第37章 三年又三年（2/2）

正当两人争执不下时，一个小火者匆匆走进来，递上了一份刚刚从乾清宫发出的御批原件。

正是吕海岩呈上去的那份进度表。

朱翊镀在上面画了几个醒目的红圈，批了一行字：“机器不能停，人歇机不歇。着户部立拨煤铁专款，延误工期者，户工两部同罪论处！”

齐德宝看罢，叹了口气，再没有二话，立刻提笔签发了调拨令。

他心里清楚，吕海岩虽然脾气臭，但工程上的预算从不掺水。

而天子的态度更明确，能用机器干的活，就不去榨干百姓的血肉。

此时的直隶暗渠工地上，的确是一副宛如幽冥铁炉般的壮观景象。

深达地下十米的暗渠内阴冷刺骨，巨大的柴油挖泥船在狭窄的水道里轰鸣，齿轮咬合的金属摩擦声震耳欲聋。

黑色的浓烟被大型抽风机顺着竖井抽出地面，工人们穿着厚重的橡胶防水靴，站在齐腰深的冰冷泥浆里，配合着机械清理死角。

这些人腿冻得发紫，脸被煤灰熏得漆黑。

但哪怕是最基层的短工，也没有人喊苦停工。

因为工程指挥部的铁皮喇叭里每天都在通报：“户部的运粮专列到了，肉和白面足额入库！”

“有机器替咱们顶重活，有陛下给咱们保口粮，这活儿要是还干不利索，咱们还算是站着撒尿的汉子吗？！”

工头粗犷的吼声在暗渠里回荡，换来的是工人们更加卖力的号子声。

而在千里之外的北水南调工地上，吕海岩亲自带队。

他穿着泥泞的雨靴，踩在半干涸的主干渠里，手里拿着工部特制的小铁锤，一寸一寸地敲击着新浇筑的混凝土渠壁。

经历过去年的“水泥标号受贿案”，工部的监理人员现在一看到吕尚书的背影就双腿发软。

别人查工程是看表面平不平，吕海岩查工程是拿着图纸核对钢筋密度，甚至要取样化验砂浆凝固度。

“这里，回音发脆。”

吕海岩敲了敲一处拐角，眼神瞬间冷如冰刀，指着身后的监理官：“砸开！重新浇筑！谁再敢用劣质河沙凑数，不用送刑部，我直接把他砌进这渠墙里！”

三月，春旱依旧，又到了朝廷循例祈雨的季节。

礼部尚书姚玉捧着一道精心润色的奏疏，跪在乾清宫的地砖上。

“陛下，国之大事，在祀与戎。”

姚玉的声音透着一股传统的悲天悯人：“今春少雪，开春后滴雨未下。臣恳请陛下亲临社稷坛，举行大祀求雨，以安天下万民之心啊！”

朱翊镀坐在龙椅上，手里把玩着一块从北水南调工地上送来的高标号水泥碎块。

他看着阶下的姚玉，眼神有些复杂。

姚玉不是庸臣，更不是奸臣。

他把圣洲大明的礼仪祭祀打理得井井有条，从不出错。

他只是一个在四书五经里泡了一辈子的人，他太相信“天人感应”，太习惯用向老天爷磕头来解决灾难了，尤其是永康初年“万人同梦、圣皇显灵”的经历，让他对祭祀之事无比虔诚。

“准了。”

朱翊镀将水泥块丢在案上，发出一声闷响：“但朕有两条规矩。第一，祭品减半，仪仗砍去八成，不许铺张。第二，祭祀之日起，京师禁断一切丝竹管弦，后宫不设宴乐。省下来的钱，买成豆粕，送到灾民安置营去。”

“臣遵旨！”姚玉叩首领命道。