第533章 四丫的百日咳，黄丽霞的坚守（1/2）

大丫的高烧退了，四丫的疹子也消了，黄丽霞还没来得及把悬着的心放回肚子里，四丫又开始咳嗽了。

起初只是几声干咳，大家都没太在意。冬天冷，小孩子嗓子干，咳两声是常有的事。黄丽霞给她熬了点冰糖雪梨水，四丫咕咚咕咚喝了，说嗓子舒服多了。可过了几天，咳嗽不但没见好，反而越来越厉害了。从偶尔咳几声变成了阵阵地咳，一阵咳起来没完没了，小脸憋得通红，眼泪鼻涕糊了一脸，嗓子眼里发出那种“空空空”的声音，像是什么东西堵在气管里出不来。

“娘，我好难受……”四丫咳完一阵，趴在黄丽霞怀里，小胸脯一起一伏地喘着，气都喘不匀。嘴唇上还挂着咳出来的唾沫星子，眼睫毛被泪水粘在一起，结成几缕，鼻尖红红的，像只小兔子。黄丽霞摸着她的后背，能感觉到肋骨一根一根的，跟搓衣板似的。这孩子本来就瘦，这一病更是以肉眼可见的速度往下掉秤，整个人轻得只剩下一把骨头，抱在怀里跟一团棉花似的，轻飘飘的没有分量。

“这是百日咳。”黄丽霞的声音沉了下来。她姥爷的手抄本上专门有一章写这个病，她看过很多遍——“顿咳，咳则连声不止，面赤目胀，涕泪俱下，甚则呕吐，咳久则目浮肿，声哑气促。此病缠绵难愈，轻者月余，重者百日。”百日咳，少则一两个月，多则三个月才能好透。中间咳起来不受控制，吃不下饭、睡不好觉，有的孩子咳到最后虚脱了，有的咳出了肺炎，更严重的能把支气管咳破。

王西川从采伐队回来的时候，看见四丫蜷在黄丽霞怀里，喉咙里发出那种吓人的“空空”声。他蹲下来，看着四丫那张瘦得没了形状的小脸——眼窝深深地陷下去，颧骨凸出来，嘴唇干裂，下巴尖得像锥子。这孩子病了才半个月，已经瘦得脱了相，跟半个月前那个追鸡撵狗的四丫简直判若两人。

“咋回事？不是好了吗？”王西川的声音里带着一种压不住的急。

“是百日咳。”黄丽霞的声音很平静，但那种平静底下压着东西，“我试了几个方子，都不太见效。我姥爷的方子里有几个治咳嗽的，我挨个试了，有的管用一两天又反复了，有的完全没用。这病就是这样，反反复复的，得慢慢来。西川，你帮我找几味药，我换个方子试试。”

“你说，我马上去。”

黄丽霞翻开手抄本，找到那页“顿咳治验”，指着上面几味药名一字一字地念——“麻黄、杏仁、石膏、甘草、百部、紫菀、款冬花、桑白皮。麻黄和杏仁咱家还有，甘草也有。石膏上次买了不少，够用。百部、紫菀、款冬花、桑白皮家里都没有，得现采。”

“百部长啥样？在哪儿能找到？”

“百部——”黄丽霞用手比划了一下，“根像小萝卜，一串一串的，手指头那么粗，黄白色的，长在阴湿的林下、溪沟边的石头缝里。你往北坡走，那片背阴的老林子，溪沟边的石缝里应该有。紫菀是菊科的，冬天地上部分枯了，但根还在，挖出来是黄褐色的，有须根。款冬花……款冬花冬天不好找，它在花还没开的时候采花蕾，长在枯草丛里，你仔细翻翻，能找着。桑白皮就是桑树根的白皮，咱家后山就有一棵老桑树，你知道地方。”

王西川把药名和位置在脑子里过了一遍，背上背篓就出了门。大青追到院门口，他回头看了一眼——“今天路远，你别跟着，在家看着你娘。”大青听不懂，但蹲下了，把下巴搁在前爪上，耳朵竖着，目送着主人走远。

冬天的北坡比南坡冷得多，风从山谷里灌进来，刀子似的割在脸上。雪比南坡厚，一脚踩下去就没到小腿肚子，裤腿里灌满了雪，冰得脚踝生疼。王西川在雪地里深一脚浅一脚地走了一个多时辰，终于在一条结了冰的溪沟边找到了百部。石头缝里果然长着几丛枯黄的茎秆，他扒开碎石和冻土，露出底下的根茎——一小串黄白色的小萝卜，手指头粗细，捏在手里硬邦邦的，带着一股特殊的土腥味。

他又在溪沟上游找到了一片枯草丛，蹲下来仔细翻了半天，在枯叶底下找到了几朵还没开花的款冬花蕾，毛茸茸的，黄褐色的，捏在手里像一个个小绒球。紫菀在北坡的老林子边找到了一丛，根茎粗壮，黄褐色的，须根密密麻麻地缠在一起。桑白皮在后山那棵老桑树上刮了一大块，剥掉外层的黑皮，露出里面黄白色的内皮，带着一股淡淡的清甜味。

天快黑的时候他才回到家，背篓装得满满当当，棉袄湿透了，从里到外都是汗，冻成了冰碴子贴在身上，一走路就哗啦哗啦响，跟穿着铠甲一样。他把背篓里的药一样一样倒在案板上，手已经冻得不听使唤了，拿什么东西都拿不稳，手指头硬邦邦的，弯都弯不了。

黄丽霞赶紧端了一盆热水让他泡手。他把手伸进热水里，冰冷的手指泡进热水里激起一阵刺痛，骨头缝里像有千万根针在扎。他忍着没吭声，咬着牙把手泡了一会儿，等手上有了知觉，才一样一样地把药拣出来，按黄丽霞说的洗的洗、切的切。

黄丽霞把几味药按比例配好，放进砂锅里，文火慢煎。麻黄、杏仁先下，大火煮开了改小火，加了石膏，再煮一刻钟，然后放百部、紫菀、款冬花、桑白皮，又煮了小半个时辰，最后放甘草调和药性。砂锅里的药汤翻腾着，气味在屋里弥漫开来——麻黄的辛辣、百部的土腥、紫菀的药苦、款冬花的那种特殊的气味，混在一起，说不清是什么味，但闻着就让人踏实。

药煎好了，黄丽霞滤了一碗，端到四丫嘴边。“四丫，乖，把药喝了，喝了就不咳了。”

四丫闻了闻药碗，小脸皱成一团——“苦……”

“娘放了甘草，不苦的。”黄丽霞舀了一小勺，吹了吹，送到四丫嘴边，“你看大姐，她发烧的时候喝了药就好了。你把这碗药喝了，明天就不咳了，后天就能下地玩了。”

四丫将信将疑地张开嘴，喝了一小口。她的眉头立刻拧了起来，五官挤在一起，像是吞了一只苍蝇——“苦！娘骗人！好苦！”她扭过脸去不肯喝了，把脸埋在黄丽霞的怀里，屁股撅着，两只手攥着黄丽霞的衣襟不放。

“四丫听话，不喝药咳嗽好不了。”黄丽霞的声音又柔了几分，“你想想，你不喝药，就一直咳一直咳，到时候就不能跟三姐去堆雪人了，不能追鸡了，也不能吃糖了。你把药喝了，好了就能玩，就能吃糖。你选哪个？”

四丫沉默了一会儿，从黄丽霞怀里抬起头来，眼巴巴地看着那碗黑乎乎的药汤，像看一个仇人。“那……喝完了能给我吃块糖不？”

“喝完了娘给你拿一块。”

四丫深吸一口气，像是要做一件壮烈的事，一把接过药碗，闭上眼睛，咕咚咕咚几大口把药灌了下去。喝完她把碗往炕桌上一放，张着嘴直哈气，脸皱成了一团，嘴里念叨着——“苦死我了苦死我了苦死我了娘我的糖呢！”

黄丽霞从柜子里摸出一块水果糖，剥开糖纸塞进四丫嘴里。四丫含着糖，苦着脸慢慢地嚼着，嚼着嚼着脸上的表情就舒展开了，又嚼了一会儿，嘴角就有了笑意。她含着糖爬到炕梢，三丫凑过来问她——“苦不苦？”四丫含着糖说——“苦是苦，但是有糖吃，值了。”三丫被她逗笑了，四丫自己也笑了。

那晚四丫睡下之后，前半夜还是咳了几回，咳得整个人蜷起来，小胸脯一起一伏的。后半夜好了一些，只咳了一回，而且咳得没有前半夜那么厉害了。黄丽霞一直没合眼，坐在炕沿上守着，听见四丫咳就起来拍拍她的背，给她喂点温水润嗓子。天快亮的时候，四丫终于安安稳稳地睡了，呼吸平稳了下来，不再像之前那样呼噜呼噜地响，胸口的起伏也柔和了许多。

黄丽霞借着窗外透进来的晨光，看着四丫的侧脸——她的脸色终于有了一点血色，不再是那种病态的苍白，嘴唇也有了些许红润，睫毛长长地垂着，像是两只合拢的小扇子。她把四丫的被子往上拉了拉，手指在她的脸颊上轻轻碰了一下，然后站起来，去灶台上热粥。

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