番外：花朝旧约2（1/2）

花朝节后，天一日暖过一日。

定国公府后院的紫藤这回开得极盛，从廊下一直垂到月洞门边，紫莹莹一片，风一过满院皆香。

锦姝回府后像揣了件极轻极软的心事，白日里还好，到了夜里，总会不自觉地摸到枕下那包桃花糖。

纸包已被她拆开过一回，又原样折好。

秋竹眼尖，却不点破，只每日进来铺床时，将那纸包往里挪一挪，怕她翻身压坏了。

两家心照不宣，亲事虽未过明路，来往却比从前更密。

沈家如今只剩沈知昀与沈昭怜兄妹，沈老夫人又走得早，家中人口极简。

沈知昀从小便常来谢府。

他名义上是向谢老国公请教学问，其实大半时间都耗在谢予怀和谢予瑾身上，再不然，便是被沈昭怜与锦姝缠住脱不得身。

定老国公极喜欢这个少年，每回来都要留饭，有时还让人把沈知昀领到后院看自己养的几盆墨兰。

沈知昀也识趣，陪老人家看花、听雨、论旧事，一说便是一两个时辰。

锦姝有回隔着花墙听见自己祖父笑骂：“你这小子，倒比我家几个孙儿还像我。”

沈知昀不紧不慢地答：“是谢爷爷肯教。”

锦姝在花墙后捂住嘴，差点笑出来。她祖父哪里是肯教，分明是越看这后生越顺眼。

谢家几个哥哥也喜欢沈知昀。

谢予怀与他最像，一个在兵部当差，一个正在读书，凑在一处常谈的却是兵法舆图。

谢予瑾则爱拉着沈知昀下棋。

沈知昀棋下得极稳，谢予瑾输了也不恼，只说自己“又被他磨了性子”。

锦姝每回听见，都要笑。

她知道沈知昀不是磨人性子，是天生就那样，像块被水浸透了的玉，不紧不慢，自有一股温润的分寸。

若碰上下雨，沈知昀便不急着走。

谢老国公总说，雨天留客，是老天给读书人的由头。

他就在外书房里与谢予瑾手谈，或者替谢予怀抄几卷兵书。

有时沈昭怜来拉锦姝去听雨，几个人便挪到听雨轩。

沈知昀自己不常说话，只坐在竹帘边，看檐下雨水成线。

沈昭怜和锦姝常为一点小事笑作一团。

他听见了，也弯一弯嘴角。

锦姝有一回问：“昀哥哥，你在想什么？”

沈知昀道：“没想什么。就是觉得，这雨下得正好。”

锦姝没听懂，却觉得他这句话说得很静。

后来她每次下雨，都会想起那日听雨轩里的少年。他坐在光与雨之间，像一幅不必装裱的画。

也就在那几年，东宫那位殿下来谢家越来越勤。

他比锦姝大七岁，六岁那年随先帝驾临定国公府，便与谢家几个哥儿都处得不错。

后来年岁渐长，谢予怀入仕，谢予瑾也常在御前走动，太子与谢家便愈发亲近。

太子对旁人总是三分笑七分礼，到了定国公府，反倒松快。

他会与谢予怀一道在演武场比箭，也会在谢予瑾书房里翻半日闲书。

可见了锦姝，又总有些不同。

他记得她爱吃什么果子，知道她怕冷，也总能在游廊转角“恰好”遇上她。

锦姝那时还小，只当太子哥哥待她好。后来再大些，才隐隐觉出这“好”里头，似乎藏了旁的东西。

可这念头太荒唐，她不敢往深想，也从未对任何人说。

太子偏生又是个极聪明的人。

花朝节过后没几日，他便从谢予瑾那里“顺口”问起，说沈知昀那日游湖，可还周到。

谢予瑾是个直性子，笑着说：“周到极了，还替姝姐儿折了柳。”

太子正在斟茶，手上没停，只“哦”了一声，把茶慢慢饮了。

谢予瑾没察觉，又补一句：“沈家这两年来提了好几回，我瞧着，这门亲事怕是要成了。”

太子放下茶盏，面上仍笑，说：“那倒是好事。”

可出谢府时，他上马的姿态比平日晚了半拍。

这事无人知道。连谢予瑾也没觉得方才自己说错了什么。

到了夏日，两家仍未正式过定，只彼此心里有数。

沈知昀常借着给谢予瑾送书的由头来谢家。有时锦姝在花厅里与昭怜下棋，他便坐在外头廊下，翻一卷旧书，偶尔从窗子里看一眼。

沈昭怜每回都要朝锦姝挤眼睛。

锦姝只当看不见，手里的棋却越下越乱。

有一回，沈知昀从外头进来，锦姝正输得糊涂。

他只看了一眼棋局，说：“这一步若再退一子，倒还有气。”

锦姝抬头，他已走回廊下去了。

她耳根发烫，心里却隐隐觉得，这个人总能在她最乱时轻轻拨一拨，可她偏又不觉得讨厌。

……

入秋后，谢府后园的桂花开了。

苏氏便张罗着做桂花酒、桂花蜜。

沈昭怜来帮了两日忙，每日都带一篮子回家。

有一回，沈知昀亲自来接她，顺道替锦姝提了一罐新出的蜜。

锦姝推辞，他不肯，说：“你上回不是说，四哥拿你柜子里的蜜送人？这回我替你拿进去。”

锦姝没话说了，只能由他送到二门外。

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