的浊气，在分身溃散之前，就顺着地脉缝隙溜走了。方向不是地底深处，是往地面来的。”
苏禾也点了点头，秀眉微蹙：“我也有这种感觉。在祈年殿密室的时候，血色晶石碎裂的瞬间，我好像瞥见一道黑影从墙角掠过去，快得像一道影子。我当时以为是打斗太快看花了眼，现在想来，恐怕不是错觉。”
沈砚的心一点点沉了下去。
她的预感，果然没错。
“你们等我一下。”她站起身，快步走进了定鼎坛深处的藏书阁。
没过多久，她捧着一本泛黄的线装书走了出来，书页边角都磨破了，封面上写着四个古朴的篆字——《地脉溯源》。
“这是守脉世家代代相传的古籍，记载着地脉本源与守脉人的由来。”沈砚将书轻轻放在石桌上，翻到其中一页，“你们看这里。”
三人凑过去看。
书页上的字迹有些模糊，却依旧能辨认清楚：
“守脉传人，生而蕴守脉之心于胸臆，乃地脉灵秀所钟，可镇四方浊煞，通天地灵机。心在则人在，心亡则脉乱。若煞物得守脉之心，可借人心为引，破幽冥主封印，尽释地底浊气，再无桎梏。”
短短几行字，看得三人后背发凉。
“守脉之心……”江潮喃喃道，下意识按住了自己的胸口，“合着那老怪物的目标，从一开始就不是什么天坛封印，是我们四个？”
“准确地说，是我们胸口的守脉之心。”沈砚合上书，脸色凝重，“靖王、献祭阵、分身，都只是他抛出来的幌子。他不惜牺牲一个分身，废掉靖王这枚棋子，布下这么大一个局，就是为了把那缕元神送出来，留在洛京城，伺机夺取我们的守脉之心。”
苏禾下意识地按住了心口，那里微微发热，像是有什么东西在轻轻跳动。
“难怪……我今天总觉得心口闷闷的，像是被什么东西盯着。”她低声道，“之前还以为是灵力耗损过度，现在想来，恐怕是那缕元神在暗中窥探。”
“那缕元神现在在哪？”江潮“啪”地放下酒杯，手按上了刀柄，眼神锐利起来，“总不能就这么让他藏在城里，暗地里给我们使绊子吧？要不咱们连夜全城搜查，把他揪出来！”
“找不到的。”沈砚摇了摇头，“九泉煞的元神能融入地脉，藏在任何一处浊气聚集的地方。洛京城这么大，人口百万，三教九流混杂，他随便附在什么人身上，或者躲在哪个阴暗角落，我们都很难察觉。贸然搜查，只会打草惊蛇。”
阿古拉沉吟片刻，缓缓道：“他刚脱离本体，又只是一缕元神，力量应该还很弱。否则刚才在圜丘，他就可以趁我们灵力耗损最严重的时候偷袭了。他没动手，说明他还没那个能力。”
“没错。”沈砚点头，赞同他的看法，“他需要时间恢复力量，也需要等一个最合适的时机。我们现在刚经历大战，灵力耗损严重，看似是最好的下手时机，实则我们戒备最严，他未必敢来。等我们放松警惕的时候，才是他真正动手的时候。”
她顿了顿，看向三人，语气郑重：“从今日起，我们四人尽量不要单独行动。夜里在定鼎坛四周布下九重感应阵，只要有浊气靠近，立刻就能察觉。另外，明日开始，我们轮流值守洛京城的九处地脉节点，一方面稳固地脉，净化残留浊气；另一方面，看看能不能找到那缕元神的踪迹。”
“好。”三人齐声应道。
气氛依旧有些沉重。
本以为解决了靖王，打退了九泉煞的分身，能松一口气。没想到，真正的危机才刚刚浮出水面。那缕看不见、摸不着的元神，就像一把悬在头顶的利刃，不知道什么时候会落下来。
江潮见气氛沉闷，咧嘴一笑，又给自己倒了杯酒：“怕什么？兵来将挡，水来土掩。他藏着就让他藏着，等他冒头，咱们再把他打回地底去就是了。百年前先辈们能封印他，今天我们也能。总不能输给一个埋在地下的老怪物。”
苏禾被他逗笑了，紧绷的肩膀松了松：“你倒是心大。”
“不然怎么办？愁眉苦脸的他就自己出来了？”江潮耸耸肩，一口饮尽杯中酒，“反正有沈砚在，肯定能想出办法的。天塌下来，有高个子顶着。”
沈砚看着他们，紧绷的嘴角也微微扬起一抹浅淡的弧度。
是啊，他们四个人，从东海伏波坛到北境镇风坛，从南荒落日坛到中州洛京城，一起经历过多少险境。
惊涛骇浪都闯过来了，这点风雨，算得了什么。
“好了，都早点回去休息吧。”沈砚站起身，“明日还有得忙。天坛的封印要彻底加固，城西古井也要重新净化，还有天下各处祭坛的情况，也得一一发信查探。”
三人点点头，各自起身回房。
院子里很快安静下来，只剩下石灯的光晕，照着水脉图上缓缓流动的光点，明明灭灭。
沈砚没有走。
她独自站在水脉图前，久久地看着洛京城的位置。
那里，代表地脉灵气的莹白光点之间，隐隐夹杂着一丝极淡的黑。
很淡，几乎要融入水光之中，像是错觉。
可她知道，那不是错觉。
九泉煞的元神，就藏在这座繁华的京城里。
藏在她看不见的地方，静静地蛰伏着，等待着。
她抬起手，轻轻按在自己的胸口。
皮肤之下，守脉之心平稳地跳动着，温热而有力。
这是她的力量源泉，是守脉传人的根本，也是九泉煞觊觎的目标。
“九泉煞……”她轻声低语，眼神清亮而坚定，“你想要守脉之心，那就来拿。我倒要看看，是你夺得了心，还是我收了你。”
夜风拂过，吹起她的裙角，也吹动了水脉图的水面。
涟漪荡漾，光点摇曳。
一场围绕着守脉之心的暗战，自此悄然拉开了序幕。
洛京城的夜色，似乎更沉了几分。